大热天的，苏飞拼了老命跑出了山谷，身后汉军喊杀声依然不断，没奈何，只得强撑着去寻文聘的大部队。
为了保险，文聘把自家人马分作三队，自己率领主力居中，这时已经堪堪赶到了朗陵山附近，一骑探马如飞而来。
“吁，”文聘紧了紧马缰，让战马的速度慢下来，同时皱眉看着越来越近的探马。
“将军，大事不好。”探马看到文聘后立即滚鞍下马，疾步走到近前低声说道：“苏飞将军偷城不成，大败而归。”
心中将苏飞咒骂一顿，文聘轻声问道：“苏飞将军现在何处？”
“距此不足二里。”探马揣着小心说道：“正等候将军发落。”
“可曾知晓是何人击败了我军？”文聘问了一个关键问题。
“宣教使程武。”
仰头思索了好一阵，文聘高举起右手止住了大军的行动，转头对身边的亲兵队长说道：“令各军就地安营扎寨，做好防守。”说罢转过头来对探马道：“传令苏飞即刻来见。”
洨县城外，夏侯兄弟这一次做足了准备，什么云梯、轒轀、吕公车等等备下了好多，高大的盾牌保护下，这些攻城器械慢慢靠近了城墙。
“兄长，”夏侯渊瞅着城头突然说道：“情势不对，汉军为何没有一丝动静？”
经夏侯渊提醒，夏侯惇的眉头皱起来了，“兄弟说的是，按理说我军已如此接近城头，汉军多少有些动作才对。难道诸葛小儿有什么诡计不成？”
“敌我力量悬殊，”夏侯渊笑了笑说道：“纵有什么阴谋诡计也用不上排场。”
“既然如此，”夏侯惇冷笑一声，“擂鼓！为我将士助威。”
咚咚咚的鼓声响起，曹军将士听到后，如打了鸡血一般上了城头。
只是，上了城头的曹军懵了，因为他们没遇到一丁点的抵抗。
消息很快送到两位夏侯将军面前，二人不由得相视大笑。
洨县城，落入曹军之手。
第一步的目标实现，两夏侯大喜过望，传令士卒在城中休息两日后，再夺夏丘城。
夏丘西约四十里有高山名叫阴陵山，一处隐秘的山坳内，诸葛瑾朝着曹方躬身一礼说道：“洨城百姓拜托了。”
“子瑜，”曹方拉住行礼的诸葛瑾，面色郑重，“你我本隶属豫州治下，如今越位去见高子达将军，是否合适？”
“文直，”诸葛瑾见曹方真心为自己担心，笑了笑说道：“豫州、扬州皆为大将军所有，何分彼此？再则说了，我等既然侦知曹孟德身边并无大将，止有两万老弱之兵，所谓机不可失时不再来，不趁此时奇袭钟离捉住曹操，早日结束战事，更待何时？”
“曹孟德用兵诡诈，”曹方忧虑道：“说不得是故意露出破绽，专等我军上钩。”
“文直想多了，”诸葛瑾自信一笑说道：“想那曹孟德能有多少人马？如今罗列在扬州北方三郡各处重镇，他身边有两万人马已经是多出不少了。”
见无法说服诸葛瑾，曹方叹了口气，“如此，子瑜一路多保重。”
彭城，这日于禁正与手下商议军情，忽然有信使到来，于禁接见后大喜。
“哈哈哈，诸位，”于禁咧着大嘴笑道：“快快随我出城，主公的大驾已经到了，距离彭城不足二十里。”
由于彭城的战略地位突出，在平定冀州后，刘驹把性子沉稳的于禁放在这儿，既能稳定彭城，亦能左右援助豫州的乐进和徐州的高顺。
刘驹之所以来得这么慢，是因为在奉高城耽误了不少日子。
大军正行之间，见南面烟尘大起，典韦、许褚不由得吃了一惊，急忙指挥人马备战。
刘驹笑道：“山君、仲康，慌张什么？难道彭城地面还有敌军不成？看来势，定是于文则前来迎接我等。”
大将军发话了，典韦、许褚急忙抽出千里眼看了一会，果然见一面旗帜下是熟悉的于文则那张老脸，心中顿安，急忙解除了戒备。
“主公！！”离得老远，于禁就控制不住的大声呼喊起来，看看快到近前，滚鞍下马，匍匐余地，声音哽咽，“主公，想煞我也。”
刘驹急忙下了战马，三两步来到于禁身边将他搀扶起来，抬眼打量着，不胜唏嘘说道：“文则，好久不见，怎么会黑瘦如此？”说罢伸手轻抚于禁的鬓角，“尚未年届不惑，鬓边却增了不少白发。是我不对，只让你们操劳国事，却忽略了诸位的健康。”
“主公关爱之情，无以为报，”于禁泪流双目，“唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”说着话泪眼迷离打量着刘驹，“主公劳心国事，也是清减不少。”
“我等劳心劳力，既是为了中兴大汉，更是为了千万大汉百姓远离战火，安享富足生活。”刘驹说着看了一眼不远处跪拜在地的彭城一众大小官吏，“诸位请起。”
彭成国国相贾穆（贾诩长子）趋前几步，躬身行礼。
“肃然（没有找到贾穆的字，敷衍一个，看官莫笑），”刘驹拉住了贾穆，“治理彭城一年多矣，考绩优异，邺城诸公交口称赞。”
“主公谬赞，愧不敢当。”贾穆才刚刚三十，要不是自家老子官居高位，一国国相万万是不敢奢求的，是以连连谦虚。
“肃然不必谦让，”刘驹呵呵一笑说道：“时辰不早，到了城中再叙不迟。”说罢翻身上马，目视于禁。
于禁自然明白，落后刘驹半个马身，轻声把最近的战局说了一遍。
“这个曹黑子。”刘驹半天冒出一句话，搞得于禁一愣，这话又不好接口，只好忍耐住，只听得刘驹继续说道：“文则，你与孟德也算是老相识了，依你看来，此人算得上英雄否？”
“只看他昔日在广陵一郡的作为，”于禁掂量许久才徐徐答道：“此人乃是一个地地道道的奸雄。”
“哈哈哈，”刘驹仰头大笑，“夫英雄者，为国为民，公而忘私，不畏艰险，舍生取义，可得青史留名，百姓称赞。至于曹孟德，荼毒百姓，徒留骂名，只是他智谋超卓，善得人心，麾下是以聚齐了近十万人马。忆往昔其初心也曾是为国为民，只可惜名利当前，混沌了心境，做出了倒行逆施之事，得一奸雄评语也算恰当。”
“主公此番南下，可是与曹孟德一决雌雄不成？”
“唉~！”刘驹叹了口气，“百姓苦战乱久矣。自黄巾暴乱至今十几载，大汉人口锐减，贫寒之家食不果腹，更有甚者，易子而食。文则，作为方面大将，你作何感想？”
“禁愿追随主公平定天下，使百姓早日乐享太平盛世。”
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