负责看守国库的大使汪文，竟然跑得如此干脆利落，这可让右侍郎郭桓急得像热锅上的蚂蚁一般。
原本一切都已经安排得妥妥当当，可谁能想到，这个关键人物却在关键时刻掉链子，先行一步溜之大吉了！
这下子，郭桓可真是被愁坏了。
他原本预定好的人选，如今却成了一个巨大的难题。
他要到哪里去临时找一个合适的人来背这个天大的黑锅呢？
经过深思熟虑，郭桓的目光最终落在了站在角落里的副大使身上。这个人，正是东宫侍读方孝孺的父亲方克勤。
方克勤此人，原本是山东济宁知府，也算是个有头有脸的人物。
然而，不知是何缘故，他竟然得罪了当今圣上，被打入诏狱，蹲起了大牢。
不过，前几日，事情却突然有了转机。
太子不知出于何种考虑，竟然将方克勤从大牢里放了出来。当然，这其中肯定少不了一些复杂的内情。
但不管怎样，方克勤总算是重获自由了。
只是，碍于皇上的情面，太子也不好给方克勤太多的好处，于是便只给了他一个九品芝麻官，让他到户部来看守仓库。
郭桓心里很清楚，别看方克勤现在如此落魄，但他的儿子方孝孺可不是一般人。
方孝孺师从大儒宋濂，不仅与太子有着同窗之谊，更是当今皇长孙朱允炆的老师。
有这样的背景，郭桓自然是不愿意轻易得罪那位方侍读的。
等到太子登基之日，这位方侍读作为太子的潜邸旧臣，必定会得到重用，可谓是前途无量，一飞冲天指日可待。
原本郭侍郎是想借着自己手中的权力，与这位方侍读的父亲攀上关系，结下一个善缘。然而，刚刚发生的事情却完全打乱了他原本的计划。
汪大使一见到太子，竟然毫不犹豫地撂下了挑子，而汪文不仅没有受到丝毫责罚，反而还捞到了一个油水丰厚的美差。
这让郭侍郎感到无比的委屈和无奈，他心中暗自叫苦，却又无处说理。
毕竟，这突如其来的变故实在是让人始料未及。
在这一时半会儿的时间里，郭桓实在找不到其他合适的人选来替代他的计划。
思来想去，他最终将主意打到了那位为官清廉的方克勤身上。
没办法，谁让老实人最好欺负呢？
趁着太子正在与方克勤寒暄的当口，郭侍郎瞅准时机，快步走到了太子的右手边。
他面带微笑，对着方克勤拱手施礼，态度恭敬地说道：“这位方先生，想必就是那位声名远扬的方知府吧？”
接着，他又自我介绍道：“本官郭桓，忝为户部右侍郎，今日得见方先生，实乃三生有幸。”
方克勤初来乍到，心中难免有些忐忑不安。毕竟，这是他第一次见到如此高官——户部侍郎。
当他看到对方竟然主动跟自己打招呼时，他的心跳瞬间加速，手忙脚乱地撩起衣袍，准备下跪行礼。
“下官拜见侍郎大人！”方克勤的声音略微有些颤抖，显示出他内心的紧张。
然而，就在他即将下跪的瞬间，郭桓的手臂突然往前一伸，直接拦住了他。
“方先生，您与本官同朝为官，无需如此多礼。”郭桓的语气虽然温和，但却透露出一种不容置疑的威严。
方克勤见状，心中愈发惶恐，连忙说道：“大人言重了，下官不过是戴罪之身，怎敢与大人相提并论？”
郭桓见状，脸色微微一沉，板起脸来，正色道：“方先生此言差矣。您为官清廉，为人正直，这是有目共睹的事实。
洪武四年，吏部执考，您屈居于第二，陛下特地下旨赐您冠带，并派人送您去济宁府上任。
如此功绩，岂是一般人所能比的？”
听到郭桓的这番话，方克勤的脸上露出一丝惊讶之色。他显然没有想到，自己的这些事情竟然连远在京城的郭桓都知晓。
“大人谬赞了，下官实在愧不敢当。”方克勤谦逊地说道。
郭桓摆了摆手，继续说道：“先生的大名可是传遍了大江南北啊，就算是远在京城，本官也是有所耳闻的。”
听到对方谈起了自己的光荣往事，原本还是愁眉苦脸的方克勤，脸上的愁容瞬间消失得无影无踪，仿佛被一阵春风吹散了一般。
因为那是他一生中屈指可数的高光时刻，是他最为自豪和骄傲的经历。
方克勤连忙拱手作揖，态度谦逊地说道：“郭大人真是太客气了，下官不过是个戴罪之身，与大人这样的朝廷重臣相比，简直就是云泥之别啊……”
郭侍郎见状，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。他故意“唉”了一声，装出一副很不高兴的样子，说道：“方先生，您这可就太谦虚了。您可是陛下慧眼识珠，亲自下旨钦点的榜眼啊！这可是无上的荣耀啊！
而且，先生您教导有方，膝下竟然出了方侍读这样名满天下的大才子，有方侍读这样的青年才俊为太子殿下效劳，这可真是令人羡慕啊！”
方克勤听了郭侍郎的这番话，心中不禁涌起一股暖流。
他虽然表面上依然保持着谦逊，但内心却早已乐开了花。
毕竟，谁不希望自己的孩子能够出人头地呢？
“方先生，我可要提前恭喜您了！”郭侍郎突然提高了音量，笑着对方克勤说道，“您可是后继有人了啊！”
听到对方如此夸赞自己的儿子方孝孺，哪怕是方克勤这样向来不苟言笑的人，也难免会感到与有荣焉。
他的脸上露出了一丝难得的笑容，眼中闪烁着欣慰的光芒。
方克勤嘴角微扬，露出一抹谦逊的笑容，轻声说道：“郭大人过奖啦，犬子生性愚钝，若能得大人这般国之重臣的指点，必定会受益匪浅。”
此时，太子朱标站在一旁，静静地观察着郭桓和方克勤的交谈。当他看到两人相谈甚欢时，心中的一块大石头终于落了地。
将方侍读的父亲方克勤安置在这个不见天日的地方，实在是朱标的无奈之举。
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