顺治元年冬，崇祯皇帝的老丈人周奎献出一名自称前明皇太子朱慈烺者。因为是周奎献出，基本上不可能为假。
但问题的关键是，满清这时已经入主中原，并且坐稳了京师。他们起初入关，是打着为崇祯皇帝报仇的名义来的，为此获取了大量汉人的支持。甚至南明那边都派出使者与之和谈。
这时候突然冒出一个大明皇太子，如何安置这位前朝太子就成了问题。
杀了他，那他们为崇祯皇帝报仇的名义自然不攻自破。那些仍旧在配合清军，拼命驱逐、攻击各处闯军的汉人恐怕将再也不会轻信他们，转而支持李自成进攻清军都有可能。
留着他，那大清便显得名不正言不顺。而且大量前明旧臣投靠，他们都是崇祯皇帝的臣子。留着朱慈烺，那就是时时刻刻提醒着他们的不忠。
权衡利弊之后，满清最后的决定是杀了他，但不能直接杀，而是装模作样的调查一番，派出刑部主事钱凤览前去辨别太子真伪。
这就是一场戏，不能说是真太子，只能说是伪太子，然后清廷就可以以假冒太子的名义杀了他。
但奈何有人不配合演出。
最初让钱凤览前去调查，只是应付了事，但钱凤览却当真了。经过对前明宦官的调查询问，认定其为真太子，并如实将此事上报给了清廷。
多尔衮大怒，拒不承认，打回让钱凤览重新辨别。
钱凤览这时虽然投清，但对崇祯皇帝还有一些君臣之意在。他明白若说太子为假，后者将面临怎样的命运。因而他坚持不改，并将此事宣告了出去。
一时间，群情激愤，不少前明旧臣站出来，以各种名义声援钱凤览。甚至传闻，有人想要起兵救出太子。
这时，谢升就被清廷拉了出来。因为他曾任太子侍讲，对太子十分熟悉。而谢升在压力之下，认定其为伪太子，彻底堵住了其他人的口。
结果，钱凤览被处斩，而“伪太子”也在数月之后被处斩。
谢升也没好不到什么地方去。在辨别太子后便一病不起，总感觉钱凤览的鬼魂要找他索命，卧病数日后去世。
和朱慈烺相处的这段时间，朱由哲对于这个听话而孝顺的大明太子十分有感情。知道他被谢升害死，尤其是又听到谢升刚生了儿子，不讨厌他都难。
朱大典没有注意到朱由哲神色的变化，继续道：“陛下，现在是不是招谢德州他们上来？”
朱由哲摇头道：“不用。让赵继鼎、卢世榷两人上来。同时让德州主事程先贞，推官李赞明，生员谢陛。秀才李韫玉、何振先等人前来见驾。”
这些人，都是甲申德州事变的主要施行者。
朱大典满脸不解，“陛下，那谢升呢！”
朱由哲道：“让他回家抱孩子去。”
说完，朱由哲扭头走进船舱，“今夜，朕在船上安歇。”
朱大典面露愕然，想了一会，向下走去。
众官顿时拥了上来。
朱大典讲了崇祯皇帝要召见的众人。
谢升脸色顿时难看起来，“朱中丞，我……”
朱大典摇了摇头，拉他到一边，“谢阁老啊！您的话，我都带到了。但陛下似乎对您还有怨气。要不，您再等等？虽然陛下没有召见您，但召见了您的弟弟谢陛啊！想来，对您还是有感情的，稍后我再替您说说。”
谢升听完只得点了点头，“那一切就麻烦朱中丞了。等您空闲了，再去老夫府上。我那里，有一幅徐渭的《黄甲图》，还得麻烦朱中丞替我鉴赏一二。”
朱大典满脸堆笑，“好说，好说，我一定去。”
朱大典亲自送谢升离开，回过头看向侯方域，“你，去找陛下要见的那些人来。要请，好好请。”
侯方域满腹怨气，但不敢发释，抱拳道：“属下领命。”
朱大典冷冷的瞥了侯方域一眼，看着他远去，向地上啐了一口唾沫，“算个什么东西？”
侯恂是着名的东林党领袖，而侯方域是其子。在朱大典眼中，自然也属于东林党人。
而朱大典曾经受到宦官集团的排挤和打压，也曾经和东林党相处甚密。但他后来他发现这些东林党人没什么本事，而偏偏喜欢抓别人的小毛病，打压异己。而他又恰好十分贪财，小毛病不断，
在许都之乱中，他儿子朱万化本有大功，但偏偏被人指责为通贼，而他也因此被罢了凤阳总督。
那些平时和他关系紧密的东林党人不但不帮他，反且落井下石。这让朱大典感到了彻骨的凉，因而开始变的对东林党极其讨厌。
而这种讨厌也落到了侯方域身上，要不是因为他是崇祯皇帝分到他身边的，朱大典早就狠狠的收拾他了。
看着侯方域走远，朱大典转过头，看向旁边的一个中年将领，转瞬间换了另一副嘴脸，笑着道：“刘副将，给你个露脸的机会。”
刘孔和抱拳道：“请大帅吩咐。”
朱大典道：“带上一万人，现在就赶去武城，不计损失，不计代价，明天正午时分，本帅要听到破城的消息。”
刘孔和没有犹豫，“大帅放心。”
说完，转身而去。
朱大典啧啧称赞，“这才是好将才吗？”
在原先刘孔和站立的旁边，一个青年将领试探性的问道：“大帅，要不，我也随刘副将去？”
朱大典看了他一眼，笑着道：“于七啊！收了你的银子，自然会把最好的机会给你。带着那些人上船吧！在陛下面前混个眼熟，这不比刘孔和累死累活赚军功强吗？”
于七眉头紧皱，“但大帅，我想当将军啊！”
朱大典摆手道：“你现在不就是吗？大明游击将军，你才十九岁啊！这前途，多少人梦寐以求啊！”
于七语气挣扎道：“但大帅，我……”
朱大典直接出声止住他道：“别你呀！我的了。赶快去，莫要让陛下等久了。我告诉你，这才是升官的捷径。”
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