北宋名臣辈出，名相更是一个接着一个，但是在这些出名的宰相之中，吕夷简却是最具争议的一个，有人说他知人善用、安抚边疆，有人说他嫉妒贤良、排挤大臣，其中大文豪欧阳修特别讨厌他，说吕夷简“二十年间坏了天下”。
可以说无论是当时还是后世，都有不少人对吕夷简褒贬不一，但无论有多少人骂吕夷简，他都是赵祯最信任的大臣之一，后来赵英宗时，吕夷简还与王曾、曹玮一起配享宋仁宗庙庭，这种待遇可不是所有人都能有的。
李璋与吕夷简的接触次数也不算少，对于这个人的评价也极高，甚至在李璋看来，吕夷简可能是他见过的最会做人，同时也是最会做官的人，当初刘娥执政如日中天时，他就提前布局向自己示好，后来更是多次与自己接触，而且在关键时刻，给了刘娥致命一击，从而搏得赵祯的好感，免于日后被清算的命运，这种人才是真正的人精。
不过除了会做人和会做官外，吕夷简的才能与远见非常人可比，否则也不会得到赵祯的信任，特别是上次大宋出兵攻打党项，当时刘娥和朝中的其它大臣都不想出兵，但却是吕夷简力排众议，出兵拖住了李元昊的后腿，这才让党项没能统一，所以在这种时候，赵祯才会询问吕夷简的意见。
只见吕夷简这时沉思了片刻，随后这才上前行礼道：“启禀陛下，现今太后新丧，虽然有陛下亲政，但依然会让局势有些动荡，所以现在也的确不是用兵的之时……”
吕夷简的话刚说了一半，薛奎等人也都露出欣喜之色，但是这时只见吕夷简却忽然话锋一转又道：“不过党项实力渐复，李元昊此子的野心、才能都远超其父李继迁，若是再纵容党项成长下去，日后必成心腹之患，所以臣以为还是尽早除之！”
吕夷简的话一出口，几乎就决定了李元昊的生死，当下赵祯也毫不犹豫的道：“吕相之言深得朕心，党项之患也到了根除的时候了！”
听到赵祯的话，薛奎等人也都露出失望的神色，不过既然赵祯做出决定，连吕夷简也支持这件事，他们再反对也没什么用，更让他们没想到的是，枢密使张耆这时也立刻表态支持，虽然有墙头草的嫌疑，但也得到了赵祯的赞赏。
李璋这时也松了口气，对于张耆这时忽然表态支持，他也并没有露出意外的表情，张耆现在失去了最大的靠山，一直担心被赵祯清算，毕竟他不是吕夷简，如果赵祯要清算刘娥的心腹，他恐怕是第一个倒霉的，所以这时他也在转变态度，希望可以博得赵祯的好感，说不定赵祯现在决定出兵攻打辽国，他也会第一个赞同。
出兵的事决定了，接下来赵祯又与大臣们商议了一下出兵的具体事宜，比如钱粮的运输、兵马的调集等等，打仗可不是皇帝一声令下，将士们往上冲就完了，而是一个系统复杂的工程，牵扯到国家的方方面面。
幸好这几年大宋国家稳定，再加上土豆的推广种植，粮食早已经不是问题，而只要有粮，大宋就占据了一大优势，因为哪怕不能速战速决，甚至是刚开始受点挫折也不怕，大宋这边完全可以靠钱粮把敌人拖死，这也是大国的好处。
当然了，如果能尽快结束战争最好，毕竟还要考虑到辽国那边的意见，虽然辽国现在因为萧耨斤当下，国内也乱成一团，短时间内应该不可能对外用兵，但也不能不防。
讨论到最后，终于出现一个最关键的问题，那就是这次出兵的主将人选，这下吕夷简和薛奎这帮文官们也全都闭口不言，如果是敌人攻打大宋，还能让文官们以文御武，但如果对境外用兵，肯定要以武将领兵，毕竟对外用兵不是守城，如果不是经验丰富的武将，恐怕根本担不起这个重任。
“启禀陛下，臣仔细的想了想，西北军中最适合为将的人有两个，一个是忻州团练使、鄜延路副总管任福，一个是环庆路副总管刘平，这两人都是军中宿将，精通兵法，曾经多次与党项人交战，也立下不少的功勋，而且这两人正当壮年，正适合担任此次的主将！”这时只见枢密使张耆上前一步建议道。
枢密院本来就拥有调兵之权，对军中的将领也十分的熟悉，至于张耆推荐的任福与赵振，也的确都是军中的名将，至少赵祯对他们有些印象，似乎在一些西北的奏折上见到过两人名字，不过李璋听到任福的名字却是一皱眉，因为这个人就是后来战死好水川的北宋大将，据说勇武无比，能使数十斤的铁锏，在被党项大军围困后死战不退，最后力竭而亡。
张耆一下子推荐了两个人，估计是想让赵祯从中选出一个主将，另一个为副将一同出征，但赵祯对这两人只是有印象，并不知道两人的能力性格如何，所以这时也拿不定主意，最后忽然转向曹玮问道：“曹将军，你久在西北，对西北的将领最是熟悉不过，不知你觉得以何人为将最为合适？”
只见曹玮这时略一思量，最后却忽然摇了摇头道：“启禀陛下，臣以为这两人都不可为主将！”
曹玮的话一出口，张耆的脸色就是一变，而赵祯这时却露出十分感兴趣的表情追问道：“这是为何？”
“启禀陛下，任福此人曾经是还是臣的下属，对他的性格臣再清楚不过，此人勇武过人，对朝廷也忠心耿耿，但性格却有些急躁，若是让他领兵，遇到李元昊这种奸诈之辈定会吃亏，至于刘平此人却是文武双全，只不过……”
曹玮说到这里也故意停了下来，李璋这时也同样露出好奇的神色，刘平这个人他听说过，因为这个人实在太有名了，刘平的父亲是武将，所以他从小习武，少年时遇到山贼，竟然连杀五人，使得他名声大振，更让人惊讶的是刘平读书也厉害，后来竟然进士及第，可谓是文武全才，现在镇守西北，曾经多次打败党项人，所以李璋刚才在听到刘平的名字时，也感觉对方十分适合为帅。
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