周雨深吸一口气，上前一步，抱拳鞠身，“皇上，臣以为，朝堂诸公奏折，其情可悯，其理却未必尺然。”
“哦，细细讲来。”
“其一，关于郑贵妃的身份。臣查阅旧档，郑贵妃当年确因‘体弱多病’离府静养，时间恰在孤女生前的年龄。郑贵妃静养的地方是郑府的大庄园，附近不远处就是寺庙，郑贵妃休养的一年时间里有没有和孤女联系上，相关的人员都已死亡，无从取证。等郑贵妃养病回政府后，正是孤女消失之时，若真是那时候两人被调换？郑家当年为何发现女儿性情大变，还信心培养？如今案发抛出郑太师依然认为郑贵妃就是其女儿，其动机，臣深表怀疑。且，”周雨顿了顿，目光如电，“郑夫人死前喊出‘嫣儿’，指向性过于明确，若非心中指定干尸就是及女儿，何至于此？这绝非栽赃二字所能轻易解释。”
“其二，郑太师功勋卓着，此乃天下共知。然，功是功，过是过。若真是知巧亲女儿被做成干尸祭拜供奉，动用邪术，此乃悖逆人伦，欺君罔上之大罪！此案证据链虽在通敌一环尚有缺失，但郑伟近些年频繁处理外族之事仍然拥有嫌疑，地窖童骨之怖，绝非一句‘栽赃’或‘陈年旧事’便可轻轻揭过！臣在郑伟书房暗格中，搜出数封与外境商人往来密信，信中虽未明言军情，但多次提及‘边市大利’、‘疏通关节’、‘避开关卡’等语，数额巨大，时间敏感。此商人，经查，与敌国皇室有千丝万缕联系！郑伟一介一品大臣，若无他授意，何人敢有如此能量与胆量？”
周雨最后抛出的这个新发现的线索，如同重磅炸弹，直接将矛头隐隐指向了郑家更核心的人物——郑太师！
不可能。
所有的信件都已经全部被收走，他哪里找到的信件？
朝堂内一片死寂。
大臣们低着头，大气不敢出。
皇帝的脸色明暗不定，眼中翻涌着惊涛骇浪。
功勋、亲情、丑闻、可能的通敌、满朝的奏折压力……这一切交织成一张巨大的网。
…………
就在这令人窒息的沉默中，一名小太监慌慌张张地有事禀报，声音带着惊恐：“皇上！皇上！郑……郑贵妃她……她出了景仁宫，带病跪……跪在午门外了！”
“什么？！”皇帝猛地站起身。
看守的侍卫为何没有守住？
午门之外，烈日当空。
曾经优雅端庄、美丽动人的郑贵妃，此刻穿着一件旧衣裳，头发凌乱。
她手扶胸口时不时的咳嗽，却又挺直了脊梁，以一种近乎悲壮的姿态，直挺挺地跪在滚烫的御道金砖之上。
无数官员闻声远远围观，指指点点，议论纷纷，有震惊，有不解，有同情，也有幸灾乐祸。
郑太师的门生故旧们，跪倒一片，哭声震天，恳求皇上开恩。
“罪女郑嫣儿，愚昧无知，一叶障目，以致家门蒙羞，惊扰圣听！竟有如此恶人，丧心病狂，竟敢以邪术处置女童尸身，藏匿十数载，犯下悖逆人伦、欺君罔上之滔天大罪！此皆罪女失察、失管之过！罪女愧对皇上信任，愧对皇上恩宠，愧对列祖列宗！罪女不敢求皇上开恩，罪女…罪女愧对郑氏满门忠烈！”
“罪女深知，自己罪孽深重，万死难赎！郑家通敌与否，自有国法明断！然藏尸、欺君、妄行之罪，罪女身为其女儿，难辞其咎！今负荆请罪，愿领皇上一切责罚！削爵罢官，流放抄家，乃至枭首示众，罪女绝无怨言！唯求皇上明鉴：罪女深居宫中，于郑府诸事一概不知，去寺庙，纯然一片赤诚为皇上、为社稷祈福之心，天地可鉴！郑氏一族，自先祖起，世代忠良，为国捐躯者多达十人，拳拳忠心，苍天可表！罪女一人之过，愿以残躯承担，万望皇上勿因罪女愚昧无知之罪，牵连无辜，寒了忠臣良将之心，动摇我大庆国本！”
字字泣血，句句含悲。
以退为进，以自毁求保全！
郑贵妃这一跪，将罪行死死框定在“个人愚昧无知、一叶障目、深居宫中”的范围内，极力切割与郑家整体尤其是军功的联系，并将自己塑造成一个“心力交瘁、甘愿受罚”的悲情女儿形象。
同时，再次强调郑家的功勋和郑贵妃的无辜，并以“国本”“忠臣之心”为筹码，进行最后的、也是最强有力的政治施压。
这一跪，连同她此刻凄惨悲壮的形象，瞬间通过围观人群，传遍了整个京城。
皇帝脸色阴沉的可怕。
周雨垂手肃立，他能感受到皇帝内心的剧烈挣扎。
郑贵妃这一跪，这一份看似诉求，几乎将了皇帝一军。
严惩？
面对一个后宫宠妃、以血请罪，面对朝堂上汹涌的保郑浪潮，面对可能动摇的军心，郑家在军中影响力不小，面对“国本”的帽子……代价太大。
轻轻放下？
那具干尸空洞的眼窝，地窖中无辜的尸骨，还有周雨刚刚呈上的那份与外敌商人有关的密信……这一切都像毒刺，深深扎在心头，提醒着他这潭水有多深多浑。
“皇上，”杨同小心翼翼地开口，打破了沉寂，“贵妃她……病情尚未好，烈日之下，恐……恐支撑不了多久。这满朝文武，宫外百姓都看着呢……”
皇帝缓缓闭上眼，保郑家的面孔一一划过，再睁开时，眼中只剩下冰冷。
“传旨。”
“郑太师治家不严，致使家门蒙羞，赃贿狼藉，影响及极恶劣，着即褫夺太师衔，罚俸三年，闭门思过，无旨不得出府！郑府一干涉案人等，依律严惩！”
“郑贵妃……”皇帝的声音顿了顿，“念其深居宫中，祈福心诚，且干尸之事发时其尚未知巧，不予追究。然，小仙童寺庙，着东厂、锦衣卫会同僧录司严查底细，凡有作奸犯科、勾连外敌者，无论僧俗，严惩不贷！”
“干尸骸……寻清净处妥善安葬。地窖尸骨……着大理寺立案，尽力查明身份来源，缉拿真凶！”
“至于通敌一案……”皇帝的目光锐利地扫过周雨和杨同，“证据尚不确凿，然疑点重重，不可不察。周卿，杨同，此案由你二人继续秘密追查，尤其是那外敌商人及番僧曾接触过的人！务必给朕查个水落石出！记住，是‘秘密’追查！”
“臣遵旨！”周雨和杨同同时躬身领命。
两人心中都明白，皇帝这是在重重压力下，做出了一个看似各打五十大板、实则留有巨大余地的裁决。
郑家的核心，郑贵妃、郑太师，暂时得以保全，但已被严重削弱，且被置于严密的监控之下。
而真正的核心——干尸惨死的真相、地窖童骨的来源、以及那若隐若现的通敌线索——并未真正了结，只是被暂时压入了水面之下，由周雨和杨同在暗处继续角力。
圣旨下达，如同在沸腾的油锅里泼了一瓢冷水。
郑太师被亲随抬回了府邸，紧闭的大门隔绝了外界的窥探，只留下“赃贿狼藉”的罪名和满城的唏嘘议论。
郑贵妃回到深宫中，据说当夜病倒，宫中太医进出频繁。
干尸被悄悄收殓，以一个模糊的身份草草下葬。
地窖尸骨的案子，大理寺象征性地贴了几张海捕文书，最终成了悬案。
小仙童寺庙被查封，寺庙最后充公。
至于那个神秘的外敌商人，仿佛人间蒸发，再无踪迹。
表面上，一场震动朝野的风波似乎渐渐平息。
郑家付出了惨重代价，但根基未倒。
皇帝维持了朝局的“平衡”。
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