奥赫玛城。
万敌站在高处，望着下方的铁匠铺。
“那家伙说，也许能从大工匠那得到建议。”
“哈托努斯……”
铁匠铺里，哈托努斯此时正蹲在锻造炉前，静静凝视着火焰灼烧。
“大工匠，近来可好？”万敌的声音从身后传来。
哈托努斯缓缓起身，“悬锋的王，是你……”
“你会来，我有预感。”
“你知道我会来？”万敌疑惑。
“我听说了，你的事。”
哈托努斯目光沉静。
“前进的方向，你在寻找。”
“疑问，有许多。”
“但在那之前——这个，收下。”
哈托努斯摸出一枚戒指，递给万敌。
“这是……！”
万敌怔怔接过，似乎是没想到能再次触及这枚戒指。
“悬锋，王者的印戒，属于你母亲。”哈托努斯解释：
“重铸、修复…由我。”
“可…母亲明明将它抛入冥海了。”万敌感到疑惑。
“嗯。”哈托努斯点头。
“尼卡多利，溃败，事后，打捞，花了很久。”
“运气很好，我们。”
万敌有些动容。
“要从冥海中捞出一枚小小的印戒，我无法想象需要多少耐心和勇气。”
“我欠你一个人情。”
“感谢，不必。”哈托努斯摇头，“你的救命之恩，我要报答。”
“疑问，你带着它来。”
“说吧，现在。”
“……”事到如今，万敌反而有些难以启齿了。
但纠结许久，它终究开口道：
“我一直否定的命运，终于还是找上了门。”
“我理应接过纷争的权柄。”
“如此一来，所有人都会满意。”
“黄金裔、元老院、悬锋族人、两位异乡人，还有谱写诗歌的吟游诗人……”
“但还在犹豫……”哈托努斯询问，“你，年轻的王，为何踌躇？”
“因为我的族人。”万敌神色忧虑。
“男人、女人、长者、孩童…悬锋人男女老少都对归乡的渴望深入心髓。”
“他们一直在等待这天，期盼王者的归来。”
“如此，纷争的子民便能够还乡，拥抱传统——即便他们中的大多数人只在史诗中听闻过那[传统]。”
“然后，他们便能围绕在王的身旁，投身战场。”
哈托努斯微微点头，“这不是一件好事…你认为……”
万敌深吸了一口气。
“过去的千年，悬锋人活在血腥的轮回里。”
“复仇、征战、昌盛、衰败…那段历史中，多少无辜的血汇入冥河，多少无谓的牺牲可以被避免？”
“若要我接受这命运，成为纷争的图腾，并带领我的族人重蹈覆辙…那我真的会感到恐惧，对[成王]的恐惧……”
“……”
哈托努斯静静的望着他。
“不同的悬锋人，你果然是……”
……
另一边，
英雄浴池旁。
缇宝猛地从躺椅上坐起，“妈妈！”
她大喘着气，神色恐慌，似是做了噩梦。
“做噩梦了么？”阿格莱雅轻声问道。
“…或许吧。”见阿格莱雅在旁，缇宝的神色才缓和下来。
“明明…我们已经好久没做过梦了。”
阿格莱雅淡笑道：
“现在还未到门扉时，你还可以休息很久。”
缇宝轻轻摇头，“不了…我们的心脏还在怦怦跳呢。”
见她这样，阿格莱雅便浅笑道：
“许是那粗鲁的悬锋老兵让缇宁受了惊吓，也连带影响了你。”
“若你有意，我现在就可以用金线荡破他的胸膛。”
“阿雅…！别总说这种吓人的话……”
“这是玩笑话。”阿格莱雅微笑，“若有必要，我不会等到现在。”
“想聊聊那场梦么？”
“若长久郁结心中，容易落成病根。”
“……”缇宝低头，嘟囔道：
“我们…梦到妈妈了。”
“不过，梦本身没什么……只是无缘无故在这时做梦，令人有些不安。”
“你指的是……？”
“就是缇安。”缇宝忧心忡忡。
“在树庭一战，缇安似乎受到了不小的惊吓，那黑袍剑士没有那么简单……”
“况且在这之前，她使用[百界门]的次数也几乎快要到达极限了。”
“我能感觉到…她的魂息也在慢慢飘离身体。”
知道缘由后，阿格莱雅便试探性的说：
“或许…让她提前让渡[门匠]的职责，就作为一个普通的孩子无忧无虑地活到最后，也不失为一件好事。”
“我理解你的想法，阿雅。”缇宝心事重重。
“但在这件事上…我们已经下定决心。”
阿格莱雅看着她，“我想，此事还有回旋的余地。”
缇宝摇头，“灵魂磨损，直至归于尘土，那就是我们的命运。”
她开朗一笑：
“曾经，我们也有完整相连的身体。”
“如果把那副躯体比作大树，那么树干和枝叶都会因命运使然，以相同的速度凋零。”
“现在，我们分成了许许多多个自己……虽然失去了树干，却也多了一种选择。”
“我们能以对逐火之旅最有益的方式，决定枝叶以何种形式腐朽。”
“……”
阿格莱雅的表情有些哀怜：
“比起与一人道别…看着许多人在眼前陆续消逝更令人伤怀。”
“可…毕竟[前进]是雅努斯试炼注定的结果，我们从来没有退路可言呀。”缇宝微笑。
“不要为和我们道别伤怀，我们早就约定好了，对不对？”
明白缇宝、缇宁以及缇安三人，是铁了心将自己作为摔炮，非要用尽全部生命来为逐火之旅做出牺牲，阿格莱雅略显无奈。
“用不了多久，我可能就品尝不出悲伤的滋味了。”
听到这里，缇宝才意识到阿格莱雅的情况也不容乐观。
“阿雅，你早餐想吃什么？”缇宝忽的说。
“什么？”阿格莱雅眨了眨眼睛，“怎么突然……”
缇宝笑了笑，“聊了这么久，肚子有点饿啦。”
“况且，不是快到门扉时了嘛。”
“说到这个，阿雅，你还记得嘛？”
“应该是刚见面不久的时候，你也还是个小不点，半夜馋嘴偷吃燕麦粥被我们逮住……”
听着这些旧事，阿格莱雅有些恍惚。
“呵…我的情感在流逝，但那些片段，我全都记得，吾师。”
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