白莲教是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社。渊源于佛教的净土宗，相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。
北宋时期净土念佛结社盛行，多称白莲社或莲社。
僧人茅子元便是宋代净土白莲宗的创始者。南宋绍兴年间，吴郡昆山（今江苏昆山）僧人茅子元，初名佛来，号万事休，法名慈照。在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。
茅子元早年师事本州延祥寺志通，诵读《法华经》。十九岁出家，修习止观。又从姑苏之净梵受天台教。一日闻鸦声而得悟。后因慕庐山慧远之遗风，普劝庶人归依三宝、受持五戒，以念弥陀五声证五戒，广结净缘，为法界众生礼佛忏悔，祈生安养。又作《圆融四土三观选佛图》倡导新义，终成一派。
白莲教以“普化在家清信之士”为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲道人。因其“在家出家”，不剃发，不穿僧衣，又被称为不剃染道人或有发僧。这些人可娶妻生子，与常人无异，并可男女同修，得到了下层民众的广泛信仰。缪旭尧便是其中一员，像缪旭尧这样的大户人家加入白莲教的有很多，都以此为荣！
早期的白莲教崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，规定信徒不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。它号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体。它的教义简单，经卷比较通俗易懂。为下层人民所接受，所以常被利用做组织人民反抗压迫的工具。元末韩山童之红军（红巾贼）及朱元璋起兵谋反亦皆利用白莲教，明清时期虽仍遭严禁，但仍在民间秘密流行。
白莲教信徒念佛茹素，世人虽然以为并非佛家正统，倒也相安无事。但传至茅子元门人小茅阇梨时，歪曲教理，行事多邪佞，渐渐流入异途，被朝廷视为邪宗异门，盛行于江南一带，是朝廷打击的对象！
茅子元另一弟子，由此与小茅阇梨决裂，于庐山东林寺，另立白莲宗，仍旧遵奉茅子元为宗主，传承慧远一脉的白莲教义。为了区别起见，佛道两门，都将小茅阇梨一脉称为小白莲宗。
李维看着眼前这位痛苦不堪的慧明大师，有些迟疑起来！按理说自己不应该出现迟疑，因为不管是好人还是恶人，在自己眼里俱是病人。但是李维知道，若是自己救人恶人，会有很多无辜的好人因他而死，这等于是助纣为虐！
李维虽然对白莲教不是很熟悉，但他也知道白莲教有大小之分！若自己救得是小白莲宗的护法，那自己真的是助纣为虐了！而且这小白莲宗被朝廷视为邪宗，若是日后被查出来，可能难逃一死！
只见慧明大师旁边的年轻人，见李维迟疑不定，呵斥道：“你愣着作甚？还不赶快救我师父？我师父若是有个三长两短，小心我取了你的狗命！”
李维本来还迟疑不定，见此人如此蛮横无理，冷笑道：“好啊，那你杀了我吧！”李维说完便昂首挺胸，一副大义凛然的气势！
“你找死！”此人见李维不识抬举，抬手就要杀了李维。
“住手！普玄，不得无礼！”
慧明大师呵斥道，随即强忍着疼痛对着李维致歉道：“还望李施主见谅！贫僧弟子性情鲁莽，言语多有冒犯，还望李施主见谅！”
李维冷冷道：“是么？你们白莲教不是弘扬佛法，提倡念佛持戒，规定信徒不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。怎么我见这位兄弟，动不动就要杀人呢？这岂不是与你们白莲教的教义背道而驰？”
“呵呵，看来李施主对我教误会颇深！”慧明大师呵呵一笑道。
李维也跟着微微一笑道：“难道不是么？若是光明正义？为何不直接来济世堂寻医问诊？反而让我岳父下套骗我前来！既然请我过来，就该以礼相待！别人我敬我一尺，我敬他人一丈！可你们倒好，稍有怠慢就要喊打喊杀！这与绿林好汉有何分别？”
年轻人咬牙切齿道：“我看你是真的活腻了！请你来是看得起你！你再叽叽歪歪，我杜可用保证让你后悔来到这世上！”
“普玄，你先出去！”慧明大师呵斥道。
“师傅，他......”杜可用委屈道。
“出去！”
“师傅？”
“出去！”
“是，师傅！”
杜可用勉为其难的道了一个揖，随后冷冷的瞪了一眼李维，走出了佛堂！
慧明大师看了一眼旁边的年轻人道：“普空，你也出去吧！”
“是，师傅！”普空很乖巧的跟着杜可用一起出了佛堂。
“李施主，既然听说过白莲教，那就应该清楚白莲教分为大小宗教！朝廷对小白莲宗恨之入骨，就连百姓也是一样！我们庐山白莲宗也同样受到了打压！虽然在民间也发展了不少的信徒，但是为了避免不必要的麻烦，所才会出此下策，请李施主不要介怀！”慧明大师镇定自若道。
李维一听这慧明大师不是小白莲宗的护法，这才松了一口气。随后一怔，问道：“刚刚那位是杜可用？”
“怎么，李施主认识他？他是贫僧从民间收的徒弟！只因他父母遭到了恶霸的欺凌，已经往生了！所以他性格才会如此暴躁，其实他本性不坏，只是言语比较极端而已！”陆护法依旧清风拂面，李维感觉像是和一位非常慈祥的老者交谈。给人一种如沐春风的感觉！
“只是言语比较极端而已？都特么要杀人了......”
李维没有追究，问道：“那另一位普空可是朱帧宝？”
“呵呵？看来李施主对我们白莲宗知道的还不少？也应是与我教有缘，不如皈依我教如何？”慧明大师笑眯眯的盯着李维。
李维听完诧异不已，因为杜可用是元初农民起义首领。此人靠白莲教起家。在世祖至元十七年(1280)四月，举义旗反元，义军达数万人。自封杜圣人，称天王，立年号万乘。以谭麟为副天王，都昌西山寺（西山横跨今都昌县多宝乡、左里镇）僧为国师。后被元江淮行省参知政事史弼镇压俘杀。
“一个杜可用，一个朱帧宝，齐活了！”
朱帧宝和杜可用一样都是起义领袖，带领白莲教众举造反。
李维随后想了想，记得后世对他们的解释是，杜可用、朱帧宝外加高仙道这三人，都不是白莲教的信徒。都是打着白莲教的幌子起义的！不过李维现在算是明白了，这历史只有亲身经历才知道真相！
李维对慧明大师的邀请不置可否，反而问道：“大师，既然你们信奉阿弥陀佛，皈依佛教！有为何还有护法一说呢？”
慧明大师呵呵一笑道：“我们白莲教虽然崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，但并非是佛家正统！我们白莲教没有佛教那般故步自封！只需要做到不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，便算是入了我白莲教！贫僧师兄，啊，也即是我们庐山白莲教的宗主更是豁达大度、海纳百川！贫僧和其他几位护法便是宗主的左膀右臂！愿为白莲教创世之举，奉献一生！”
李维听了内心好笑不已：“说的倒是好听！怎么看都是你们白莲教被佛家正统视为异教而已！宗主、护法，和一般江湖门派没有任何区别！只是你们这帮派比较开放，只要是人都可以成为你们的教徒！这和变相的聚众集会没什么两样！难怪朝廷会视你们为眼中钉，要打压你们！只要你们宗主登高一呼，便可以聚众数万，立马可以对抗朝廷！看来还是得离你们远一些，别到时候受连累被朝廷一锅端了！”
李维想到这里，表面微微一笑道：“原来如此！难怪我岳父叫您一声陆护法！看来慧明大师也是白莲教的元老了！”
“呵呵，李施主严重了！贫僧也不过是佛祖的信徒罢了！贫僧只为我佛弘扬佛法，传播教义，普度众生！”慧明大师说完，便双手合十，吃力的道了一句：“阿弥陀佛！”
李维看着眼前的陆护法虽然春风拂面，但是额头却是布满了细小的汗珠，显然是在强忍着痛苦！
李维有些过意不去，试问道：“要不，在下先帮大师诊治一番？”
“那就有劳李施主了！”慧明大师微微点头道。
李维在慧明大师的身边寻了一个蒲团，也跟着盘膝而坐！让慧明大师的手臂放在自己的腿上，帮着诊断了起来。
李维见慧明大师脉象沉实而略数，发现他的舌苔较厚，且秽浊！
李维问道：“大师这腹痛有多久了，平时可有呕心呕吐的症状？或是其他的不适？”
慧明大师淡淡一笑道：“真是病来如山倒！这腹痛从半年之前便开始了！一开始只是有些腹痛，并未多在意，只是开了一些温养的方子。直至半个月之前，腹痛加重，每日清晨自觉口中粘秽，口中时常干燥。大便偏于燥结。每日间断性隐痛或胀痛，时重时轻。有时疼痛起来便是半个时辰以上，实在是苦不堪言！后来吃了方剂，也不见效果，所以才会来寻求李施主医治！”
李维点点头道：“胃口如何？”
“连日来没有食欲，贫僧因此消瘦了一圈！”
李维仔细盯着他的面容，却是有些憔悴。但是说到消瘦一圈，却还如此富态，那之前肯定是肥的流油！李维表面不露声色道：“大师近日大便是否通畅？有无矢气？”
慧明大师摇了摇头道：“大便已三日未通，也无矢气，数日来所服药物都聚于胸腹中，至胸中呕恶欲吐难忍！”
李维听完点了点头道：“麻烦大师，敞开衣袍，待在下探查一番！”
由于室内温度很舒适，不用担心会着凉。慧明大师微笑着点点头，很配合的扯开衣袍，袒胸露乳道：“李施主请吧！”
李维看着袒胸露乳的慧明大师，果真和那弥勒佛一模一样，一时让李维不禁暗暗称奇。
李维探手按在慧明大师的右下腹部，轻轻按了按，发现起收指时有剧烈的反跳痛。但并无包块，能轻触到胀气的盲肠。只听见慧明大师痛苦的呻吟了一声道：“李施主医术果然神奇，仅凭几句问话，便知疼痛点，贫僧佩服！”
李维也只是笑了笑，并未言语。只因李维已经知道慧明大师的病症了。
李维微笑道：“大师得的乃是的肠痈之症，所以在下才会知道疼痛之处！”
肠痈乃是中医叫法，也即是阑尾炎。中医认为肠中湿热郁蒸，气血凝滞导致了肠痈之症。
早在《内经》对其病因即有论述，如《素问.厥论》“少阳厥逆，机关不利，机关不利者，腰不可以行，项不可以顾，发为肠痈”。对其诊断，东汉张机《金匮要略》云：“肠痈之为病，其身甲错，腹皮急，按之濡，如肿状，腹无积聚，身无热，脉数，此为肠内有痈脓。”“肠痈者，少腹肿痞，按之即痛，如淋，小便自调，时时发热，自汗出，复恶寒，其脉迟紧者，脓未成，可下之，当有血。脉洪数者，脓已成，不可下也。”并提出了其成脓与否的鉴别要点和治疗禁忌。
李维从慧明大师的描述来看，一开始可能只是慢性的，但是现在却朝着急性的方向发展了。若拖下去很可能会很快发展成急性阑尾炎。因此慢性的拖不得，拖到急性肠穿孔就非常麻烦。
手术治疗是惟一有效的方法，但在决定阑尾切除术时应特别慎重。尤其是对惠明大师这样的高龄病人，应暂行保守治疗，密切观察病情。
当然如果李维提出手术治疗，只怕会引起不必要的麻烦！信不信是一回事，关键是这剖腹治疗若能治得好，也就罢了。治不好，那李维可就和整个庐山白莲宗结下梁子了！就凭如此众多的信徒，每人一口涂抹就会淹死他。估计也轮不到这些教众，外面都可用随时就可以进来杀了李维。
“李施主说的不错，贫僧确实是得了肠痈之症，但是吃了不少的方子也无济于事！但不知李施主如何......”慧明大师还未说完，只见他实在无法忍受疼痛，差点没倒在李维怀里。
李维连忙扶住慧明大师，有些于心不忍，关心道：“大师感觉如何？能否撑得住？”
“贫......贫僧，还......还能撑得住！多......多谢李施主......”慧明大师痛的乌紫嘴唇，有气无力道。
“大师你先躺下，由在下先帮你针灸止痛再说！”李维立马起身将蒲团让给了慧明大师。
“好......好......”慧明大师顺势躺了下来。
李维看着眼前这位被称之为陆护法的慧明大师，不由得想起了自己的爷爷。
李维爷爷也是一位很有名气的中医，当年也患上了阑尾炎。但是倔强的老爷子只信任中医，也只肯接受中医的方式来治疗。死活不肯接受手术治疗。后来还是李维陪着父亲一起给爷爷扎的针，再配合汤药，最后治好了阑尾炎。以至于让父亲声名大噪，远近闻名！
李维虽然和父亲关系很僵，但是却和老爷子很是亲昵。在李维小时候，也是老爷子手把手的教会了李维兄弟俩认识了不少的中药材。只可惜在李维出国深造的时候，老爷子病逝了。李维连最后一眼都没见得上，这一直是他的一块心病！
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