他虽只是王之焕的书童，可房大人平日里见他总要多说上几句，语气和气亲热，而房夫人更是视他如子侄一般。
平日里早晚是跟房夫人和房巽一同进膳，房大人说男女有别，从不对房大人说个不字的房夫人却是笑着抚着他的肩，对着房大人讲起道理，“你好逮是个清官，怎地也沾了那读书人的迂腐。他是周三爷的弟弟，又是个孩子，难不成还让他去跟王师爷住？按我的意思，他便住在内院也是应当，可如今已是让他住在了外院，不过是跟我们一同用膳罢了，你还要怎样？你若是还觉得不好，我便认了他做干儿子就是……”
认了干儿子，这辈份可要乱了，房巽在一旁咯咯的笑。
房大人哭笑不得，却也再不说让他分席而坐的事，只交待了另一个幕僚诸先生，让他每日安排一个时辰教自己读书写字。
见周振发呆，王之焕嘿嘿的笑，“怎么？还真想给人家当干儿子啊？那可要差了辈了！”
王之焕不愿意见房延节，房延节倒也没有想见这个房延敬极力夸赞的幕僚，不过就是个落地的秀才罢了，还入不了他这个两榜进士的眼。
于是，在房家的端午筵席上，他也没有见到王之焕。
房家端午宴，除了房巽一家，便是大房一家子，还有殷家的九小姐殷雪沁了。
因是一家人，人又少，便将宴席设在了正房的花厅，只取了个夏荷赏月的围屏隔了，里外设了两桌。
房延节和房延敬是同科的进士，又同在官场，虽不是一同长大，却也有许多话可说，何况，对于定山寺的事情，房延节很有兴趣，更是多顺着房延敬的话说，两人推杯问盏，说的热闹。
房巽则跟着母亲，随着大伯祖母、三伯母、殷雪沁和四堂姐安置在了里桌。
相比外头的热闹，里面就显得安静不少。
大伯祖母拒绝了三伯母的布菜，三伯母就和殷雪沁分坐在大伯祖母的两侧，而母亲则坐在了三伯母的下首，有大伯祖母在，三伯母似乎有些拘谨，对母亲也不似刚见时的热络，只安静的低了头，规矩的用餐。
一顿饭吃的安静又沉闷。
“……朝中有人好做官啊，仲谦，你三哥我可是深有体会……”房巽听着三伯父低沉的声音，眉头微蹙。
三伯父房延敬，前世投靠了梁王。
房巽的担心不是没有道理的。
果然，晚上的时候，父亲跟母亲抱怨，“……结党本就是大忌，三哥不是不明白，如今皇上还是壮年，太子虽身体孱弱未有子嗣却到底还年轻……”
母亲取了甜白瓷的茶碗倒了一碗清茶递给父亲，“虽是兄弟，三哥怎么说也是大房的人，这事儿恐怕不是三哥一个人做得了主的……”
躺在黑漆拔步床上昏昏欲睡的房巽猛的惊醒过来，母亲的话点醒了她，不是房延敬私下投靠梁王，这是家族的决定，房家最大的，就是最后位列内阁的大伯祖父了。
前世，三伯父盛德十九年才升任江宁知府，如今才是盛德四年，已是国子监司业，难道这是投靠梁王的回报吗？
那把父亲弄回京城是什么意思？
房巽想起了梁王立为太子之后的第二年，那时她已接手齐家大半的生意，大伯祖母也已过世，房巽与房家的来往也不复从前。大伯祖父早已退出朝堂。
那一年，大伯父不知得罪了什么人，突然被革职，弄得房家一片大乱。
没有人给房巽报信，只是那一日婆婆突然找到她，跟她说了一段莫名其妙的话，又说嫁进齐家便是齐家的媳妇，就算是未有子嗣，待她百年之后也会让她的牌位进齐家的祠堂，享齐家香火。
房巽乖巧的应了，转身找了人出去打听，才知道房家出了事。
那时，五伯父不过是个五品同知，而大堂哥还在北直隶熬资历。大伯父被革职后受了打击，卧病在床，没有等到梁王登基便病逝了。
房家从此衰落，再没有当初的风光。
只有三伯父，做了江宁知府之后，便稳稳的在那里，直到房巽死前，也没有听说他回到京城。
三伯父是庶出，听说他的亲娘是大伯祖母的陪嫁丫鬟，可惜生下三伯父之后就过世了，是大伯祖母一手将他带大，他也一直视大伯祖母为母亲，可她嫁去齐家后，三伯父却对房家日渐疏远起来。
京城，到底是个怎样的地方？
梧桐院的花厅，只有房延节和殷氏，大丫鬟珍珠在房门口安静的站着，院子里看起来空无一人。
“母亲，要把七弟弄回京城倒也不难……”房延节的声音低沉，眼睛却明亮，显然心情很好。“只要咱们安排好了，上面的调令下来，七弟想不去也不成啊，除非他辞官不做！”
见殷氏冷冷的脸色有所缓和，房延节又继续道，“只要七弟进了京城，少不得来往，自然就亲近了……”
殷氏端起茶碗，抿了一口上好的六安瓜片，这才轻轻的道，“你看，把你殷表妹嫁给他做二房如何？”
——
过了端午节，王之焕就去了金陵买粮。
因连着下了几日稀稀落落的小雨，端午的前一日，天气突然放晴，房延敬和王之焕商量着趁着这几日晴天，让佃农们将地里的粮食收了，为此，还特意召集了六合县的大户们。
房延敬自上任以来，从不摊派，也从不向他们伸手要银子，因此，这些富户乡绅们对这个有京城背景，少年得志的年轻官员，也是极为敬重。这一回不过是让大家提早几天收粮，对于他们来说也不过就是一句话的事儿。
不想，这房大人竟还又出了通告，只要在限定时间将稻谷送到县衙，便能以高于当日市价半成的价格卖给官府。
粮食最贵的时候莫过于春天，如今已是入夏，粮价一日比一日贱，能够卖高一点，佃户们自然情愿，早早儿的就去了地里，直到天黑尽了才回，连节也不过了，只盼着早一日将粮食收了卖到官府，早一日拿到银钱。
眼看着县衙里卖粮的队伍排成了长蛇，房延敬的心也跟着踏实下来，房延节看着，不由跟着感慨了几句。
房巽跟母亲陪三伯母说话的时候，三伯母就一面拿了窝丝糖逗房巽，一面跟母亲夸赞父亲，“……季常说，七弟是个做事儿的，去了京城，倒可惜了。”
母亲一愣，下意识的答话，“为何要去京城？”
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