昭阳水地牢中度日如年，一天一顿的粗粮，体力极度下降，以前锦衣玉食的他那遭受过这等苦涩？他的身体像是被冰水浸泡，寒冷刺骨。他不知道自己能坚持多久，也不知道邓陵子会不会见他。他只能祈祷自己的父亲能够想办法救他出去，或者墨家能够同情他的遭遇，给他一个面见钜子的机会。
他想起了自己的母亲，她是一个温柔善良的女子，对他无微不至的关怀。她曾经告诉他，楚国是一个有着悠久历史和文化的国家，是华夏之光。她还教他要尊敬长辈，爱护百姓，忠于君王。她说，只有这样，才能成为一个真正的楚国贵族。
他想起了自己的妻子，她是一个美丽聪慧的女子，对他无比忠诚和支持。她曾经告诉他，楚国是一个有着强大军事和资源的国家，是华夏之强。她还教他要勇敢果断，善于谋略，胸怀天下。她说，只有这样，才能成为一个真正的楚国令尹。
他想起了自己的儿子，他是一个活泼可爱的孩子，对他无比崇拜和信赖。他曾经告诉他，楚国是一个有着广阔土地和多样民族的国家，是华夏之大。他还教他要学习文武，广交朋友，开拓视野。他说，只有这样，才能成为一个真正的楚国英雄。
昭阳想着想着，眼泪就流了下来。他不知道自己还能不能再见到他们，也不知道楚国还能不能再保住它的光荣和强大。他只知道自己不能就这样放弃，不能让秦国那个暴君和酷吏得逞。他要为楚国而战，为楚国而死。
日月如梭，斗转星移，七日彷如七年。
迷迷糊糊间，水地牢的门被打开了。昭阳抬起了头，看到了一张陌生而严肃的脸。
“你就是昭阳？”
“是…是…”
“我是邓陵子。”
“你…你终于来了…”
“我来了，并不是因为你，请动我出山相助楚国。我来了，并不是因为你，想请动我出山相助楚国。”
“那…那你为什么来？”
“我来了，是因为我想问你一个问题。”
“什么问题？”
“你愿意为墨家效力吗？”
…
昭阳一愣，他没想到邓陵子会问这样一个问题。他不明白邓陵子的意图，也不知道该如何回答。
“为…为墨家效力？”
“是的，为墨家效力。你是楚国令尹之子，有着不俗的才能和地位。你如果加入墨家，可以为墨家做出很多贡献。你也可以从墨家学到很多东西，提升自己的境界和能力。”
“可…可是…我是楚国人啊，我怎么能背叛楚国呢？”
“你不是背叛楚国，你是为了楚国的利益。你应该知道，楚国现在的处境是多么危急。秦国已经拥有了超越时代的武器，可以轻易摧毁任何敌人。楚国如果不想被秦国吞并，就必须寻求强大的盟友。而墨家，就是你最好的选择。”
“为什么？”
“因为墨家有着和秦国抗衡的力量。墨家有着和秦国相似的理念。墨家有着和秦国一样的信念。墨家主张兼爱非攻，反对暴政和战争。墨家拥有着博学之、审问之、慎思之、明辨之、笃行之的五行思想，以及天下兼爱、非攻自守、尊王攘夷、节用裕民、公平正义的五行政治。墨家还有着一支由百万志愿者组成的军队，他们身穿黑色甲胄，手持玄铁兵器，以死相拼，誓死保卫天下苍生。”
“这些我都知道，但是…”
“但是什么？你难道不觉得墨家比楚国更值得你效忠吗？你难道不觉得墨家比楚国更能保护你所爱的人和事吗？你难道不觉得墨家比楚国更能实现你的理想和抱负吗？”
昭阳沉默了，他心中矛盾万分。他爱着楚国，他尊敬着楚侯，他忠于着昭氏。但他也佩服着墨家，他欣赏着邓陵子，他向往着兼爱非攻。曾几何时，申包胥求遍列国，最终肯为楚国复国的还是秦国，楚墨与秦墨都出自墨翟的墨门。各有所长却都有侧重。但楚墨却是三者兼顾：技术、武术、学术。
他不知道该怎么选择，他不知道该怎么回答。昭阳又一次陷入了沉思。
......
良久，邓陵子看着昭阳的犹豫，心中微微一笑。他知道昭阳已经动摇了，只要再给他一点时间和压力，就能让他屈服。
“我给你三天时间考虑。三天后，如果你答应为墨家效力，我就放你出去，并且帮助你说服楚侯接受墨家的援助。如果你拒绝为墨家效力，我就杀了你，并且让墨家与楚国为敌。”
说完这话，邓陵子转身离开了水地牢。
昭阳呆呆地看着邓陵子的背影消失在黑暗中，心中一片茫然。
他该怎么办？
他该怎么选择？
他该怎么回答？
…
三天过去了，昭阳在水地牢里经历了无尽的煎熬。他饥寒交迫，身心俱伤。他想了又想，权衡了又权衡，最终做出了一个决定。
他决定为墨家效力。
他觉得这是他唯一的出路，也是楚国唯一的希望。他觉得自己不能再固执于自己的身份和立场，而应该看清楚时代的变化和形势的发展。他已经厌倦了席卷数百年的列国纷争，天下，华夏，应该凝聚成更强大和更正义的力量。他觉得自己不能再为了个人的荣耀和利益而牺牲，而应该为了天下的兼爱和非攻而奋斗。
他相信邓陵子，他相信墨家，他相信自己的选择是正确的。
当邓陵子再次出现在水地牢的门口时，昭阳已经做好了准备。
“你考虑好了吗？”
“我考虑好了。”
“你的答案是什么？”
“我愿意为墨家效力。”
邓陵子微微一笑，伸出了手。
“很好，很好。那么，从今天开始，你就是墨家的一员了。跟我走吧。”
昭阳犹豫了一下，然后对着邓陵子一个九十度的深度作揖。
“谢谢你，钜子。”
“不用谢我，这是你自己的选择。我只是给你一个机会。来吧，我们有很多事情要做。”
说着，邓陵子带着昭阳走出了水地牢。
昭阳抬头看着天空，感觉到一丝暖意。
他觉得自己做出了一个正确的选择。
他觉得自己即将迎来一个新的开始。
他觉得自己即将改变一个国家的命运。
…
邓陵子带着昭阳来到了墨家的议事厅，那里已经聚集了许多墨家的高层。他们都是邓陵子的亲信和支持者，也都是墨家的精英和领袖。他们看到邓陵子带着一个楚国人进来，都露出了好奇和警惕的神色。
“大家好，我给你们介绍一下，这位是楚国令尹之子，昭阳。他已经决定加入墨家，为墨家效力。”
邓陵子的话引起了一阵惊讶和议论。有人表示欢迎和赞许，有人表示怀疑和反对，有人表示沉默和观望。
“钜子，你确定这个人可靠吗？他不会是楚国派来的奸细吗？”
“钜子，你怎么能轻易相信一个外来者？他不会是为了自己的利益而出卖我们吗？”
“钜子，你这样做有什么目的？你不会是想借助楚国的力量来对抗秦国吧？”
邓陵子冷冷地扫视了一圈，然后说道：
“我确定这个人可靠，因为他已经通过了我的考验。他不是楚国派来的奸细，也不是为了自己的利益而出卖我们。他是一个真正的墨者，他认同墨家的理念，他愿意为墨家的事业而奋斗。”
“我这样做有我的目的，但不是你们想象的那样。我不是想借助楚国的力量来对抗秦国，而是想借助秦国的力量来改变楚国。”
“你们应该知道，秦国已经拥有了超越时代的武器，可以轻易摧毁任何敌人。楚国如果不想被秦国吞并，就必须寻求强大的盟友。而我们墨家，就是楚国最好的选择。”
“我们可以利用昭阳家族在楚国的影响力和地位，让楚侯接受我们的援助。我们可以利用我们在秦国的关系和情报，让秦国放过楚国。我们可以利用我们在天下的声望和信仰，让天下支持楚国。”
“我们可以做到这些，但我们不会无偿地做到这些。我们要求楚国改革其政治制度，实行兼爱非攻的墨家政治。我们要求楚国放弃其对华夏内部的军事扩张，实行非攻自守的墨家战略。我们更可以要求楚国尊重其民族多样性，往南开拓，实行天下兼爱的墨家理念。”
“我们要做到这些，并且我们能做到这些。因为我们有着和秦国一样的力量，秦墨可以做到的我们楚墨难道就不行？因为我们有着和秦国新政一样的理念。因为我们有着和秦国新君一样的信念——天下。”
“如果我们能做到这些，我们就能改变华夏的命运。我们就能创造一个时代的起点。我们就能实现一个墨者的梦想。”
邓陵子说完了这番话，全场一片寂静。
所有人都被邓陵子的话震撼了。
他们都感觉到了邓陵子的野心和决心。
他们都感觉到了邓陵子的智慧和勇气。
他们都感觉到了邓陵子的魅力和威严。
他们都感觉到了邓陵子的不可阻挡和不可动摇。
他们都感觉到了邓陵子的伟大和神圣。
他们都感觉到了邓陵子的墨者之魂。
在那一刻，他们都忘记了昭阳的存在。
在那一刻，他们都忘记了自己的疑虑和反对。
在那一刻，他们都忘记了自己的利益和立场。
在那一刻，他们都忘记了自己的身份和归属。
在那一刻，他们只有一个身份，一个归属。
他们是墨者。
自墨翟仙逝后，重拾墨门衣钵的楚墨在这一刻浴火重生了。
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