怀年确实处在幻境之中。
从星辰刀幻化出来的那一刻，脑中便浮现出一副前所未见的景象。
最开始是遍地的尸骸，一眼望不到边际的烽火和废墟，随后出现了诡异旋转的天空，接着是从天而降的火球，再之后是蔓延开来的浓稠的焦土。此时的人们不分贵贱，一律平等而绝望地等待着黑泥蔓延。
在种种幻象之中夹杂着一路上的所见所闻，白北山发生的一切，森林中的大火，临死前癫狂的王霄……幻像和记忆混杂在一起，痛苦几乎将怀年撕裂，浓厚到让人睁不开眼的灾厄气息灭顶而来。
感觉到四周安静下来，怀年又回到了那一片黑泥之中，他继续艰难地走向那个渺小的白色身影。
白渺慌乱地看着怀年额头滚落的汗珠，用眼神示意道：“小姐，他怎么了？”
怀年全身绷紧，似乎只要轻轻一戳就会瞬间崩解。
孟和音瞥了下他青筋暴起的手臂，深吸了一口气，而后握住他的手，将体内储存的一些白珠子的灵气传递给他。
“怀年，听我说……”
黑泥之中，怀年忽然感觉身体轻快了许多，他开始使劲奔跑，终于追上了那个白色的身影，那个身影仿佛感觉到什么一般飘然转身——
一片空白。
幻境轰然开始崩塌，如破碎的镜子一般显露着无数破碎的画面。怀年竭力观察着更多的画面，那上面的景象和人物似乎都昭示着未来……他终于意识到，自己似乎窥探到了天机。
就在他产生这种意识的下一秒，他两眼一黑。
破庙中。
怀年浑身一颤，睁开了眼睛。在他眼前的是面露关切的孟和音。
孟和音也是一身白衣，几乎和黑泥中的那个身影重叠，怀年恍惚了一下，喃喃道：“是你？”
孟和音不明所以，“是我啊。”她一边说，一边把身边的人挨个拉过来介绍，“这是宁宰，这是白渺，这是绿微，你还记得吗？”
怀年这才恢复过来，幻境中的景象一一复现在他眼前，那些惨烈异常的画面，竟然有种极为可怕的真实感。
只是那个白色的身影，无论如何也想不起来具体的形貌。
他注意到孟和音还握着自己的手，悄悄把手抽了出来。
“我……”
怀年隐约想起方才幻境破碎时的画面，那些混乱和迷茫的人们，他们惨痛的呼喊和悲鸣在脑中回响，但是这一次他没有被淹没，因为他在混乱的画面中看到了一抹光。
即便在千万片痛苦的碎片之中，也有一片闪烁着幸福祥和的光芒。后来怀年才知道，那一抹光名为希望。
火焰燃烧，所有人都静静地看着怀年，等待着他的后文。
在众人注视中，怀年缓缓回神，他做出了一个决定。
怀年用一种极致纯净的目光望着孟和音，坚定地说道：“我愿意跟随师父，誓死护卫师父安全，匡扶师父成就大业。”
没有预料到事情发展方向的几人：“啊？”
尤其是孟和音，在怀年坚定地宣告效忠之后，她开始肉眼可见的慌乱：“你，认真的？”
这一路上她并没有刻意收敛自己的行事作风，他们猜测到这一去别有目的也很正常，但她没有想到的是怀年竟会选择和自己同行，尤其是在他觉醒念力之后。
要知道，那么强大的念力，完全足够在这世上逍遥一生快活自在，若没有后来那一场天灾，他可以活得比任何人都要自由。
可是他放弃了那么广阔的自由，选择追随她去做一件希望渺茫的事，而他甚至不知道那件事是什么。
孟和音只能猜测这转变与他所遇见的幻境有关，她严肃地对怀年道：“我要做的并非小事，你真的愿意同我一起？”
怀年气息沉敛：“嗯。”
他们这才注意到，怀年的气质发生了天翻地覆的变化。以前的怀年只是一个不善言辞的少年，身上的稚气和青涩都尚未退去；而此刻的怀年除了脸庞仍然稚嫩之外，看不出一丁点少年人的气息。
怀年心思通明，他如今大仇已报，若此身残破，便苟全性命于浊世；若此身尚健，势必要拯救他人于水火。更幸运的是，他身边正有一个欲行此道的孟和音，谁说这不是天意？
怀年看她的目光带着理想的光辉，这样的变化让孟和音暗暗心惊，她忽然意识到，怀年不再是之前的那个少年，他口中的跟随也并非主仆之间的效忠，他真正的意思是一种合作。
因此，孟和音放弃心中的许多疑问，只是简单而郑重地点了个头，说了一句：“好。”
最震惊的当属白渺，她满脸愧疚地要向怀年叩头，幸亏宁宰及时把她拎了起来。隐约间，大家都察觉到一些东西从此刻开始就改变了，只是他们还不知道那是什么。
气氛很郑重，就连平时最喜欢活跃气氛的绿微都闭口不言，孟和音也不管不顾地坐在一旁发呆。
最终，宁宰问了一句：“那……你不管纪娘子了吗？”
他这话是问怀年的，毕竟怀年对纪娘子的关心大家都是有目共睹，他如今忽然放着纪娘子不管，确实让人有些奇怪。
“我打算到上阳国安定下来之后，就把纪娘子接过来。”
“可是……纪娘子会愿意来吗？”
这次回答他的不是怀年，而是孟和音：“会的。”
她与纪乔虽然相处不久，但是也能看出她并不是一个普通的人。纪乔现在只想留在县城，只是因为多年以来的执念一朝瓦解有些不适应而已，等她反应过来，便不会再能忍受那样一眼就能望到头的人生。
孟和音说完话之后，又沉浸在自己的世界里。
篝火仍在燃烧着，星星点点，温暖辐射到周边的每一个人。
破庙之外，寒星高悬。
一个神秘的黑衣人隐藏在暗处，如猛禽般的双目盯着破庙中散发出来的火光。那火光扑朔，发出的光芒越来越暗。
夜枭在袖子里掏了半天，摸出了一个指头大小的东西，又不知从何处拿了一把弹弓，对准了破庙的方向缓缓拉开。
“啪——”
一只手轻轻拍在肩膀上，夜枭吓得两手一抖，手中的弹丸一下子飞了出去，可是准度终究差了一些，落在了距离破庙一丈的位置，那里立刻弥漫出烟雾。
夜枭惊恐地看着旁边的人，发现是黑鸢才松了一口气，藏在面罩后面的嘴巴咧开，他一把揽住黑鸢：“你来干什么？”
他的语气十分轻快，带着几分套近乎的感觉。
黑鸢推开他，用手比了比破庙的位置：“阻止你送死。”
“你看不起我？”
黑鸢白了他一眼：“主子下令，放过他们，不用杀了。”
原来是这个消息，夜枭倒是松了一口气。他跟了这些人一路，早就看出了他们行事老练，如果不用些阴险的手段，这次任务根本不可能成功。
好在主子终于撤回了命令。
饶是如此，夜枭也愤愤道：“那你怎么不早说？”
“你跑得快，我跟不上。”
“……”
两个人没有再说话，一前一后地离开了。
他们离开之后，怀年才从门后走出来，对着孟和音道：“他们走了。”
孟和音点头。
果然如她所料，上官易不会这么轻易地放走他们，一定会派杀手截杀。
可杀手为什么又撤走了？上官易不是这么优柔寡断的人，难道有别的变故？那他究竟想干什么？
不知为何，孟和音眼前浮现出明容的样子。
今日晚宴上的刺杀显然是早有预谋，明容出现在定州的时间也很凑巧，只是不知道其中有多少明容的手笔。
此去上阳国路途遥远，也许还会与他相遇，到时候一定要报那一箭之仇。
孟和音杀心渐起，忽然想到明容当时从容赴死的模样，又想起他抱着她抵挡念力的攻击，周身的杀意忽然消散，取而代之的是不解。
既然明明想杀自己，为何要多此一举来救她？
她想不明白，干脆拍拍脑袋，似乎能将明容从脑海中拍出去，不耐烦道：“变化无常，烦死了！”
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