第278章：八国会议
定漠毕竟年轻，与大院君会谈了两次之后，居然什么也没有谈出来，往往被这个朝鲜老头子绕来绕去的连他自己也绕的有些糊涂了，好在定漠有一点把持的住，那就是无论朝鲜人说些什么，只要父皇的意思没有达到，他就绝不签字，结果双方唇枪舌战的交锋了一个多月都没有任何实质性的进展，朝鲜人仍然坚持国防独立，拒绝帝国军队进入朝鲜接替防务。这种毫无意义的谈判让急性子的定漠每天回到驿馆都在大发一通脾气，每次看到大院君摇头晃脑的说个没完，定漠就想挥起拳头给他几下，长这么他还从来没有遇到过现在这般憋着一肚子火却又发不出来的事儿。无奈之下琢磨着是不是可以悄悄派亲信侍卫回天京，将与朝鲜交涉的经过告诉了母亲傅善祥，让母亲给父皇吹吹风，既然朝鲜不肯放弃军队控制权，那干脆调兵直接进入接管，而他情愿到部队当先锋也不愿意在这里和这些高丽棒子糊扯。
可是没有等他派出亲信侍卫，朝廷的密旨便到了。这份盖着皇帝之宝的印玺清楚的表明密旨中的内容都是父皇的意思，在密旨中王财首先斥责了定漠自离开天京后一路到朝鲜途中的招摇，其次再三警告他必须妥善的解决朝鲜问题，甚至王财还向自己的儿子交了底“朝廷无意于在朝鲜半岛动武力”，也就是说，朝廷目前必须采用和平的方式解决朝鲜问题。
这道密旨让定漠更加胸闷发狂，一边是父皇的斥责，一边是整天顾左右而言他的朝鲜棒子，这个年轻的钦差特使当真是有些束手无策的感觉，无奈之下只能给他的师傅王闿运写了信，求教于这位首辅大臣到底该怎么办才好。
事实上定漠并不知道自他离开天京后朝廷局势发生的巨大变化，他在朝鲜头晕脑胀，在天京的帝国政府更加乱成一团，这话要从刘丽川、李鸿章分别代表帝国政府与英、法两国谈判说起。
自从击败西班牙，成功占领菲律宾之后，帝国政府与英、法两国终于走到了谈判桌前，通过和平协商的办法来解决三国对南海海域的争夺，但是这两场谈判从一开始就是争吵不休（见271章），英、法两国协调立场，一致要求南海海域“三国共管”，而且两国都不愿意放弃在印度、越南的原有权力，强烈要求帝国国防军撤回战前位置，可是帝国政府已经决心将列强势力逐出南亚，自然是坚持自己的立场也不松口，双方就这么着连续五轮谈判都没有丝毫进展，不过王财是一点都不急的，因为谈判中所涉及的土地眼下全都在帝国军队的实际控制之下，只要自己不松口，那英、法两国再怎么闹，那也不过就是嘴巴上威胁，根本无关痛痒。
可这回王财猜错了，由于近十年来帝国势力的不断膨胀，中华帝国领土几乎翻了两翻，甚至也因为抢夺太平洋、阿拉斯加而与原来的盟友美国反目成仇，至于向来和帝国一个鼻孔出气的普鲁士（已经统一为德意志）考虑到自身的利益，也不愿意看到中华帝国的强大，更何况德意志统一已经完成，威廉一世迫切需要修复因统一战争而与欧洲各国的关系，因此也渐渐的开始疏远中华帝国，不客气的说，现在的世界强国中，中国人没有一个靠的住的盟友，这固然与列强奉行本国利益至上有关系，也与王财在抢好处的时候极度疯狂分不开。
这次英、法两国眼看通过谈判没有办法达到他们的目的，都开始有些心浮气燥，特别是被德意志击败的法国，整个法国上上下下都充满了复仇的欲望，迫切需要一场胜利来重新确立大国的地位，这个时候越南的谈判一年来没有任何进展就让法国人的仇恨渐渐从德国人身上转到了中国人身上，而且德意志毕竟离法国太近了，没有十足的把握，法国并不想去摸这只老虎屁股，与法国一样，英国人也越来越无法忍受中国人一面在谈判桌上采取强硬态度，另一面又加大力度的支持印度土兵叛乱，国会几次提出增兵印度战场的议案又几次被国会否决，到不是英国人不想打，而是他们实在没有信心以英、法两国的力量远涉重洋去挑战一个新兴的亚洲大国，所以虽然英、法两国都对中国人恨的牙齿紧咬，却也不得不暂时接受这个极不稳定的和平。
可是谁都没有想到，这极不稳定的和平居然被一个女人改变了，这个改变历史的女人就是日本女天皇和宫亲子。
前文说到过范例奉朝廷的命令在日本推行郡县制来取代原先的藩国制，并通过在郡县安插亲华的日本官员来最终实现整个日本倒向帝国政府，而和宫亲子继任天皇后表面上也承认了这种改革，但是她也在暗中培植自己的势力，并悄悄的向这些郡县中安排自己亲信家臣（见256章），于是日本岛上出了完全由中国人控制的北方，忠于幕府、天皇的中部地区以及得到英、法、美支持的南方强藩，三方势力混杂的局面，按照王财思路，只要继续加大宣传破除迷信天皇的舆论功势，结合撤藩、郡县制的进行，用不了五、六年，和宫亲子就失去了利用价值，朝廷就可以不费一枪一弹的完全控制日本。
中国人对日本的图谋，和宫亲子并非不知道，虽然她的父亲和丈夫都死在倒幕派的手中，但这位女天皇并不像他的父亲、丈夫般站在中国人这一边，和宫眼见着日本逐渐沦为中华帝国殖民地，心中开始有了争取民族独立的心思，一方面是想保住自己的皇位，另一方面也是为了大和民族千秋万代的民族传承，她压制了对倒幕派的仇恨，暗中派人联系南方各强藩，表示愿意结束内战，实现幕府与强藩的政治合解。而在日本国内，与和宫亲子有相同心思的人不在少数，特别在思想比较开化的强藩内部，结束内战，一至对外的呼声也是逐渐高涨，在这个形势下，南方各强藩开始统一步调，暗中与幕府派来的特使接触，双方很快便达成了“暂时搁置分歧，共同争取日本独立”的共识，同时，除了日本人内部产生了排华的思潮外，失去太平洋控制权的美国希望利用日本来迫使中国军队收缩防线，也开始插手日本事务，积极的促成日本各方的和解。于是一支代表日本各方势力的五人使团悄悄乘坐美国军舰“印弟安”号前往美国，暗中联络各国反华势力。
日本人所弄的这一切，事实上都在搞情报出身的范例眼中看得清清楚楚，几次上奏朝廷建议立刻软禁和宫亲子，接管幕府军队，可是内阁、总参仔细分板之后，认为在准备尚未充份的情况下采取行动，很有可能会激起不可预料的事变，因此否决了范例的建议，只是要求范例加快控制日本的政治部署，无奈之下范例只得协调驻日国防军南下推进到宇都宫、白根山一线以做策应。当范例得到消息，所谓的日本使团乘坐美国军舰去了美国之后，他已经预感到西方势力有利用日本的打算了，因此他再次上奏朝廷，要求帝国政府重视来自太平洋上的军事威胁，可是这个时期刚好是朝廷上上下下都在要求“调整藩属”政策时期，朝廷已经改变了长期以来严格约束、剥削藩属的政府，而且朝中大臣们也不相信美国人会在太平洋上有什么动作，于是范例的这个紧急奏报再次被内阁搁置，没有能够引起帝国政府足够的重视。
且说那只小小的日本使团到美国之后，立刻与美国军、政各方要人接触，随后在美国政府的协调下，对中华帝国心怀不满的英国、法国、西班牙、俄罗斯、奥地利和打算捞些好处的意大利各国纷纷派出代表赶到华盛顿参加了八国会议，而直到此时帝国政府才有些反应过了，似乎西方各国有联手对付自己的意思，以一国之力挑战列强八国，这简直有些匪夷所思了，王财简直不敢想象东、南、西、北四面开花的仗打起来到底是个什么样子，一理这八国联手，光是数千里长的北方中俄边界就是防不胜防了，再加上联军在印度展开反击，太平洋上美国海军介入，联军登陆日本，这一切将彻底改变几十年来帝国强势发展的进程，败了自不必说，就算胜了那也必定是拼光家底的惨胜，因此整个帝国政府都行动起来，心急火燎的开始调整外交政策，不但转变对外强硬的外效政策，还主动向英、法表示了合谈的诚意，打到印度中部的几只驻印军全部后撤回到了加尔各答以南原来的阵地，包围越南法军港口的部队也后撤十里防御，公开表示原意就南海海域“三国共管”与英、法展开新一轮谈判，甚至暗示“三国共管”未必不能接受。
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