时间渐渐到了一月中旬，按照传统，要过了正月十五中元节后，新年才正式告一段落，但今年却和往常不同，去年的夏秋连旱给北方各地农业都带来了极大的影响。
好在今年冬天老天开眼，一连下了三场大雪，彻底解除了旱情，加上今年气候偏暖，冰封的河水在中元节前后便开始有解冻的迹象了，很多农民在初七初八便开始下地松土耕田、施肥修渠，整个北方大地早早地忙碌起来。
正月十七，河间郡潞河港西面的官道上，一队数百人的骑兵风驰电掣而至，为首之人正是楚王杨元庆。
潞河港便是隋军的出海之港，一千五百多艘海船便停泊在这片占地辽阔的海港内，潞河港是不冻港，冬天也可以行船，但自从攻打高丽结束后，一千多艘战船便停泊在海港内修整，没有再出海。
当杨元庆奔至离海港还有十里地时，他们便靠近了第一座哨岗，海港戒备森严，是隋朝的机密之地，有三千驻军，严禁任何闲杂人员靠近，就算是在海港内做工的匠人和船员，也必须有专门的出入铜牌，而且轻易不准外出。
这时，一队哨兵飞奔而至，拦住了他们的去路，一名亲兵上前喝道：“楚王殿下来视察海港，请让路！”
为首哨兵队正上前，见果然是杨元庆，吓得他连忙行一礼，回头挥手，“闪开！”
哨兵让开了道路，杨元庆率领众人加快马速向海港奔去，离海港还有数里远，便远远看见了俨如城墙一般的大海船，黑黝黝的战船一艘挨着一艘，一排连着一排，桅杆如林，足足排出数十里之外。
这时，前方又来了一队骑兵。约百余人，为首将领却是潞河港统领周光耀，随着隋军的疆域扩张越来越大，军队的编制也开始有所改变。分为京都军和地方军两种编制，京都军改变不大，为大将军、将军、亚将、郎将四级别，郎将下面又有校尉、旅帅、队正等中低级军官。
而地方军则分为总管、统领、都尉三级，都尉下面也是校尉、旅帅、队正等中低级军官，这其实和隋朝基本上是一脉相承，只是把原来的小总管改为统领。
潞河港因为管辖兵力较少。只有三千人，所以主将便只是统领，从三品衔，相当于京都军的亚将，统领周光耀也是跟随杨元庆多年的老兵，灵武郡人，大业元年加入丰州军，一步步积功升为统领。
他策马飞奔而至。躬身施礼道：“参见殿下！”
杨元庆点点头，“周将军辛苦了，最近可有什么异常？”
“回禀殿下。这几个月一直很平静，因为河水结冰，漕运也没有船只过来。”
周光耀又道：“卑职已经收拾好了营帐，备下饭菜，请殿下和各位兄弟先去休息用餐。”
杨元庆见时辰已到了中午，便回头对众人笑道：“先去吃饭休息！”
众人早已饥饿，闻言大喜，纷纷催马，跟随着周光耀向营地奔去……
吃罢午饭，杨元庆站在大帐前一边喝着热茶。一边望着远处海面上浩荡的船队，他的心绪有点不太宁静，事实上，他可以打造出天下最大的船队，凭隋军强大的战斗力，他可以横扫天下。甚至可以打到拜占庭去。
自古以来，阻拦着中原王朝征服脚步的障碍并不是技术，而是观念，是农耕文明的守成思念，从秦始皇修建长城开始，便注定了大汉民族不是一个对外开拓的民族，要想改变这种观念，需要方方面面的努力，更重要的是利益，只要有足够的利益，就有人愿意向西方、向海外开拓。
这时，一阵脚步声打断了杨元庆的思路，他一回头,只见统领周光耀快步走来，周光耀上前单膝跪下，“已经安排就绪，请殿下视察！”
杨元庆点点头，“那就先去仓库！”
军港仓库位于一座小山背后，是一片由二十座大仓库组成的仓库群，从去年十月开始，隋军从黎阳仓和幽州走水路运送来大量粮食及军用物资，仓库被围墙包围，有一千军队护卫，戒备十分严密，任何人不得靠近。
杨元庆在周光耀及百余亲兵的护卫下，来到了军港仓库，仓库已准备就绪，大门开启，一名仓曹参军事迎了出来。
“卑职仓曹参军事何迥，参见殿下！”
“有劳何参军了。”
杨元庆看了看仓库，仓库足有数里远，他马鞭一指离他最近的仓库，问道：“那是什么仓库？”
“回禀殿下，那是粮库。”
“那就先看粮库！”
杨元庆翻身下马，在众人的簇拥下向粮库走去……
就在杨元庆视察军港的同时，魏帝李密也同样在视察位于江阳县的仓库。
仓库离长江不到一里，有专门的漕渠和长江想通，从长江吹来的江风十分强劲，将旗杆上的大旗拍得啪啪作响，虽然刚过中元节，但江风已经转为南风，风中也有了一丝暖意。
位于江阳县的仓库也是魏国最大的库房，由百余座大仓库组成，实际上是一座仓城，周长约十五里，仓库里仅粮食就储存了五十万石之多，还有大量的兵甲帐篷等等物资。
身着金甲、头戴金盔、腰佩镇天剑的魏主李密，在数百侍卫和大将的簇拥下，视察这座魏国最大的江阳仓库。
李密脸色阴沉如水，显得心情极为不悦，事实上从南下江都后，他便一直没有高兴过，尽管他吞并了陈棱和李子通的军队，歼灭了沈法兴，在军事上获得节节胜利，但他在政治上却不顺利。
他始终得不到江南士族的支持，而且江南民众也不拥护他的军队，视他为外来侵略者，他派去的官员，不是被杀死，就是逃亡，使得他手中只掌握了五个郡。
更让他愤怒的是，他甚至还比不上李子通，李子通还得到部分江南人拥护，更不用说沈法兴了，他灭掉李子通和沈法兴，收编了他们近六万军队，可三天之内，便逃走了大半，杀了近千人也止不住逃亡潮。
李密有点怀疑自己来江南发展是否正确，但他并没有多少时间思考下一步该怎么办？甚至没有时间去争取江南士族的支持，他从一踏上江南这片土地后，就没有安停过。
南方并不是一片静土，江南五大势力，他至今只灭掉比较弱的三家，还有江淮的杜伏威和豫章萧铣两大势力威胁着他的生存。
李密也不得不承认，杜、萧两家要比其他三家难对付得多，几个月前他派单雄信率十万大军先攻打杜伏威，在夺取历阳郡并击败杜伏威后，却遭遇了杜萧两家联手的反击，他的军队被击败，十万大军损失近一半。
也就从那时起，李密便把全部精力放在对付杜萧两家的身上，他昨天接到情报，萧梁军和杜伏威军竟同时在进行大规模的调动，兵力部署向东方推进，再白痴的人也猜得出，这两家又要同时联手，对付李密的魏军了，这个消息让李密极为恼火。
李密阴沉着脸走进了一座粮食仓库，一袋袋的粮食整齐地码放着，一名仓库管事惶恐地给他介绍道：“这座仓库一共存有三万石粮食，其中一袋粮食重一石，所有一共有三万袋。”
“有定期监察吗？”李密冷冷问道。
仓库管事更加惶恐，“回禀陛下，有监察，半年一回。”
“半年？”
李密回头对长史房玄藻极为不高兴道：“时间太长了，要一个月查一次，。”
“是，卑职明白了。”方玄藻只得无奈地回答道。
众人看了一圈，又向隔壁仓库走去，这时，右屯卫大将军王伯当上前道：“殿下，我们这次对阵杜萧联军，要不要考虑防御北方的威胁？”
“你是说杨元庆？”李密明白他所指的威胁是什么。
“陛下，杜伏威其实是杨元庆的人，如果我们过多地将军队用以对付杜萧两人，一但隋军从谯郡南下，江都就会威胁了，卑职建议在彭城郡稍微部署一部分精兵，用以防御中原隋军突袭。”
李密想了想，又问房玄藻，“长史的想法呢？”
房玄藻对这个问题也考虑过，便道：“现在杨元庆在集中精力对付唐朝，卑职认为开春后，隋军必然会大规模进攻关中，现在无暇顾及我们，不过小心为上，我赞成王将军的建议。”
单雄信也道：“现在青州未灭，杨元庆若要攻打我们，也应先灭青州，他留下青州不打，很明显就是不想和我们疆域直接接壤，使他攻打唐朝时没有后顾之忧，从这一点，便可看出隋军确实是要先灭唐朝。”
李密微微叹息一声，“我也是这样考虑，可是留给我们的时间不多了，我们必须要尽快剿灭杜伏威和萧铣，巩固我们在南方的势力，如果不趁隋军攻打关中的机会平息江南，以后等杨元庆打完关中回过头来，我们就真没有机会了。”
众人都感受到了李密强烈的忧患之心，都开始理解他为什么这么郁郁不乐了。
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