“不止见过一个我？你什么意思？”
木野一怔，实在不知该如何理解对方所说的意思。
兴许也知道自己的话令人摸不着头脑，羽人33有些尴尬地咳嗽了两声才道：“其实我也不知道该如何讲述，才能让你明白。”
“那要不就从头讲起。”木野淡然一笑，接着便就地盘腿坐了下来。
“行，那我就把所知道的一切从头说给你听吧。”
羽人33笑了笑，旋即也盘膝坐下。
“我记得第一次看见你……你的这张脸应该是在三十年前。”
“等等三十年前？你是不是记错了，我如今才不过二十来岁呢。”木野忍不住打断道。
“不会记错的……因为那年的我刚刚被首领大人选中，成为火瞳神之卵的寄生者。”
“火瞳神之卵的寄生者？”
“嗯，你应该知道，所谓‘神徒’只是一种被美化后的说法，本质上讲不过是被神之卵成功寄生的宿主罢了。”
羽人33说到这里嘴角勾起一抹苦笑，顿了顿才继续道：“普通人类被神之卵成功寄生的概率大约是在0.002%左右。我们羽人尽管体质强悍些，可成功寄生的概率也不会超过2%。因此在我被选定之前，已有十几名族人被植入寄生失败。后来为了能提高成功率，我才被特许进入‘万灵殿’接受改造，而我就是在那里遇见的你。”
“万灵殿？”
“那是星龙堡垒中安全与保密级别最高的实验室。只有首领和极少数族人才有资格进入其中。万灵殿里有着最为精密的旧日仪器，可以提高被神之卵寄生的概率。”
“也就是说，你是三十年前，在星龙堡垒上的一间实验室里见到的我？”木野再次开口确认道，心中隐隐有了一种不好的预感。
羽人33点点头：“没错，那时我被麻醉后推入万灵殿中等待改造，却无意间在一处角落看到了好几具堆叠在一起，等待回收处理的尸体。”
“尸体？……”
“也可以说是一堆实验失败后留下的废品……”羽人33说着忍不住偷偷瞄了木野一眼。
“实验废品！”
木野瞳孔放大，低声重复了一句，心中的不适感变得愈发强烈。
过了好一会儿后，他才语气苦涩，略带试探地问道：“你是说我就在那堆实验废品中？……所以我只是你羽族人制造出的实验品？”
“这我不能给你确定的答案……但那几具像废料般堆砌在一起的‘人’，我看得颇为真切。尽管他们的身躯残破不堪，可五官长相全都与你一模一样！对此我印象深刻，绝不会记错。”羽人33回忆道，眼前似乎又浮现出彼时的血腥画面。
“全都和我长得一模一样吗……可我怎么还会有母亲呢？昏迷前我在星龙堡垒里见过和她长相一样的人……”
话说到这里，木野忽然捂住自己的嘴巴，再难继续说下去。
一个可怕的猜想出现在其心中：
既然羽人能在星龙堡垒里制造出很多个“自己”，那是否意味着也可以有不止一个“母亲”存在？
“能描述一下你母亲的外貌吗？”羽人33也想到了什么，开口问道。
木野艰难地咽了咽唾沫，随后将记忆中母亲的身形与长相简单描述了一番。
羽人33听完后，表情变得有些古怪道：“如果我没猜错的话，你口中的母亲应该是旧日机械帝国遗留在星龙堡垒里的‘女性人造人’……你可以理解成是一种智慧人形机械，她们的外形与人类女性并无二致，是专门服务于万灵殿的高级实验人员。不过我记得在大约二十多年前万灵殿曾突发燃起过一场大火，继而引起了部分实验区域的连锁爆炸。当时好巧不巧，万灵殿中的女性人造人正在维修舱中进行集中维护，结果舱体爆炸，她们全都被悉数炸毁。虽然我不知道你为何会将女性人造人视作母亲，但照理说你是不可能在星龙堡垒里看到完好运行的人造人才对。要知道自那场意外事故发生以后，各级实验室里就只剩下‘天工’来操作旧日留下的仪器了。”
“二十多年前的意外大火……怎么会这么巧……”木野若有所思，继而又问道：“天工又是什么？”
“天工与人造人一样也是旧日帝国的遗产，是一种猿猴类的半机械化改造生物。在你接受治疗时，就是由那些天工操作和监控着旧日医疗仪器的。我想你应该见过它们吧。”羽人33耐心介绍道。
“见过……原来那些黄毛小猴，还有9526竟然都是旧日帝国遗留在星龙堡垒中的半机械生物……甚至就连母亲也不是真正的人类吗……”木野喃喃道，只觉得大脑一片混乱，混乱到环视周围的一切都显出某种诡异的不真实感来。
在此之前，他一直想要弄清楚自己的身世，可如今越接近真相，却反而越想要逃避。
莫名的恐惧，伴随着困惑将其包围。
[那我还算是“正常”的人类吗？
羽人制造自己的目的又是为何呢？]
……
看着木野失魂落魄的模样，羽人33伸出修长手臂拍了拍其肩膀道：“我明白你骤然听到这些，震惊之余心中必然有不少疑问。可遗憾的是……这已是我所知道的，有关于你的全部信息了。”
“你就只知道这些？”木野明显有些不甘心道。
“嗯，所以你想要真正弄清楚背后的一切，还是得去见一见首领大人。”
羽人33说到这里轻轻叹了口气，才又继续道：“其实从北漠回去后，我就把在陨石空间遇到你的事告诉过首领大人，想要趁机打听打听你的身份。结果首领大人他什么也没说，反而叮嘱我对此事保密，还说如果之后再遇到你，一定要想方设法把你带回星龙堡垒去见他……只是没想到你竟自己找了过来。”
木野仰起头看着面前高大的羽人，嘴角露出一丝苦笑道：“你果真没有骗我，你所讲的这些信息确实无法让人感到愉悦。不过话说回来，你们羽族掌握的生物科技居然如此厉害，竟能够制造出像我这般的……‘活人’来！”
羽人33摇了摇头：“你误会了，我们羽人可没有如此近乎通神的‘造物’手段。”
“什么意思？”
“这事说来复杂……”羽人33面露犹豫，随后像下定某种决心道：“算了，全都告诉你吧。其实当初旧日机械帝国在制造星龙堡垒时，特意打造了一台名为‘万象’的生命制造仪，还在堡垒之中冷冻储藏了数十万枚旧日生物胚胎与各类活体细胞组织。至于我们羽人，充其量不过是维持那些旧日机器运转的‘工具’罢了。”
“旧日帝国打造的生命制造仪！他们为何要制造那种东西？”
“因为原本机械帝国制造星龙堡垒的目的，就是为了在审判日后留下生命火种。我们羽人一直恪守祖辈之命，维持‘万象不停’。这数千年来不仅制造人类，还制造各种异兽，以及半兽人……”
“等等，你是说异兽和半兽人也是诞生于星龙堡垒？”木野有些意外道。
“没错，要制造怎样的生命体都是由万象仪自行决定的。在我看来，半兽人族更像是万象仪将人类与兽类进行随机组合的实验过渡产物。”
“照你这么说，这新纪元的生灵都是由一台旧日帝国留下的机械仪器所制造的？”
“当然不是，要知道‘造物’是一项极为耗能耗时，且伴随着意外未知的‘工程’。万象仪每隔五年才会自动运转一次，每次所造就的生物数量从数个到上千个不等。这些被制造出的生命体会由我们偷偷送往大陆各处，任其自由生活。虽说旧日审判后大陆上的生物灭绝了百分之九十以上，但毕竟还是有不少人类与动物从浩劫中苟活了下来。是他们与万象仪制造的健康生命体互相交融繁衍，才有了如今的生命繁荣。”
羽人33说到这里，刻意看了木野一眼道：“如果能让你感觉好受一点的话……其实就连我们羽族与鲛族也是万象仪的产物之一，我们的一些族人甚至诞生于旧日审判之前……所以重要的不是你我因何而来到世间，重要的是知道自己是谁，未来想要成为谁。”
“什么！你们和鲛族竟也是被旧日帝国所制造出的生命体！”木野忍不住惊叹，哪怕他知道对方是无法自然繁育的硅基生命。
羽人33点点头：“旧日机械帝国虽然覆灭，但它对新纪元的影响实则远远超乎你的想象。比如当今各大种族的生命特性，进化潜能等等所谓‘天赋’，背地里都有万象仪早就打好的烙印。”
“怎么说？”
“因为万象仪将所制造的生命体按‘灵性高低，肉体强弱’分为了四类。像是半兽人族以及那些草食性的异兽牲畜属于‘低灵弱体’一类，我们羽族以及大多数的高阶异兽属于‘低灵强体’，至于你们人类则是‘高灵弱体’的代表……”
“那谁是‘高灵强体’呢？”木野脱口问道。
“高灵强体类的生命体并不特定，多是每个种族中那些突变的强大异类，像是异兽榜上排名前三的‘天兽，鼋鲲，沧蟒’，我们羽族中的天生战体，以及……你！”
“我？”木野有些愕然。
“万象仪是一具极其庞大且精密的仪器，几乎占据了星龙堡垒中近百分之一的内部空间。它的核心就位于万灵殿之中，凡是诞生于万灵殿的生命体都可视作高灵强体的‘特殊’存在。你不妨想想看，一个普通人类的小孩能在庇护所的下水道里独自苟活那许多年，却没有被饥饿，辐射，病痛，异兽等等危险所杀死的概率有多大？再想想，一个人吞下神之卵后，没有成为神徒，也没有被吸干精血的概率又有多大？你不会以为仅凭想要活下去的毅力就能有现在的成就吧？”羽人33表情玩味地说道。
木野一怔，久久回答不上来。
尽管他这人从来不信命，但也不得不承认自己这条“命”有时候确实比旁人要硬上许多。
“我还听首领大人说过，数千年以来由万象仪制造，诞生于万灵殿的生命体总共加起来也只有108具。这其中仅有四具是人类，而你就是其中之一！”羽人33又不失时机地补充道。
“仅有四名人类？那其他的三人是谁？”
“这个嘛首领大人倒是没和我说……总之你现在应该明白，总统府之所以会兴师动众，甚至不惜出动九具超大型战争机甲与三重超凡者也要攻打我羽族，目的可不是表面上为了源核碎片那么简单，更多的还是为了堡垒里那些旧日帝国留下的实验仪器。”
“可如今所有的一切岂不是都归于总统府所有了？”木野面露担忧道。
虽说之前与章若君的交流，让他对那位大总统的看法有了些许改观。可在其内心深处，还是潜意识地对大总统缔世充满忌惮。
“我知道你在担心什么……眼下虽说源核碎片与堡垒都被对方拿走了。可一来催动旧日留下的仪器需要用我羽人的鲜血为燃料供能，否则也只是一堆废铜烂铁。这一点除我羽人外，旁人并不知晓。二来，我听说为了以防万一，首领大人在离开前已刻意命人将万象仪给毁了。”
当提及旧日仪器的燃料是自己族人的鲜血时，羽人33不自觉地握紧了拳头，眼中更是充满愤恨之色。
但木野此刻已被这些突如其来的密集信息所占据心智，并没有注意到面前人的愤怒。他咂了咂嘴，一脸惋惜道：“竟然把万象仪给毁了！真是可惜了，毕竟是能够‘造物’的仪器，还真像亲眼见识见识呢。”
“没什么好可惜的。原本旧日留下的生物胚胎与活体细胞组织早就已消耗完，最近这十几年来万象仪本就没有再运转过。再说我相信首领大人毁掉万象仪，一定有他的原因……好了，我所知道的都告诉你了，现在可以和我一起出发了吧。”
羽人33说罢拍了拍手，就要站起身来。
“不急，我还有个问题想要问你。”木野示意对方稍安勿躁。
“还有问题？”
“据我所知，成为神徒后会继承储藏在神之卵中有关于‘神’的一些信息。你能不能告诉我那个所谓的‘神’到底是怎样的存在？……”木野盯着羽人33赤红如火的左眼瞳孔道。
“这个嘛……其实当初之所以要让族人接受神之卵的寄生，就是为了获取其中有关‘神’的信息。等到我成功融合火瞳神之卵后，首领大人就将那部分的记忆给封印了起来。”羽人33挠了挠头道。
“封印记忆？你们羽人竟还有这等手段？”木野感叹之余，心中却是不由想起了默，因为默也称其记忆被不知什么人给加密封印了。
“我羽族属于低灵强体，因此能量控制与精神力领域是最不擅长的。不过首领大人他和你一样，也诞生于万灵殿中，所以他也是突破限制的异类，这才会有那般手段。”
“所以你身为神徒，却不知道神的信息？”
“不知道，全族上下应该也只有首领大人一人知晓。还记得那时他刚刚封印了我的记忆，整个人的脸色异常沉重，但却什么也没有说。”羽人33回忆道。
“难怪你会不知道‘渎神者’是什么意思了……那我就再没什么问题了。”
木野说着，缓缓站起身来。
尽管此刻他心中依旧有着不少困惑，但总算是对自己的身世有了一定的了解。
“野哥，你们二位总算是谈完了吧。”
很快苏南德的声音由远及近响起，说话间便与苏美沙一起来到了木野身旁。
由于心知二人的谈话涉及木野的身世，所以苏美沙与苏南德一直颇为识趣地远远等待，直到此刻才围了上来。
“谈完了，我们现在就动身往蛮山去吧。”木野有些跃跃欲试道。此刻反换作他想要尽快出发了。
由于十万蛮山在昼大陆最东边的荒漠中，哪怕日夜兼程的飞行也要一个月左右。为节省体力，苏美沙从空间项链中拿出了三架新式的蜻蜓飞行器，供自己、木野以及苏南德使用。
之后的日子里他们便一路向东而行。
四人分工明确。
由羽人33领头带路，侦查敌情。遇到炽龙联军的巡逻盘查，几人会选择远远绕行，以免引来不必要的麻烦。
苏美沙姑侄二人负责狩猎，至于木野则仿佛开启了“闭关”模式。
除了偶尔向羽人33请教空间之力的问题外，其余的时候往往在蜻蜓飞行器上一坐就是一整天。
甚至在众人落地休息时还会不加顾忌地进入时空球中进行训练。
每当苏美沙将狩猎来的异兽拿给他，木野也只是轻声道谢后便将食物丢给肉树，分解凝练成肉种子吃下。
不愿浪费一分一秒。
见他如此专注，其余三人也默契地不去打扰。
倒是过程中苏美沙好几次想要上前闲聊，却都被不解风情的木野弄得欲言又止，为此可没少受侄儿苏南德的调侃。
而两人间的嬉笑打闹，也算是给枯燥的旅途增添了一点调味。
赶路的日子里，木野几乎将所有的时间与精力都花在了练习神魂之术上。
只因从帖木黑石手下死里逃生的经历，让其意识到自己和超凡者之间的差距，而眼下最快提升战力的方法无疑是借用神之卵的力量。
为此他想要尝试在战斗时，能一次性开启两枚神之卵，如果能够成功，那即便是正面对上一重超凡者也有了逃生的可能。
只不过与另外一道意识短暂共享身体已是极其凶险，稍有不慎便有彻底失控的可能，如果要再加入第三道意识，所需居中调停的本体意识与精神力消耗都将数倍增加。
以木野如今的实力施展起来还是过于勉强了些。
时间一晃，不知不觉已是一个月后。
算上待在时空球里的时间，木野已相当于埋头苦修了小半年之久。
当下不但彻底修复了之前与帖木黑石交手时留下的所有暗伤，更是将自身七阶超能的进化品阶彻底巩固。
虽说其依旧未能突破对神之卵的控制数量，但日以继夜的练习让木野对神魂之术的运用越来越娴熟，对能量的控制也近乎达到了随心所欲，收发自如的程度。
如今的他表面看上去与普通人无异，但只要有人略一用意识能量查探，就会发现其整个人仿佛是一团潜伏在顽石下的烈火岩浆，令人望而生畏。
……
6天后，也就是出发的第36天。
木野四人终于是有惊无险地进入到了十万蛮山的地界。
从平原荒漠猛然闯入巍峨绵延的群山之中，不由令人生出渺小之感。
只是眼前的蛮山，与木野想象中的差别颇大。
到处都是寸草不生，光秃秃的山岩，以及明显被炮火摧残后留下的焦土惨况。
更恐怖的是，这一眼望不到头的巨大山脉的世界竟异常安静。
仿佛没有生灵的一片死地。
“我听说半兽人与蛮族手中的源核碎片体积小的可怜。没想到，就为了得到那一点源核碎片，大总统竟将蛮山的生灵给屠灭了。”苏美沙望着满目疮痍的景象，忍不住叹息道。
“可不是嘛，我听说炽龙军一共来了两次。第一次是为了源核碎片和这里的晶脉矿产，第二次则是抓人回炽龙堡垒充当劳力。现在看来应该就连山里的异兽异虫估计都没放过。”
苏南德抬了抬墨镜，也附和道。
“这里已经是一片废土，你们羽人打算来此做什么呢？”木野转头看向羽人33说道。
后者故作高深地笑了笑，不答反问道：“对了，我给你的晶石还在吧？”
“在。”
木野点头，随即从墨龙戒指中拿出那块刻有古朴符纹，羽毛形状的血红晶石扔给对方。
羽人33反手一把抓住。
羽毛晶石一经入手，立刻散发出幽幽红芒，忽明忽暗，仿若呼吸。
“你们都跟上我。”
说完，羽人33展开羽翼，一马当先向着群山深处飞去。
约莫一个小时后，忽然降落在一处位于山腰环抱之间的小型湖泊边。
不理会木野三人投来的疑惑目光，羽人33握着发光的羽毛晶石，径直走到湖边一块有着漩涡暗纹的岩石旁，蹲下高大的身躯，自顾自地开口道：“世人只知道旧日帝国修建了四大末日堡垒作为应对‘审判’的避难所。却不知他们将真正的‘绿洲’藏在了这十万蛮山之中。只不过数千年来这里的禁制一直都处于失效的状态，直到前不久天空中的雾霾散去，才又莫名得以恢复运作。但也幸得这样，才让半兽人与蛮族得以保留火种，不至于被灭族。这天啊，真如首领大人所言，要变了……”
闻言，木野三人不由得抬头望向天空，极目远眺下，遥远的深空依旧被黑云所遮盖，但云层整体看上去比之前明显单薄了不少。
想来，失去了星龙堡垒这一制造黑云的源头，那令超凡者也难以深入的滚滚云海终究会慢慢散去。
就在木野几人抬头望天之时，羽人33已然划破自身手指，在岩石的漩涡暗纹上画出一道道歪歪扭扭的古朴符纹。
待绘制完成的一刻，血色符文随即被岩石吸入，平静的湖面开始泛起涟漪，接着湖水朝着逆时针的方向快速旋转。
不到一分钟，一道半透明的能量涌洞出现在湖面中心。
“走吧。”
羽人33说着展开羽翼，率先飞了进去。
木野三人互相对视了一眼，也一前一后踩着蜻蜓飞行器冲进了能量涌洞之中。
四周能量翻涌变化，在经历了一番上下颠倒的空间扭曲后，几人骤然落入一片广袤的绿色世界。
刚一进入，沁人心脾的香甜空气便疯狂灌入众人鼻腔。
高耸入云的树木与巨型植被肆意生长在山林之间，各种异兽虫横行无忌，一派生机勃勃的模样。
木野这边刚稳住蜻蜓飞行器，就感到眼前一黑。
原来是一只体长超过六米，浑身长满尖锐鳞甲的八脚异兽对他这个擅闯其领地的不速之客发起了进攻。
见状木野面带微笑，仅是稍稍释放出一些炙热的咒能气息，便令那头凶悍暴戾的八脚异兽如遇天敌般，瑟瑟趴在地上，一动也不敢动。
周围的异兽异虫也仿佛嗅到了危险气息，瞬间远远跑开。
下一秒，黑红色的肉触从墨龙戒指里一涌而出，将不敢有丝毫反抗的凶悍异兽拖入墨龙戒指。
“这可真是个好地方啊，看来替小金重塑肉身有望了。”
木野满意地舔了舔嘴唇，环顾四周道。
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