薛蟠笑而不语，马嵩似乎明白了什么，点头也就不再追问什么，“请马兄好生看着吧，”薛蟠施施然的转身离开，末了留下这么一句，“扬州城的大戏，如今才刚开始呢。”
马嵩看着薛蟠的背影，嘴角露出了一丝笑容，得了薛蟠的承诺，这一下可是比什么都要强。
观音巷，侯府。
一位华服花白头发的老人坐在花厅之中，用力的拍着桌子，一叠声的叫人，“来人！拿绳子来！拿板子来，”他一叠声的叫着，脸涨得通红，颇有怒发冲冠之意，“把这个不知道轻重，不知道进退的奴才给绑起来，就地打死！打死！”
昨夜温润如玉翩翩贵公子侯琳，这时候灰头土脸的跪在地上，面对着如此暴跳如雷的父亲，丝毫不敢露出昨夜不可一世的表情来，老者左右四五个的清客拦着，“世翁息怒息怒，世兄不过是见不得薛家那小子小人得志，故此出言讥讽罢了，那里就值当老大人如此生气的？”
“正是如此，”边上的人也如此说道，“强龙不压地头蛇，没有这过江龙一来就压咱们侯家的道理，世兄年少气盛，说了那么一两句，无伤大雅，无伤大雅！”
“这根本不是事儿！”那个老者又用力的拍着桌子，“年轻人斗气几句，算不得什么，咱们侯家，这点面子是有的，但是这个奴才，”他显然生气极了，手掌拍的通红，其余的人不敢劝，只能是拦着老者的手，他伸出手戟指跪在地上的侯琳，“这个奴才，居然敢带着人去惊扰那薛家的人，实在是该死！”
“奴才，真不知道天高地厚！”
侯家家主说话极为有水平，就算是在自己家中，极为私密的场所，但还不会和外人一样，说什么“截杀”，而只是说“惊扰”。那么这个惊扰，就可大可小了，性质和截杀完全不同。
“世兄也只是鲁莽了一些……”清客解释道。
“老爷，”侯琳膝行几步，抬起头来脸色恳切，当然，右脸颊上那红红的巴掌印不是很好看，“我是对着那个金陵小儿看不上眼，什么样的东西，上不了台面，居然来扬州吆五喝六的，故此没有给他脸，但是儿子知道轻重，绝不敢在城中做出这样派人刺杀的事儿，儿子再怎么年轻不懂事，也知道薛家的小子，身上带着官身，不是寻常人可以随意拿捏的。”
“事到如此，你还狡辩？！”侯家家主勃然大怒，站了起来，就要冲上前给侯琳狠狠来一脚，却又被清客们拦住，侯琳显然十分惧怕父亲，连连磕头，又再三诅咒发誓，侯家家主这才半信半疑起来，于是叫人来问，管家来报：“家中所有护院家丁昨夜护送大爷回来，就没有再出去。”
侯家家主这才确定自己的儿子并没有做出如此犯忌讳之事，他来回在厅内踱步，所以的人大气不敢出，侯琳也老老实实的跪在地上，过了好一会，侯家家主猛地顿足，双眼凝视虚空，露出了十分震惊的表情，“不对！有人暗算我们侯家！”
“难不成有人借着世兄和薛家那小子起了龃龉的时候，趁机来给他一棒子，然后嫁祸给咱们家不成？”侯家家主边上留着两撇老鼠须的青衣秀才模样微微沉思，他摸了摸胡子，“难怪外头的人，就连世翁也觉得是世兄所为！”
“好大的胆子！”侯家家主满脸通红，发须皆张，“成日打雁，今个倒是被大雁啄了眼睛，”他显然也是觉得如此，“该死的奴才刚和薛家小子起了冲突，夜里头就有人派了人马去惊扰薛家小子的驾，明摆着想把这屎盆子扣在我们侯家头上，别叫我知道了是谁，若是知道了，必然叫他死无葬身之地！”
“若非咱们家里头办的，”老鼠须的清客出谋划策道，“世翁还是赶紧着撇清此事，学生的意思，还需赶紧去个园慰问探视，言明此事绝非自己所为。”
“薛家是什么东西，也值得我们去探视？”侯琳傲然挺立，“侯家不需要对他解释任何东西。”
侯家家主正端起了盖碗，听闻此言，重重的将那汝窑的水墨梅花填枝盖碗掼在地上，刺啦一声，碎玉满地，“薛家是什么东西？咱们侯家又是什么东西？不过是生发了几年，你就这样子翘着尾巴骄傲起来了！满招损，谦受益，老话儿是半点没错，都是寻常的商人之家，薛家还得了万岁爷的嘉奖，如今正经有一个六品的官身，他在林府说的话可半点没错，你若是知道礼数，应该就要跪下来请安，你是甚么东西，居然还在人家门口摆脸色！”
侯琳被自己父亲骂了一个狗血淋头，却也不敢辩驳甚么，清客们连忙转圜：“薛家的小子算起来，比世兄还年轻几岁，那个官身也只是内务府的官儿，在外头谁还认呢？比不得世翁家里头。”
“话虽如此，可如今闹了这样的事儿，不妥善处理，只怕是后患无穷！”
“老爷，”侯琳连忙插话，“薛蟠那小子，胆小如鼠，昨夜就连夜辞了盐引改派的差事，这事儿错有错招，若是他们觉得是咱们侯家做的，免不了要高看我们一眼，”侯家家主剑眉倒竖，又要发怒，侯琳连忙说道，“薛家的小子既然已经辞了盐引改派的差事，那么此人在扬州已经无足轻重，老爷大人有大量，无需和他计较什么，但也无需给他如此大的面子，何须劳动老爷去个园？须知道在王爷面前，王爷还尊称老爷为‘姨夫’呢，对着那小子低头赔礼道歉，岂不是丢了王爷的脸面？先生出的主意不通。”
侯家家主唤作侯景，乃是义忠亲王妃的姐夫，算起来，侯琳正经应该唤义忠亲王为“姨爹”，这样的关系，加上义忠亲王乃是下一届皇帝，现在的储君夺冠大热门，侯家隐隐在扬州城里头，就连漕运总督都不好随便轻视之。
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