白小七抬起头来，只见门口处站着一个衣着华贵的中年女子，手里捧着个托盘，上面放着一碗羹汤。那女子看起来能有四十岁上下的年纪，保养得却很不错，虽然身材难免有些走样，却也依稀能够看出，她年轻时想必是个美人胚子。
这女子进屋时，白小七正蹲在茵儿的脚边，用一根藤条去拨弄她的小足，在旁人看去，自然多少会有些不妥。不等白小七说话，茵儿便惊道：“二娘，你怎么来了？”
白小七这才知道，这中年女子就是茵儿的二娘，站起身来想替茵儿解释几句。却未曾想，还没开口，茵儿的二娘就已经抢着道：“好你个江茵儿，你爹平时教了你多少礼义廉耻，仁义道德？姑娘家家的喜欢舞蹈弄棒，上房揭瓦也就算了，现在倒好，竟然学着外面的婊子偷人！我问问你，你这个样子，且不论对不对得起我和你爹，就说对得起你那死去的亲娘么？！”
“二娘，我……”茵儿平时对二娘颇为尊敬，也知道她只是一时气急，才会口不择言，心里并不怪她，只想赶紧跟她解释清楚。熟料她不开口还好，这一开口，二娘更是生气：“你什么你？偷人也就算了，还是这种……”她本想说还是这种穷小子，却见白小七身上的衣料价值不菲，又是一副读书人的打扮，五官也算周正，心道：“这难不成是哪个富商家的子弟，咱们老爷虽然是个县令，苦树县却是个鸟不拉屎的地方。他若真是个富家子弟，跟茵儿倒也算得上门当户对，如果茵儿真心喜欢他，我又何必棒打鸳鸯？”
想到这里，二娘的口气居然一缓，转头问白小七道：“这位公子，你可有功名在身？”
白小七心道自己的秀才功名倒也没被革去，便老老实实的答道：“我曾考了个秀才，只是会试却没中。”
“嗯，你如此年纪，能考个秀才就已经很是难能可贵了。”二娘又点点头，对白小七更加满意几分，转头向茵儿道：“你和这位公子认识多久了？”
茵儿怕二娘怪她把刚刚认识的男人带进房间，眼珠一转，骗她二娘道：“额，我们认识一个多月了。”
二娘娇嗔一声道：“你这小丫头，才认识一个月的男人就敢往家里领，也不怕被人家给卖了！”说着，她把手里的托盘放在桌上，见桌子被移到了墙角，心里虽然疑惑，但寻思着多半是年轻人闹着玩，也就没当回事，又道：“我昨天听你半夜还在闹腾，又有砖瓦碎裂的声音，只道你又上房玩去了，却没想到是为了这小子。亏我还起早给你熬了一碗桂花莲子羹，寻思着一早给你送来，等你起床时也该放凉了，正好可以喝。唉，早知如此，我真该端两碗来，好好臊臊你这丫头！”
茵儿听二娘的口气，好像不那么生气了，嘻嘻笑道：“二娘，你不怪我啦？”
二娘叹口气道：“我怪你有什么用啊，你亲娘走得早，我虽然把你当成亲生的女儿，但是一直怕别人说我是个恶毒的后娘，不敢把你管的太死。按说婚姻大事，本该是父母之命媒妁之言，但你爹那人有点时间就只知道画他的破画，我又是个妇道人家，无从认识青年才俊，本来算算日子，正想找媒婆帮你寻摸个夫家。今天见到这位公子一表人才，那倒给我省了许多麻烦，只是你这丫头，找到了如意郎君怎么也不跟我和你爹说一声，害得我刚才发了那么大的火气。”
说着说着，茵儿终于听懂了她二娘的意思，红着脸道：“哎呀，二娘你说什么呢，什么如意郎君……”
二娘见了她这副小女生的作态，只道她是在害羞，转头向白小七道：“对了，妾身还不曾问过公子的名姓，哪里人士，家境如何，不知道公子何时上门提亲？”
白小七听了这一连串的问题，顿感大囧，连连摆手道：“那个……您可能误会了，我没准备娶茵儿过门啊。”
“什么？！”二娘闻言，右手一拍桌子，整个人仿佛凭空高了三尺：“你可知道茵儿是什么身份，哄骗县令之女，难道就不怕被投入大牢么？”
白小七知道这误会更深，又道：“我不是这个意思……”
二娘神色稍缓，点点头道：“我知道了，你们这帮读书人总说‘修身、齐家、治国、平天下’，你是不是准备考中了会试，才来迎娶我闺女？”
白小七刚想说话，又被对方打断，那二娘接着说道：“我跟你说，这秀才易中，可会试就难了。你看茵儿他爹，不到三十岁也考中了秀才，可是直到四十，才在会试上得以提名。若他也像你一样，非得等谋得了一官半职才成家立业，岂不是要四十多岁才能有一儿半女？”
但凡是中年妇女，说起话来多半喋喋不休，茵儿的二娘也不例外。白小七见天色就要大亮，若再不想法脱身，想离开县衙就有些麻烦了，只好假意顺从道：“二娘教训的是，我回去之后一定好好想想。”
“你刚才叫我什么？”茵儿的二娘一捂嘴，半喜半嗔道：“你还没娶茵儿过门呢，等娶了她之后再改口也不迟……对了，公子究竟叫什么名字，到现在还没告诉妾身呢。”
茵儿本以为白小七在说名字的时候，必然会有所隐瞒，不会老实巴交的自报家门，熟料白小七却根本没想那么多，张嘴便道：“在下白小七，乃是苦树县本地人士。”
“白小七？！”二娘一听这个名字，登时惊得花容失色。她和茵儿一样，平时待在县衙中，大门不出二门不迈的，不太关注时事。所以虽在偶然间看见过通缉令，也听过白小七的名字，但是并未记住白小七的样貌。现如今听到白小七自报家门，终于想了起来，一把将茵儿拉到了自己的身后道：“我原本还在想，这张脸怎么看着有些熟悉，原来你就是那白小七！”
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