苏宸在扬州城简单安顿下来，并未让大军全部涌入城内，只留了三万人马进城驻守。
他深知，此次北伐重任在肩，绝非游山玩水，若是让这些精锐之师沉浸于扬州的繁华之中，恐怕会心生懈怠，那视死如归的斗志也会被温柔乡所消磨。如此一来，后续的大战还未开打，便已先输了气势。
在扬州停留的短短一日里，苏宸忙着安排随行的文官们。特别是那三位曾在金陵结识的才子——江涛、刘洞、夏宝松，经过这几年的历练，他们已不再是初出茅庐的青涩少年，而是在地方上独当一面的能臣。
此次北伐，苏宸特意将他们带在身边，共谋出征大计。
扬州地处要害，苏宸对此心知肚明。他思量再三，决定让夏宝松担任扬州刺史，负责打理扬州的政务与经济。至于军事方面，则另选一位都虞侯，出任扬州都尉，专职军事，且需听命于夏宝松。
就这样，夏宝松在不经意间，便成了扬州城的军政一把手。
苏宸对他可谓是知根知底，无论是其出众的能力，还是那份难得的忠诚，都让苏宸倍感放心。将他放在这个位置上，苏宸十分信任，觉得夏宝松定不负重托。
“夏大人，扬州这副重担，我便交予你肩上了。治理民生，需得细心如发；安抚百姓，需得情深似海；运转粮草，需得筹划周密；协调南北，更需智慧与魄力。其中艰辛与责任，我自不必多言，你心中定有分寸。”苏宸目光深邃，语气中透着沉甸甸的信任。
“苏帅但请宽心，夏某此生誓死追随，定不辱使命，不负您这番厚托。”夏宝松双手拱起，行了一礼，眼中闪烁着坚定与感激。
他心中对苏宸的感激之情，难以言表。想当年，自己不过是一介落榜才子，前途渺茫，是苏宸慧眼识珠，给了他机会。
在南唐时，苏宸便为他铺设人脉，助他成长；到了吴国，更是将他视为嫡系心腹，栽培提携。这份知遇之恩，提携之情，夏宝松铭记在心，自然对苏宸的忠诚，毋庸置疑。
“如此，扬州便交予你手，望你好生打理。”苏宸言罢，与夏宝松作别，随即带领亲兵，毅然离城。
他心知，扬州虽好，却非久留之地。兵贵神速，北伐大业刻不容缓，他岂能因一城之繁华而贻误战机？
再者，那扬州城内的美景佳人，虽令人心驰神往，却也易使人沉迷，消磨斗志。他苏宸，志在天下，岂能被这区区温柔乡所绊？
于是，他选择城外扎营，与将士们并肩作战，同吃同住。
他心下清楚，唯有如此，方能上下一心，同甘共苦，赢得将士们的敬爱与拥戴。
这，便是他苏宸的治军之道，也是他能够率领大军，披荆斩棘，一路向前的诀窍。
.........
吴国大军北伐，势如破竹，渡江一举攻克扬州的捷报，如同惊雷般传至汴京城，震得大宋朝廷上下一片哗然。
金銮殿内，赵匡胤端坐龙椅，面色凝重，文武百官亦是面面相觑，心中惊骇不已。
谁曾想，吴国竟会不宣而战，以迅雷不及掩耳之势，出兵偷袭。三路大军如同三把利剑，分别刺入泰州、扬州、和州，所到之处，势不可挡。
淮南之地，一夜之间便丢了三个州郡，局势顿时变得严峻起来。
“真是岂有此理！吴国那帮宵小之辈，不在江南好好待着，竟敢妄图染指我大宋疆土，妄图挑起国战！朕绝不能容此等狂悖之行，定要给他们一个深刻的教训，将这三十万渡江而来的吴军彻底歼灭！”赵匡胤怒目圆睁，言辞间透着前所未有的决绝与愤慨。
他赵匡胤一生征战，何曾受过这等欺辱？这些年来，都是他率领大军，南征北战，灭荆楚、平南唐、取蜀地，又屡屡攻打北汉，战无不胜，攻无不克。而今，竟是吴国胆敢主动挑衅，这对他来说，简直是莫大的侮辱！
况且，以往渡江作战，对于北方将士而言，确实是极大的挑战。但如今，吴军渡江而来，踏入北方大地，他们便不得不面对陆地战、野战、攻城战等诸多不擅长的战斗形式。
这对赵匡胤而言，无疑是歼灭吴军主力的绝佳时机。他心中冷笑：吴军啊吴军，你们既敢来犯，那便休怪朕不客气了！
侍卫马军都指挥使党进说道：“官家说的对，吴国动用三十万兵马渡江，可以说倾巢而出，如果能够在江北消灭这三十万兵马，那么吴军就等于没有了爪牙，我们趁机渡江灭掉吴国，易于反掌了。”
党进既是赵匡胤的心腹将领，同时也有真本事，颇受重用，三年前赵匡胤带兵围困太原，并在城外布下四座大寨，命党进驻于城东。有一晚，北汉骁将刘继业趁宋军尚未安营，突率骑兵来攻，党进仓促应战，率随从数十人大败刘继业，将他击退，一战成名，回来便被赵匡胤提拔重要位置。
王审琦愤然言道：“不错！我朝未曾主动出兵讨伐吴国，已是他们之大幸。未料其竟胆敢率先发难，实乃自取其辱！吴军虽分三路，看似声势浩大，然其东路、西路各仅五万之众，分散兵力，正为我军逐个击破提供了良机！”
赵匡胤听罢，颔首表示赞同，心中所想与王审琦不谋而合。
在他眼中，吴军那三十万大军，虽数目可观，但一分为三，便如散沙难聚，东路、西路各有五万人马，很容易被围剿。唯有苏宸所率之二十万主力，方是他心头之患。
然而，既然苏宸已踏入江北，置身于陆地战场，赵匡胤便有信心与之正面交锋，一较高下。
赵匡胤目光凌厉起来，心中暗自思量：苏宸啊苏宸，你虽勇猛，但陆地作战，乃我北方将士之长处。此番，定要让你知道，我大宋铁骑的厉害！待将你擒获，定要将你押至汴京，让你成为阶下之囚，以儆效尤！
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