高云斩了管亥，祭奠了张福的亡灵，收了渔阳钱粮，又得了太史慈和邹穹一武一文，心情大好。领得胜大军，一路凯歌高奏，返还下邳。
早在高云大军北上的时候，就有人把这事上报了朝廷。此时汉灵帝已经奄奄一息，无法理事，军政大权都由大将军何进掌握。知道了高云领军北上的消息后，何进并不怎么关心，他现在的心思都在争夺皇权上，地方上的冲突根本没闲心去管。
为了搪塞内外官吏，何进便传令让冀州牧皇甫嵩领兵讨伐高云。皇甫嵩与卢植、朱儁并称汉末三大中郎将，是剿灭黄巾军战场上的汉军主要指挥官之一，虽然不受皇室宠幸，但在朝野内外的声望却极高。
皇甫嵩常年领兵，深明兵要，他很清楚，高云的战绩不是捡来的，“虎威军”也绝对不是容易对付的。
但是为将的人怎么可能没有霸气，像皇甫嵩这种大将更是骨子里透着谁也不服的劲儿。早在先前听说高云用兵如何如何的时候，皇甫嵩的潜意识里就有一种想跟高云一较高下的念头。
所以皇甫嵩虽然明知道这是何进的权宜之计，但他却没有一丝一毫推诿或搪塞的意思，反而更加积极的筹备作战，他坚信自己能挫败高云，就像挫败当年的黄巾军一样。
想到这些，皇甫嵩脸上露出一丝不易察觉的笑意，“今番定要取下那高云的首级！好让皇室明白，我才是大汉江山不可或缺的将才！”皇甫嵩心里默默的念叨着，他自认为用兵天下第一，却不被天子重待，心里的积怨已经很深了。
为了一击必胜，皇甫嵩集中了冀州大部分的精锐兵力，总共八万余人，连夜起兵，讨伐高云。
皇甫嵩深谙兵要，自然知道“兵者诡道，贵在人不知”的道理，所以行军比较隐蔽。高云知道这个消息的时候，皇甫嵩已经领大军到了平原。
此时高云领军刚到渤海地界，听到这个消息，高云在马上笑了笑，不但没有加快行军，反而令大军原地扎营休整。
军中众文武也都知道了皇甫嵩领大队官军来袭的事，不知道高云突然减缓行军是什么意思，等不及安营完毕，便一齐聚到中军来问高云该如何迎战。
高云正在帐上跟莎琳娜、韩霜、张瞳姐妹三个说话呢，早料到众人会来，高云却故意笑着问众人道：“连日奔走，人困马乏，诸位不早早歇息，都来此何干啊？”
高云这一问，把众将问的反而不知道该说什么了，好像高云心里并没把皇甫嵩当回事儿似的。
邹穹看了看高云，忍不住问道：“主公，皇甫嵩大军已到平原，敢问主公将如何应对？”
高云笑了笑，反问邹穹道：“依先生之见，当如何处措？”
“这……”，邹穹感觉高云似乎早已成竹在胸，但自己作为“虎威军”的一员，心里的顾虑又不能不说，所以稍微犹豫了一下，接着说道：“启禀主公，属下以为皇甫嵩由冀州取道往东，其意甚是不善，不得不防”。
“噢？先生且说说，那皇甫嵩究竟怎么个不善法啊？”
邹穹又道：“皇甫嵩若欲与我军正面交锋，则应出安平投北，便可将我军阻在渤海境内。如今他取道平原而投东，可知并不急于与我交战。如若属下所料不差，皇甫嵩之意乃在厌次也。厌次乃我军回程所必经之路，且城高池阔，易守难攻。皇甫嵩若据守此处，截断我军退路，则与我军甚为不利也，望主公三思”。
“呵呵，皆不出先生所料也，先生既知皇甫嵩之意，不知可有破解之策啊？”
“这……，属下惶恐，实无良策，除非抢在皇甫嵩之前取下厌次，恐怕再无破解之策”。
“恩！”高云点了点头，说道：“先生所言不差，皇甫嵩若占据厌次，深沟高垒，则本公亦无计可施矣。然如今皇甫嵩已过平原，厌次近在咫尺，便是我军轻装倍道而进，也无法赶在皇甫嵩之前抵达，则行军又有何用？”
“这……！”
高云这番话说完，众人全都卡住了，唯独张飞霸气不减，吼道：“区区厌次小城，何足为惧！大哥便给俺老张三千人马，誓要踏平城池，斩了那皇甫嵩，将首级献于大哥麾下！”
张飞这一嚷嚷把莎琳娜给逗乐了，咯咯的笑了起来，调侃张飞道：“三叔怕是有飞天遁地的本事，那厌次城墙一跺脚就上去了呢，呵呵”。
“嫂嫂莫要笑俺，俺虽不能飞天遁地，却是能攻城拔寨，如若大哥不信，俺愿立军令状！”
赵云坐在一边，一直没说话，这会儿也笑着站了起来，说道：“三哥何必急躁，你只看大哥神色，便知早已成竹在胸，你我只须养足精神，听候大哥调遣便是”。
高云哑然一笑，说道：“四弟真知我者也，诸位兄弟不必多虑，只须安心休整，不日必有喜讯来报”。
众人虽然不知道高云究竟有什么办法，但却都坚信高云一定是有好办法，所以也就不再多问，辞别高云和莎琳娜，各自回帐休息。
邹穹所料不差，皇甫嵩领大队人马经平原往东，果然直取厌次。皇甫嵩也担心高云抢道，于路令探马哨探，听说高云在渤海停住，全军休整，心里一万分的不解，在马上不停的琢磨：“高云究竟何意？莫非有诈？……我且先占了厌次，看他究竟如何施为”。
想到这里，皇甫嵩催动马蹄，领军急行，约近日中，便到厌次城西门。
皇甫嵩见城上一个人都没有，静悄悄的，心中大为疑惑，命手下令兵道：“速去叫门！”
“是！”
传令兵奉命来到城下，往上喊道：“皇甫将军到此！速开城门！”
话音未落，就听城头上一声梆子响，伏兵尽起，四墙立起大旗，“虎威军”三个大字随风招展。
皇甫嵩心下一惊，就见西门打开，吊桥落下，一票彪军出城列阵，阵前捧出一员大将，丹凤眼、卧蚕眉、髯长过腹，头顶青金盔、身罩青金甲、手中青龙刀、胯下骅骝马，背后将字旗上书六个大字：“神武将军关羽”。
皇甫嵩惊的差点从马上掉下来，一时间手足无措，他做梦也没有想到会出现这样的情形。
关羽催动跨下马，来到阵前，青龙刀一指皇甫嵩，沉声道：“皇甫将军意欲何往？”
皇甫嵩勉强定了定心神，大声道：“本公乃冀州刺史，厌次乃是本公治下，本公前来巡视，乃理所当然。汝乃下邳官吏，却擅自领兵取城，罪不可赦！本公劝汝速速弃城投降，或可免去一死！”
“哼！”关羽冷哼一声，喝皇甫嵩道：“无耻匹夫！欲待瞒谁！？我大哥临行之前早已料到此着，故而嘱咐关某，善保厌次，以侯大军归程。汝受命之时，某便知你必来此处，早已于昨晚取了城池。汝若识相时，速速回去，吾不斩汝！如若执迷，叫尔等刀下做鬼！”
“好个狂妄匹夫！气煞我也！何人出阵去斩关羽！？”皇甫嵩气的暴跳如雷，觉得关羽太目中无人了。
皇甫嵩话音一落，手下一员骁将，名唤成桥，应声道：“末将去斩此狂徒！”
说罢，一拍跨下马，挺枪直取关羽。
关羽按住坐骑，双目微闭，提刀以待，侯那成桥近前，猛然两眼圆睁，大喝一声，举刀劈下。
成桥惊慌，急忙抬枪相迎。两刃相交，就听“当！”的一声，成桥铁枪脱手坠落，心下大骇，还没来得及躲避，青龙刀已到面前，“咔嚓！”一声剁开面门，成桥翻身落马。
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