保罗.冯.雷托文.福尔贝克少将和他的150名部下，大概是所有从前线返回的德军中士气最为高昂的，因为他们是真正的胜利者。福尔贝克少将仅仅依靠三百来个白人（包括军官、医生和行政人员）和几千黑人士兵，也没有什么可靠的后勤补给——英国人在非洲扮演了运输大队长的角色——就和数量多达几万的敌军周旋了四年零三个月。
一直打到德国无条件投降，他的军队还在非洲作战，11月23日，这支部队还取得了德国在第一次世界大战中的最后一场胜利，一举攻占了英属东非的卡萨马要塞。
2月23日，福尔贝克少将和他手下最得力的干将西奥多.冯.希普尔上尉一起被请到了柯尼希广场的大总参谋部。将他们两人请来的是一名年轻的，拥有蓝色马克斯勋章（福尔贝克也得到了一枚）的中校，就是赫斯曼。
让这两位凯旋而归的英雄有点意外，他们在大总参谋部居然没有受到隆重的接待，只是从一扇不引人注目的偏门走进了大楼。
“少将先生、西奥多，没有什么人知道你们要来，”赫斯曼低声对两位英雄说。“所以，请你们摘下东非部队的军帽。”
东非德军的帽子和别的地方的德军不一样，是一顶右侧向上折起来大檐礼帽，在大总参谋部内会很引人注目的。
“路德维希，这是怎么回事？”福尔贝克少将是个长相普通的小老头，有些消瘦，皮肤也被东非炙热的阳光晒黑了。他和赫斯曼的父亲老赫斯曼是学校的同学，又一起在中国呆过几年（先是八国联军，然后又在青岛），是非常熟悉的战友。
他很早就认识赫斯曼，对赫斯曼如今的军衔和领口挂着的蓝色马克斯勋章感到非常惊讶。在过来的路上就打听了一番，知道赫斯曼是现在缩小了的德军情报部门的主管。
“元帅阁下有重要的任务想交给你们。”赫斯曼低声回答。
“什么重要的任务？”希普尔上尉问，“路德维希，是不是和情报组有关？”
和福尔贝克少将差不多一样消瘦黝黑，长着一只鹰钩鼻子，眼睛细长，看人的目光非常锐利的希普尔上尉和赫斯曼也是熟人。他是赫斯曼在军校的同学，世界大战开始前去了非洲。
“走吧，见到元帅阁下就知道了。”赫斯曼冲着两人笑了一下，然后就在前面领道。
大总参谋部里面显得有些萧条，不再是人来人往的热闹场面。这些天，大总参下面的每个机构都在瘦身，很多曾经在这里工作的军官已经退出了现役。还留在大总参的军人，看上去都很消沉。
他们比外面那些“凯旋而归”的军人更清楚德国的困境，自然不会以为战争没有打败。德国实际上是无条件投降的，没有从协约国得到任何保证，而且现在协约国依然没有解除对德国的封锁。这可绝对不是什么好兆头……
兴登堡元帅站在办公室门口和来人握手，他的双手和福尔贝克少将的手握在一起的时候，然后苦苦一笑：“保罗，和你相比，我们这些身在欧洲的德国人都应该万分羞愧。”
“我也是这么认为的……战争明明还可以持续，为什么要投降？我们一百多人加上两千多黑人，都能在没有后勤的非洲坚持，让几万英军束手无策，德国这里为什么不能打下去？”
面对福尔贝克少将的质问，兴登堡元帅露出了怨恨的表情，“我们是被背后射来的子弹打败的，前线还能维持，但是革命却扰乱了后方……”
“真是太可恶了！”福尔贝克少将看着元帅，沉声发问，“阁下，我将要接受的任务是不是去对付革命？”
东非回来的英雄当然憎恨革命。和他在东非遇到的困难相比，德国国内的困难根本不算什么！可是居然投降了……历史上的这位参加了自由军团，率领一个旅镇压了汉堡的“斯巴达克同盟”。在1920年，他支持了卡普政变，还因此失去了军职。
“不，并不是要你去对付革命，这事儿有很多人能去做。”兴登堡将福尔贝克少将和希普尔上尉请进了自己的办公室，赫斯曼也一起跟了进去，还顺手关上了办公室的房门。
“那您要我干什么？”
兴登堡说：“帮助我们的盟友继续战争。”
福尔贝克少将问：“继续战争？什么战争？”
“当然是世界大战！”
“世界大战？不是结束了吗？”
赫斯曼插话道：“实际上还没有！少将，您难道没有发现，奥匈帝国的组成部分匈牙利还没有屈服！”
“匈牙利？”福尔贝克少将想了想，“那里仿佛也闹了革命。”
“是的，”赫斯曼说，“但是匈牙利人不是为了投降而革命，他们是为了抵抗而革命的！”
“为了抵抗而革命？”福尔贝克少将听说过一些匈牙利的事情，他皱眉问：“他们是谁？我们要为谁提供帮助？”
兴登堡看了一眼赫斯曼，赫斯曼说：“他们是布尔什维克！匈牙利的布尔什维克！”
“什么？我们要和布尔什维克合作？”少将讶异地看着赫斯曼，“中校，你知道他们都是些什么人吗？”
兴登堡用不容置疑地口吻说：“他知道，实际上俄国的布尔什维克就是在他的帮助下夺取权力的……当然，他是奉了大总参谋部的命令如此行事的！而现在，少将，我命令你和赫斯曼中校一起去帮助匈牙利的布尔什维克抵抗协约国的进攻，匈牙利将是德意志帝国展开反击的地方！”
……
“米哈伊尔，瓦西里，欢迎你们来柏林。”
奥斯卡.冯.埃特尔今天在柏林的火车站迎接客人。在赫斯曼接过了总参军事情报组之后，他就成了俄德经济促进公司的总经理，在一月革命之后就回到了柏林——经济促进公司的总部在里加，不过该公司现在没有什么业务，他这个总经理也无所事事。
今天，他是奉了赫斯曼的命令到火车站迎接鲍罗廷和瓦西里.黄的。
鲍罗廷现在的身份是塔尔图大学的教授——波罗的联合公国的人口不多，可是却有几所不错的大学。而位于爱沙尼亚自治邦的塔尔图大学，这所大学始建于1632年，是瑞典统治时期所建。
而瓦西里.黄则声称是来俄国留学的中国官派生，也是鲍罗廷教授的学生。
鲍罗廷和瓦西里.黄前来柏林，当然是为了继续俄德合作。虽然目前的合作进行的很不顺利，规模也较德国11月革命前缩小的许多，但是双方都不想彻底关上合作的大门。特别是在匈牙利革命的问题上，双方还是存在共同利益的。
因为匈牙利是不仅是德意志帝国展开反击的战场，同样也是苏维埃俄国在境外打击协约国的主要战场！
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