“嗯……”
酸甜的香味弥漫在废弃营地上空，遮盖住了尸体和鲜血的味道，卡罗特往嘴里送了一口吸满汤汁的面包，露出了满意的神色。
“调味倒还不错。”
“是吗……没想到你居然会喜欢吃这种东西。”
“连名字都没有的自创菜，这才是一个厨师灵感和随机应变能力最具体的表现，我觉得你干的还不错。”
在前线的时候，我们的补给质量时好时坏，特别是下雨天，一些需要冰鲜保存的肉和蔬菜就会因为受潮而变质，肉倒还好，不列颠尼亚盛产罐头，尤其是斯普林菲尔德的午餐肉罐头。
但蔬菜却没那么容易获取，究其原因还是国家地理问题，不列颠尼亚境内多山，北方又都是岛屿，唯一适合耕种的土地只有英吉利平原这一块地方。
大量的土地被用来种植小麦，大豆等需求量旺盛的主食类作物，留给副食类作物的空间很少，在开战之前，不列颠尼亚每年甚至还要向法兰克福和普鲁士进口番茄和生菜。
如果没有足够的维生素c摄入，人就会得坏血病 ，这是要命的病症，但每个士兵每天的蔬菜配给是固定的，不得不接受这些烂菜叶子。
所以作为后勤兵的我就掌握了如何将这些难吃的东西做成可以下咽的食物的能力。
炖汤，将大量调味料加入清水之中，用浓烈的香气掩盖食物的异味，这是最简单但也是最有效的方法。
最初的时候，汤里面只有略微陈腐的蔬菜，那些没有坏掉的则会被正常发放下去，但当士兵们尝到汤的美味后，他们开始主动将自己的份额加入炊事班的锅里。
发展到后期，炖汤内的食材就越来越多，新鲜钓到的鱼，各种各样千奇百怪的肉，全都能放进锅里炖成浓汤，有了它，连最难以下咽的黑面包都会变得有滋有味。
值得一提的是，在一众肉类里，德国人的熏香肠和豌豆肥肉罐头是最受欢迎的两种，他们都有一个特点：内含大量脂肪。
不列颠尼亚的士兵对这两种战利品十分着迷，每次占领普鲁士人的阵地都会对其大肆搜刮，上交的战俘可以免去皮肉之苦，而主动将它们提供给炊事班的人则会获得英雄般的待遇，因为放在汤里大家都可以尝到味道。
餐后，我们重新骑马上路，穿越林海的路上盘踞着大量的山贼，起初的时候我还担心作为战利品的那把手枪是不是真的有效，但在看到那些土匪的表情之后，顾虑便被打消了。
“……”
梳着中辫的女人把枪递给了我。
“打扰到各位，真的十分抱歉。”
她深鞠一躬，随后后撤了两三步，朝着身后的同伴大喊了一句。
“放行！”
我把枪收回风衣口袋里，看着路障被一个个搬开，看来之前和我们交涉的那个山贼头目在团体里似乎有着很高的名望。
“你们是不是想要穿过前面的森林？”
前方忙碌的过程中，女人向艾琳娜问道。
“有什么问题吗？”
“我想提醒一下，最近森林里似乎有什么不太正常的东西，如果你们要过的话得小心一点。”
“这话是听谁说的？”
面对艾琳娜的疑问，女人摇了摇头。
“具体不清楚，但我们的好几个弟兄最近都莫名其妙的失踪了，而且营地里也出现了很多说是看到怪物的人。”
“是不是那种长得很高，左右两半边身子是两种不同动物的怪物？”
女人的眼睛睁大了不少。
“有几个人确实是这么说的。”
“……”
卡罗特和我对视了一眼，有几个，难道这片森林里不只有温迪戈一种炼金生物吗？
“我的弟弟前几天去深山里砍柴的时候也看到了怪物，但他告诉我，他看到的好像是某种黑色的灵长类动物，有手有脚还直立行走，但全身上下都被扭曲颤动的小触手包裹着，像是海里的鱿鱼。”
“是吗，还有这种事？”
“嗯，既然你们三位是贵客，我必须要尽到提醒的义务，至于怎么选择就是你们的事情了。”
“感谢，你的弟弟现在还好吗，看到怪物之后他有没有出现什么奇怪的症状？”
考虑到之前在废弃营地里看到的那封家书，艾琳娜这么问了一句，听闻此言，女人的视线开始缓慢的向下移动。
“他……死了，就在昨天下午的时候，原因很倒霉，他想爬到树上去掏鸟窝，但右手抓到了一条毒蛇，被咬了一口之后中了蛇毒……”
“节哀……”
路障被搬开，前方的道路被清理了出来，不知道是不是我的错觉，每往前一步，树木的密度都会增加一分，就好像它们正在包围我们一样。
“前面应该就没有我们的岗哨了，因为林子太深，不安全，如果你们再碰到像这样的拦路人，那应该就是快要走出林海了。”
我挥动缰绳，只感觉到背后卡罗特抱着我腰的力量又增加了几分。
“怎么了？”
女人的声音惊起一片飞鸟，我侧耳倾听，在风中分辨出了卡罗特淡淡的声音。
“你能用你的能力检查一下附近的情况吗？”
我闭上眼，仔细聆听着一公里范围内的所有响动，但并没有发现什么奇怪的东西。
“我感觉很不好，有点心慌，而且背后一直发凉，肯定有什么人正在跟着我们。”
“错觉吧，我什么也没听到。”
“不，我能肯定，虽然没有什么确切的理由。”
我回过头去，只能看到山贼正在重新搭建路障。
“放心吧，有我在，没人能伤害你。”
“我知道，但是……”
卡罗特也回过了头去，她的视线绕了一个大圈，最终停留在了道路一侧的树干上。
“多留心吧。”
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