历经多年的磨练，刘若明已经出师，自己闯荡江湖历练，有时也会接些活儿，是以刘若愚会问到师父是否知道此事。
只见刘若明摇摇头，顺便甩一甩头发上的水珠，道：“这个活儿，是主家自个儿找到我这儿的，师父并不知情……这活儿我本来不想接的，但是……看主家实在是太可怜，一时心软……”
刘若愚不动声色道：“一时心软，结果给自己找了点麻烦？结果还得给你哥哥我来添麻烦？”
刘若明嘻嘻笑道：“老哥啊，师父不是教导过咱们吗，修习不仅为自己提升，更为急人所难，救济苍生，我是谨遵师父之命啊！”
刘若愚苦笑道：“那你也得量力而行啊！”
刘若明重新裹了裹身上的衫子，往长兄身旁凑了凑，道：“说真的，哥，这回的活儿，要不是那姑娘，我是真不想接……”
“姑娘？哪个姑娘？”刘若愚眉毛一竖，摆出大哥的架子来，道：“你要是因为沉迷女色才接的案子，我可不饶你！”
“别别别，哥哥，”刘若明一叠声的急忙为自己辩白道：“不是你想的那样……你也太小看你弟弟了……是这样的，我最近云游到了九江城，看那里山明水秀，天地灵气聚集，是个修行的好去处……那九江城里有座庭山，我暂时就住在那里……哥你也知道，这种灵秀之地，不光咱们修习者喜欢，也会吸引些精怪甚至邪祟，因此那里住着的百姓经常会受到一些困扰……我既然住下了，就顺带的为他们解决一下问题，一来二去的，竟也小小的有了些名气……”
“然后姑娘就慕名而来了？”刘若愚抱膝而坐，打趣自己的弟弟道：“然后你就为了红颜气血上涌披挂上阵了？”
“老哥啊，你就别开我玩笑了……”虽然这样说着，刘若明却依旧嘻嘻笑着道：“当然我的魅力也是不容忽视的……好了，不开玩笑，说正经的，是这么回事……”
刘若明终于认真起来，将事情的前因后果跟自己哥哥介绍了一番。事情的由来是这样的，正如刘若明所说，他在九江城的暂居期间，也算闯出了些名号，经常有附近的乡民求上门来，请他帮忙施法祛邪什么的。刘若明基本上是来者不拒，不论贫富贵贱，只要他能腾出空来，都会帮忙处理，解决了事情，也只是随主家心意，给他银钱也可，给他吃用也可；遇到主家家贫的，刘若明经常就“不辞而别”，不仅不收报酬，有时还会反过来给贫家留下些家用……
这样一来二去的，刘若明就在九江城赢得了个“乐善好施”的好名声。声名在外，求者众多，就连他隐居的庭山，这一向幽静除了砍柴采药很少有人的空山，竟然也门庭若市，熙熙攘攘。
修习虽然讲究红尘炼心，但最终为的还是内心的清静放下。虽然人来人往的的确很炼心，但对于正在修习之路上摸索前行的刘若明来说，却是有些不胜其扰。没办法，刘若明只好搬离了他在庭山原来的隐居之处，干脆上了庭山最高的一座险峰。这座山峰高耸入云，地势险峻，别说可供人行的山径，那里连条鸟道都没有。也就是刘若明这样的修习者能用真气上下此峰，普通的人哪里有办法上的去？
更别提，人们根本无法得知刘若明去了哪里，他们只道这位“高人”出去云游了，竟然自发的在刘若明原来住过的山洞里供上了香火，四时果品不断。见此情景，刘若明又过意不去，经常偷偷溜回来，遇到有山民百姓念叨难事的，他还会在暗中帮忙解决。
这一来，传说的版本就又更新了，九江城都传说刘若明已经成了仙，只要在他的山洞烧香供奉，把姓名心愿写到黄纸上，压到香炉下面，就能得到仙人的回应……
刘若明本人听到这一传闻是哭笑不得，他不是仙人，甚至说连多高的修为也都没有，怎能贪此虚名？没办法，他只能趁着黑夜定期回到原来的山洞那里，抽选一些危害性的确比较大的事情，出手相助，好配的上百姓的殷切期望。
原本想躲开省点心，没成想反倒得经常半夜奔波，刘若明这才明白师父和兄长经常教导他的“要低调”的良苦用心。
可事已至此，他又不忍辜负了百姓的期盼，生生给自己多加了份牵挂，似乎离他所追求的清静，越来越远了呢？
虽然拖累了修习的进度，但刘若明还是坚持定期去检看香炉下的小纸条，相对于修习的进阶，他更不想让乡民们失望。这大约也算是性格决定了命运吧。
却说大约半月之前，刘若明照例趁着夜色，下了险峰，回到山洞那里去看小纸条。这一次，他还没走到山洞近前，就发现与往日似乎有些不同？
为了避免引起山火，乡民们都很自觉，一般都是等着香燃尽了，才会离开。夜晚山洞那里没人，自然不应该有火。
可是那一夜，香炉里仍旧燃着三支香，香火的味道，即使躲在山洞对面树林中的刘若明都闻得极为真切。
刘若明定睛一看，发现不仅香炉里燃着香火，而且香炉前还跪着一个人。从背影及衣饰上来看，这个人，应该是个女子。
女子口中念念有词，刘若明就藏身在树林中，侧耳倾听，想听那女子在说些什么？
虽然相隔甚远，但以刘若明的耳力，他要听清女子的低声呢喃，却也并非难事。只听那女子喃喃道：“仙人在上，请听小女子一言：小女子九江城南钟氏阿樱，求仙人往顾家宅，愿家宅得安……钟阿樱唯有寡母在堂，家贫如洗，无以为报，仙人但能使家宅平安，小女子钟阿樱愿舍去自身十年……不，二十年寿命……”
如此，自称钟阿樱的女子反复念了三遍，拜了三拜，这才起身离去。
刘若明这才从他藏身的树林中走出来，往香炉地下摸去，掏出来十来个黄纸折成的小纸条。他将最上面的那一个拿起来，果然看见外面写着“城南钟氏阿樱”的清秀字样。
“钟阿樱”这个名字，刘若明不是第一次在香炉地下见到了。从她留下的纸条数量上来看，这女子至少连续来了一周了。
她口中的“家宅不安”的问题，真有这么严重、值得她天天来此吗？
还有，她一个孤身女子，为什么非要在深夜来此呢？
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(本章完)
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