数日后
九江城
总督衙门大堂。
兵部右侍郎兼右佥都御史，总督江西、湖广、应天、安庆军务的袁继咸，此时正同幕僚们一同处理着诸事务。
纵然献贼已经于年前退出了武昌，并率军西进四川攻占了夔州等地。然其在万县停驻三月不前，谁知那狡诈的张献忠不会突然折返复攻武昌？
这也是袁继咸未曾被召进南京参加登基典礼的原因。
本来朝廷便已让左良玉进南京参加典礼，若再加上他这个总督也去，届时献贼折返岂不连主事之人也没了。
已经五十多岁的袁继咸，看着案桌上繁杂的公文，无奈的叹了口气。
献贼为祸湖广等地一年有余，纵然西去，留给自己的却只是这满地疮痍。
好在虽然国事糜烂，但陛下已于南京登基，而且爱惜百姓，方一登基便免除天下历年所欠赋税，更是免除了三饷，使天下百姓安心。
如此看来不失为明主也！
只是陛下有重用锦衣卫的意图，此举恐非善事啊……
此时一军士快步入得堂内，对袁继咸拜道:
“禀部堂～锦衣卫指挥使孟毅求见！”
“谁？”
“锦衣卫指挥使孟毅！标下已查验腰牌确认无误！”
袁继咸对这锦衣卫指挥使孟毅来寻自己大感意外，不由问道:
“可曾说明来意？”
“其言乃是去南昌府传旨，路过九江特来拜见部堂。”
听到军士如此说，袁继咸不由轻笑一声。
拜见自己？怕是无事不登三宝殿吧！
他与东林闹成这般，岂不知我亦为东林？若是无事，怎会专门来参见自己。
但袁继咸自然也明白，人家可是陛下身边的红人，又是锦衣卫指挥使，最关键的是他救了陛下！不然此时的大明真不知要乱成何等样子！
既然前来拜见自己，那自己在礼节上也是不能怠慢的。
当下便整理了下衣冠，当即便令军士前方引路，随其出的大堂亲自去迎接那孟毅。
一出府衙，一群身着飞鱼服手按绣春刀的锦衣卫便映入袁继咸眼帘，而为首一年不过二十出头，身着蟒袍玉带，手按一把长剑于腰间的年轻男子，自然便吸引住了袁继咸的全部目光。
此人定是那孟毅！
而孟毅此时却已然对其躬身拜道:
“小子孟毅，拜见督宪～”（一般总督自称本部堂，或者本督。其下属亦以此称呼。而像孟毅这般职位比总督低，又非其所属之同僚。一般对总督敬称督宪，亦或者称制台）
袁继咸亦是一脸笑意的拱手回礼道:
“早就闻孟指挥使乃英杰也，今日得见果然名不虚传！”
“督宪过誉也～小子惭愧！”
袁继咸笑道:
“孟指挥使莫要过谦了，此地岂是谈话之所，孟指挥使快请入衙内相叙吧！”
“督宪请～”
说罢，孟毅与袁继咸二人便互相谦让着进了总督衙门。
内堂里，主次分坐后，二人简单寒暄几句，袁继咸便话锋一转对孟毅笑道:
“孟指挥使百忙之中还特意来寻老夫，想必不单单只是与老夫叙情吧？”
见其如此说，孟毅也不再掩饰什么，脸色一正对着袁继咸拱手道:
“小子有一惑，望督宪能为我解之。”
袁继咸微笑道:
“孟指挥使请讲～”
“如今陛下已然登基，然国事糜烂，北有闯贼，西有献贼。欲复兴大明则必要伐之。但以大明目前之力自是难以兼顾。孟毅此来便是想听督宪对此有何看法？以督宪之见应当先伐何处？”
袁继咸却是皱眉道:
“自然先伐闯贼！这有何可议？北地皆陷，先帝更是身献社稷，此皆因闯贼也。岂可弃此血仇于不顾而先伐献贼？”
孟毅听后心中不禁一阵叹息，他之所以特来九江寻这袁继咸，就是担心届时讨伐献贼之时，这袁总督不能理解。
不光他，届时朝中诸臣恐怕没几个能理解的。
这是个难题，朝中诸臣还便罢了，但像袁继咸这种总督数省的封疆大吏，必须要说服他，得到他的全力支持才行。
讨伐献贼少不了左良玉，而其与袁继咸私交甚好。
所以现在能让左良玉真心相助的只有他袁继咸。
而他本人虽为东林，但其清正廉洁，勇于任事；一心为公。绝非其他东林大佬可比！
而且舍他之外，以他人节制左良玉都不行！
千万不要相信什么皇命一下诸将效死。
前三边总督傅宗龙，汪桥年。哪个不是被拥兵自重的悍将们坑死的！
若不是明白这一点，孟毅又何必编练新军。
孟毅轻叹一声，对袁继咸沉声道:
“督宪～建奴要入关了……”
“什么？！”
袁继咸大惊，立刻从座椅上站了起来，眼神盯着孟毅惊呼道:
“此话当真？！”
孟毅点了点头叹道:
“锦衣卫已经探查知，建奴集结满蒙汉八旗全部精锐奔赴山海关。建奴早有入主中原之心，又怎么可能放过此等机会，李自成等人鼠目寸光，定为建奴所败！”
袁继咸自然明白，孟毅此言若是真的，那建奴入关绝不是李自成之流可以挡住的。
孟毅接着道:
“若此时讨伐闯贼，岂不是帮了那建奴？而建奴狼子野心，闯贼若败，下一个目标不就是我大明了吗？以建奴之凶悍，须倾国之力方可抗衡，然若是如此，献贼便难以制也。所以小子认为，目前最好的办法便是坐视闯贼与建奴相争，而我大明则趁此时机抽调精锐，先将献贼剿灭之！届时闯贼建奴无论谁赢，大明都可以从容应对之。”
袁继咸不由点了点头，孟毅所言确实是目前为止最好的办法。而且若能抽调诸镇精锐将献贼剿灭，不光于大局有利，对自己所治之地而言亦是百利而无一害！
可朝中诸公又怎会背那不忠不孝之名去劝说陛下先伐献贼？如此所为岂不陷陛下于不孝之地？
等等……陛下？
袁继咸看着眼前这个深受陛下宠信的锦衣卫指挥使孟毅，脑中忽然想到了什么，连忙问道:
“你之所言是陛下的意思，还是你个人之见？”
孟毅眼珠一转便恭声回道:
“小子不敢妄言，督宪只当是小子一人之言即可。”
可孟毅越是如此说，袁继咸心中却更是坚信他是受了陛下的指使。
舍闯贼而伐献贼自然不可能由陛下来提，不然不孝之名定然难逃！
可若是陛下派这孟毅来寻的自己，莫非陛下是想让我来提出此意？！
想到此，袁继咸便对孟毅说出了心中所惑:
“你来寻我，便是想让老夫来向朝廷提议此事吧？”
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