深夜，屋外传来整齐划一的脚步声，四方召集的临时部队以及训练有素的州军正在向南方集结，他们既不掩盖自己的行踪，也没有大肆宣扬，只是稀疏平常地穿过州城，穿过一双双暗中窥视的目光。
寂寥的月色正洒落在他们的铠甲上，这些不知归期的将士都微微喘息着，那些月光也就如水一样，在凉州大地上波涛起伏。这些身着甲胄、腰配长剑的人们已经赶了很长的一段路途，不过他们的步伐还不能停歇，保家卫国，天经地义的思想牵动着疲惫的身躯，沉重的步伐没有丝毫迟疑。只要前进，然后接受下一项指令。
身处人群的人们，仿佛丧失了一切自己的判断，他们的手脚被捆绑在一起，犹如一条针线上的蚂蚱，毫无他想地接受着不知正确与否的命令。
苏暮槿趴在窗台，看着这群犹如傀儡般的铁人，目送他们远去，带走了最后一丝黯淡的光。
这些人即将参加战争，血染沙场。
苏暮槿还从未见过真正的战争，那些黄纸画本上所描摹的一切在现在看来是如此的苍白无力，眼前就是战争，士兵们还没面对敌人，可苏暮槿已经感受到了一股令人绝望的气息——他们在穿进盔甲，手持长剑的那一刻，似乎就已经成为了一具冰凉的尸体。
苏暮槿是见过尸体的。
她已经很久没有这样静心回想这段时间的经历，见到正在接连不断奔赴战场地人，她忽然就想起了死在自己剑下的那些人。
从什么时候开始，她可以毫无顾忌地杀人了？
什么时候？
好像是……
她慢慢想起来了，可能自己有些不愿回想，因而这个过程格外漫长。
第一次应该是在不动山，和腊柴人战斗的时候。
她清楚地记得，自己动手时没有丝毫顾虑，似乎成了个草菅人命的怪物。那第一个死在她手下的是五守人中的一个，苏暮槿用流斩把他的剑挑飞，随后用地上捡起的弓箭将他的喉咙刺穿。
苏暮槿摸进拳头，现在还能感受到箭入喉管的触感。
那个守人。苏暮槿甚至没和他有过任何交谈，不知道他的名字，不记得他的长相。寒月下的战斗，一旁还有劫火会败退时放出的大火，以及随之出现的滚滚浓烟——这一切都让苏暮槿的敌人，在她的记忆中变得格外模糊。
之后是谁？
她已经记不起来了。
她对不动山最后的印象，就是用红袍女的银杖，把那个名叫禾旺帑的腊柴人的左臂打断，随后他落荒而逃。苏暮槿再也没听闻他的踪迹，或许已经被州军捕获，更有可能是溜进了山间野林，苟延残喘，等待同伴的救济。
对了！还有红袍女。苏暮槿和她只是萍水相逢，不过她帮了苏暮槿很多次。她和劫火会的那位，似乎没有被压死在山下。
那有可能吗……
苏暮槿想去相信——
但一个人武功再强，也不太可能从大山压倒的灾难中逃出。
思来想去，苏暮槿还是没有明白当初的自己是怎么对腊柴人痛下杀手的？是因为自己面临生命危险，所以才变得冷血无情？还是因为腊柴人不会汉语，她从心底里就没把那些高大的、身穿白袍的古怪民族当成和她一样的人？
想到后者，苏暮槿不禁冷颤。
她回头看向房间内，笪千潭正平静地躺在床上，右手搭在肚皮上，银白的月光把他那清秀的面庞勾勒出来。他的五官已经愈发分明，随着身体的发育，终于在那张干净的面容上长出了属于自己的特征——细黑刚毅的眉毛，敏捷而尖锐的双目，慢慢高挺的尖鼻梁，以及一对大小合适的耳朵。他嘴角微扬，似乎正做着美梦。
苏暮槿好奇地看着他。
她此前还从没这么认真地观察笪千潭的模样。
这样一看，她竟觉得眼前的这个大男孩有些陌生。她看了半刻，最后起身，走到铜镜前，看起自己的面貌——和观察笪千潭时一样，镜子里的那个女孩也让她觉得生疏。
这就是我吗？
她抚摸着自己的脸颊。
那是一张还带着婴儿般肥嫩的脸，没有突出的特征，干净、平凡。
站在镜子前的就是自己。
苏暮槿撇嘴，镜子里的那个人也撇嘴。
她想起在江淮大牢的房间，里面也有一扇镜子，不过那是银制的，里面的自己比眼前的要更加清晰，不知道现在江淮大牢是如何情景。那天那么多犯人都逃出大牢，大牢半数以上的建筑可能都被大火烧着，苏青伏会面临怎样的诘责——苏暮槿没法想象。她并不熟悉大尚的奖惩之律。
现在雅家叛国，在南称王。按照苏青伏的话，他马上就会和雅安定里应外合，带着乾州投诚，以便博得雅安定之信任，再等待合适的时机，自立为王，与雅家决裂。
苏青伏曾把这个计划向苏暮槿托盘而出，他现在一定很想把我杀死吧？
苏暮槿有些悲哀地想。她在为自己的身世叹息，同时也在为苏青伏的野心而悲悯。如果他没有这样的想法，她和他或许真能成为一对相互信赖的父女。
这件事不由让苏暮槿生出另一个疑问——为什么我会被降生在江淮大牢？
故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……
如果说日仙的把自己安排在江淮大牢，就是为了让自己“生于忧患”，那样看来，日仙是一位十足的儒学派。
苏暮槿苦笑。
她觉得事情并非如此。世间有如此多受难之处，为何偏偏是江淮大牢？江淮大牢的狱长又正是白手起家，蓄意谋反的苏青伏——而且他和同样想造反的雅家紧密相连，和想重置武林的百苦教也有勾结。
这些错综复杂的关系如蛛网一样布结在苏暮槿的身边，似乎注定她一出生就会被卷入无穷无尽的尔虞我诈中。
不过作为“神子”的自己降临于世就是为了帮苍生解决势力角逐带来的战争和苦难，如此一想，日仙让她从江淮大牢出生，应该是个绝妙的决定。
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