张掌柜暗自舒了一口气，他知道是高希来了，心中安定不少，举起右手袖管擦去了额头上的汗珠。
高希走到大堂前方，平安将一个矮凳放下，高希便站了上去。
这一下，高希就变成了居高临下的态势，立即在心理上对人群产生了优势。
他没有立即说话，而是圆睁双目，竖起两道浓密的剑眉，向人群扫视了一遍，并且在那几个叫喊得最欢的人脸上停留了片刻。
人群一下子就安静了下来，都被高希浑身上下透出的强大的无形压迫感给镇住了。
“我，就是高希。”他顿了一顿。
“尔等皆是大明子民，我要先提醒诸位，我太祖皇帝所定《大明律》说。
凡白昼抢夺人财物者，杖一百，徒三年。伤人者，斩。
若你们做强盗行径，那么不得财者杖一百，流三千里，得财者，不分首从，皆斩。
若你们对锦绣有不满，可以告官，但若以暴力对待我锦绣的掌柜、伙计，《大明律》‘威力制缚人’一节说，私家拷打监禁者，并杖八十，因而致死者，绞。
这位上官，我说得没错吧？”
高希熟练地罗列了几条《大明律》的法条，这些多半不识字、头脑发热的初代股民一下子就被震住了。
有些听了，暗自庆幸：乖乖隆地咚，幸好这位高公子出来及时，若刚才动了手，不是被打屁股，就是流放，搞不好脑袋都要落地。
“哦...是，是，是。”那个差役领班唯唯诺诺地应道。
他虽是差役领班，却属皂隶，社会地位并不高，也不识字，更没读过大明律，但他知道高希是个举人。
举人就是老爷，就是读书人，哪里会说错话，再说这位举人老爷还这么威严。
高希的气势，已然将他制住。
“好了，我知道诸位并不是为了来砸我锦绣店铺的，只是为了拿回当初买股票的本金，是不是？”
“...”一时之间，慑于高希的威严，居然没有人应声。
“是...”
“是...”
零零星星地有几个回答道。
“那没问题，大家签字画押，便可领回股金。”高希干脆地说道。
“...”大堂里的初代股民们还是没有一人出声，皆面面相觑。
同意退股了？就这么简单？闹了这么久，这高公子出场才半盏茶不到的功夫，就说了这么几句话，就同意退钱了？
高希将手一挥：“来，将银钱都抬上来。”
三四个伙计从内堂里搬出两口箱子，一下子打开，一箱银锭，一箱铜钱。
伙计们开始井然有序地行动起来，在柜台后拿出股民登记册，将算盘“哗啦、哗啦”摆动两下，准备开始办理退股手续。
有一个伙计还高声叫道：“退股超过一百两的，请到此办理。”
到这么紧张的时刻，锦绣的服务都是那么贴心，大小客户还要分门别类，专设“VIp”通道。
初代股民们这才反应过来，混乱地奔向各个柜台。
“这位上官，麻烦你帮忙维持一下秩序吧？”高希这时将表情缓和下来，向那位“上官”说道。
那个差役领班不由自主地应道：“好！”
但想想又不对，我是应天府来办差的差役，怎么反被他差遣做事了？
刚想说些什么，只觉得手中一凉，多了一样他最喜欢的东西。
平安将一块碎银子塞到了他的手上：“这是我家公子给上官与诸位兄弟的，空了请自去喝碗茶。”
“啊呀，这...高公子太客气了。”
差役领班还有什么好说的，立马分派人手在股交所大堂内外维持起秩序来。
初代股民们在一张纸上先签字或按手印，然后便可领回本金。
那张纸上写着：《退股承诺书》，本人于永乐九年十二月某日，自愿解除与锦绣布行的股票买卖契约，自退回股票、领回本金之时起，股价涨跌再与本人无涉。立此据为证。
世间的事，大多数都能靠钱来解决，何况这种退还股金的事。
小张掌柜张顺发问高希钱是从哪里弄来的，高希说，尚未动用的股金不足以退还，便挪用了锦绣客栈和锦绣布行的款子，但照目前的退股速度，估计支撑不了多久。
张顺发听了，两腿都打颤，眼看着银子、铜钱一笔笔都发了出去。他不断地默念“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨”的名号，期望初代股民们能够停止退股。
到了午间时分，本应该打烊暂时歇息，高希却不让关门，继续办理退股手续。
高希想以此稳住股民的情绪和信心，但是退股的人还是不断地前来。
“掌柜，松江府小官镇总号那边的伙计，送信来了。”一个伙计来向张顺发报告。
“送信，谁还有心情看信，放着吧！”
“掌柜，是大掌柜发来的，说是...”
“知道了，你没看我忙着吗？”他忙什么啊，他只是心乱如麻，一心只盯着大堂里退股的速度。
“将信取来，让我看看。”高希想起了什么，但他不敢确定。他的心里升起巨大的期待，小心脏陡然加速跳动起来。
伙计将信送过来，高希拆开一看，“呼，“高希长长地舒了一口气。
张顺发这才注意到高希的信，接过来看了一半，就要高兴地跳起来了。
信中不光有今年的锦绣业绩的年报，还有分红告示，并说随信送来了分红的银两，让张顺发这边注意查收。
小张掌柜一转身便跑进了后堂，看到镖局刚刚送到的两个大箱子。他将封条扯去，打开木箱，里面满满摆放着整整齐齐的银锭和成串的永乐通宝。
大堂里的初代股民们仍旧在排队，依次办理退股手续。
但是他们敏锐地觉察到，大堂里的气氛好像有所不同了，伙计们的脸上隐隐露出笑意、兴奋，甚至欢快。
一会儿，从内堂里从容走出来三个伙计，两个伙计手中各拿着一张大红榜，另一个伙计提着一桶浆糊。
他们也不与人说话，踩着后世男模孤芳自赏的脚步，径直走到大门口，在布告栏将两张大红榜贴了出来。
锦绣的传统，考虑到大明的百姓识字率太低，留下一个识字的伙计大声地朗读这两张红榜告示上的内容。
这一读，恰似将一块巨石投进了平静的湖面，霎时激起千层浪来。
“啥？分红了？”
“什么，每股分红一百文？”
“啊，我...我才退了股...我不退了...”
“这么个分法，锦绣这么有钱？”
“当然有钱，你没听伙计刚才念的，这一年赚了十几万两银子呢！”
“我没听清...劳驾哪位识字的先生再给念一念。”
......
两张红榜下一片混乱，大堂里也一个球样。
原本好好的退股队伍，突然都不退了，全都转向购买股票的柜台，登记买进信息，买进报价瞬间上涨。
退股柜台前还是人头攒动，差别是一帮已经办理了退股手续的初代股民反悔了，求爷爷告奶奶似将还未捂热的刚刚才退到手的银子，努力塞回柜台上，想让柜台里的伙计还他们股票。
伙计挥了挥手中那沓《退股承诺书》：“诸位，这是你们刚刚才签下的文书，银股两讫了。要买股票，去那边的买入柜台吧！”
“后面还有人办理退股吗？”伙计连叫数声，无人回应。
伙计“啪”地一声，将一个小木牌重重地放到了柜台上。
众人一看，上面冷冰冰地写着四个字：暂停营业。
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