暮色苍茫，卓远侯的书房尚未燃灯，只透过窗棂泻进的些许霞光，映出沈未坚模糊的面庞。沈棠站在长桌的另一侧，看不清父亲的神色。
一室静默，沈未坚沉重的呼吸声明显得让沈棠不安。自从她将岑静昭请岑家姐妹去内院的事告知父亲，父亲就借故向大长公主告辞，带着她回了侯府。
良久，沈未坚终于开口，“你再说一遍，岑静昭真的是将岑二娘和岑四娘都请去了内院？”
沈棠不明所以，只好再次重复。
“没错，女儿记着父亲的嘱咐，向借机同岑四娘说几句话，探探口风，却见她和岑二娘一起被那个叫雪婵的婢女请走了。那婢女声称是岑静昭有请，具体情况如何，女儿便不知晓了，大长公主府的内院女儿不敢擅入。”
闻言，沈未坚眉间的笔直的沟壑愈发深邃。
大长公主素来低调，且仕焦府邸不是常住居所，因此并无多少下人服侍，今日宾客众多，趁机收买一两个眼线对于沈未坚来说并非难事。
然而，眼线的说法却是岑静昭只叫了岑四娘一人，两人在正房里聊了许久，岑二娘才被请进去。
女儿自不会说谎，眼线也没有理由在这种小事上作假，那便只剩下一种可能，是岑静昭故意让沈棠看到岑二娘和岑四娘进了内院，又在进入内院之后单独请岑四娘密谈。
真是好一出移花接木！
再结合今日宴席上瑞国公岑肆的一时失言，沈未坚预感山雨欲来。
今日大家都在恭维岑肆主动削爵的壮举，却只听他低吟了一句“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。”
日月如流，春秋代序，岑肆的意思很明显，削爵是如时光流逝一般无法阻挡的事，而瑞国公府只是一个开始而已。
沈未坚呼吸粗重了几分，原本以为先帝唯我独尊，而今上温和豁达，颇有文景之风，没想到竟也是个佛口蛇心的人，刚一即位便要削弱世家的累世权势，真是痴人说梦！
最后一点天光熄灭，沈未坚的目光变得更加阴沉。今上本就不是先帝所出，若非靠着他父王和先帝那点兄弟恩情，凭什么承袭大统？
既然这个皇帝不想和世家共治天下，换一个便是，洛氏宗亲里愿意供养世家的人可不在少数。
管事的掌灯，随即迈着小碎步来到沈未坚面前，弓身道：“启禀侯爷，岑四娘未同岑家人回瑞国公府，而是坐着岑静昭的马车独自离开了。”
沈未坚神色一凛，沉声道：“跟紧了，有异动立刻斩草除根！”
管事立刻应声离开，只留下一阵残风，沈棠却莫名觉得这股微不可查的风刮得人生疼。
“父亲，你是要对四娘下手了吗？”
纵然因为家族的对立，沈棠早已无法把岑静如当作挚友，但毕竟是儿时真诚以待过的人，她还是无法坦然面对岑静如的生死，更何况，这个生死是她的父亲决定的。
“父亲，我们和岑家当真到了不死不休的地步了吗？”
沈未坚沉默不语，沈棠将手中的帕子搅成一团，半晌才鼓起勇气继续问：“四娘真的非死不可吗？”
沈未坚凝眉瞪视沈棠，不答反问：“你可还记得自己姓沈？可还记得你哥哥死在谁的手里？无论将来你是入宫，还是嫁与他人，沈家都是你的底气，只有沈家兴旺，你的日子才会好过！明白吗？”
他冰冷的眼神如毒蛇一般盯着沈棠，“记着，你这一生都要同沈家站在一处。”
———
车轮滚滚，掩盖了马车里的人不安的心跳声。岑静如双手搭在车窗边缘，既好奇马车的去向，又不敢真的打开车窗泄露行迹。
今日离开大长公主府时，岑静如并未同来时一般与岑静曦同乘，而是听从岑静昭的吩咐，坐上了她准备的马车。
马车在城里转了几转，最后停在了城南一处小院的侧门。
甫一下马车，岑静如就被周围破败荒凉的景色吓得面色发白，多亏今夜浓云蔽月，让人看不清她眼中的恐惧。
她看向一旁侍立的车夫，“你随我一起进去。”
车夫恭敬道：“我们娘子有令，此物事关重大，不许我们靠近，还请四娘子自己去将东西取来，小人就在此处等候。”
此人虽然恭敬，但言辞却不容置喙，岑静如撇了撇嘴，岑静昭的人果然都和她一样不好相与。
岑静如独自走进侧门，却没有发现，几丈之外几个如同鬼魅一样的黑影无声翻过高墙，跟着她进了小院。
黑影跟在岑静如身后七弯八拐，只听她低声嘟囔：“进偏门，向左转，过游廊，再……向右进月门……”
她一边走一边自言自语，半晌才在一间偏僻的耳房门外停下。犹豫片刻，她小心翼翼推开门走了进去。
须臾，她抱着一个上了铜锁的黑漆木匣走出来。
冷风吹过，她不自觉打了个寒噤，她抱紧匣子，加快了脚步，只想快些离开这里。
然而，几乎是一瞬间，几个黑影从天儿降，她甚至来不及计数黑影的数量，只本能地护着怀中的木匣。
对方或许也没有想到院中只有一个女子，愣了片刻，为首者才冷声道：“交出来！让你死得痛快一点！”
岑静如到底没有经过大事，浑身都在发抖，想要张口，却连声音都发不出来，但即便如此，她依然紧紧抱着木匣，从小被教养成菟丝花一样娇弱的小女娘，这一刻却坚韧得仿佛一棵劲松。
见状，黑影冷笑一声，抬手一挥，黑影便将岑静如团团围住。
岑静如终于明白自己今夜在劫难逃，紧紧闭上了双眼，但自始至终，她握着木匣的手都未放松片刻。
然而，预想之中的一命呜呼却并没有降临，取而代之的是一阵刺耳且剧烈的“呛呛”之声。
岑静如睁开眼的瞬间，眼睛不受控制地张大了一圈，竟有另一伙黑衣人出现，两伙黑衣人就在黑夜的掩映之下挣个你死我活。
岑静如已经从最开始的恐惧和绝望之中清醒，她踉跄着起身，抱着木匣躲到墙角，顺着墙根想要溜之大吉。
即便第二伙黑衣人看起来势大，且和第一伙黑衣人势同水火，但她依然不敢轻信他们。
只是还不等她走出院落，第二伙黑衣人已经生擒了第一伙黑衣人，为首的黑衣人冷声道：“抓起来细细拷问！”
说着，他走到正要逃跑的岑静如面前。
他伸手想要扶起岑静如，声音和缓了许多，“四娘子，我们娘子知道您今夜受了惊吓，特意请您到静园休养。”
说着，那名黑衣人摘下脸上的布巾，露出一张有几分熟悉的面庞。
岑静如怔愣一瞬，陡然反应过来，这人曾是隽华院的仆役，似乎是三姐姐的亲信，似乎姓孙。
旋即，她挥开了孙不思，倔强地自己站了起来，下一刻，她将手中的木匣狠狠丢在地上，木匣应声裂开，里面空空如也。
岑静如冷笑，现在她还有什么不明白的？她从始至终都被岑静昭当成了诱饵。
今日，岑静昭单独留她密谈，说找到了沈家的证据，因为不方便出面，所以请她来取。
原来都是假的！岑静昭只是想引沈家出手，好露出破绽罢了。
“岑静昭的目的已经达到了，麻烦你送我回瑞国公府。”
岑静如看着孙不思，冷声道：“还有，你转告她，我虽是一介女流，却也知一言九鼎，我说过的话永远做数，只要她能说到做到，我这条命随时可以给她，但下一次，请提前告知我！”
岑静如浑身发抖，一开始是吓的，现在却是气的。她不介意被人利用，但就算是死，她也想死个明白，不想像自己的姨娘一样死不瞑目。
孙不思并不生气，反而恭敬道：“四娘子的话小人定会一字不漏地转述，四娘子至晚回府，可需要小人向岑家的夫人们解释一二？”
“呵！不愧是三姐姐的左膀右臂，办事果然妥——”
岑静如正欲嘲讽，突然想到什么，整个人像是被施了定身咒。半晌，她一手提起脏污的裙摆，一手拽着孙不思的衣袖向外跑。
“快走！带我去找三姐姐！”
———
更鼓声在夜间越来越清晰响亮，岑静昭依旧坐在桌案前，摆弄着手中的字条，字条上只有三个字——“乾九五”。
这是《易经》中最好的一支卦象——“飞龙在天，利见大人。”然而，放到如今的环境下，岑静昭的心却沉了下去。
这张字条是今日岑文平在前院托季妈妈送来的，此前他一直在追查户部无端多出的那批送往南疆的物资的来源，这张字条显然指的是背后的主使之人。
户部会出现这么大的纰漏，绝不是一两个人能做到的，而如果这张字条上的信息无误，那么一切都说得通了。
皇帝是户部的倚仗，户部利用这一点，偷偷运送物资倒卖，成为皇帝私人的钱袋子。
虽然这种行为不够磊落，但若是深究，古往今来的帝王没有几个清清白白的，只要没有直接从百姓光溜溜的口袋里抢钱，都能被史书奉为贤主。
三年前南疆水患，先帝曾指派皇帝协同户部处理赈灾物资，或许从那时起，皇帝已经在户部培养自己的心腹了。
如果只是这样倒好，怕只怕养虎为患，户部阳奉阴违，最终做出了背叛皇帝的事。
倘若当真如此，不知皇帝是否知晓？又知晓多少？她若贸然行动，难保不会得罪皇帝。
物资运往南疆偷偷卖掉，买回物资的终究是南疆人，但若再往南呢？假使当初岑静昭没有扣下那批物资，那批物资最终会运到哪里？
雪婵端着一碗雪梨羹，悄声进门，岑静昭立即将字条丢进了脚边的火盆，并非是她不信任雪婵，只是事关天子，多一个人知道就平白多一分危险。
“娘子，歇息片刻吧！”雪婵走近，将汤盅放在桌旁，“孙不思已经将人带回静园审问了，娘子今夜早些休息，接下来还有许多事要您亲自操劳，您可一定要顾惜身体啊！”
岑静昭揉了揉眉心，微微颔首，“知道了，你先下去吧！”
“娘子，还有一件事，岑四娘子要见您，已经在外院等着了，似乎是有急事。”
岑静昭正色，“把人带进来。”
———
这一夜，仕焦大长公主府和南疆军营，灯火彻夜通明，不知多少人不能入眠。
近年来天气愈发冷了，往年不见片雪的南疆也飘起了零星的雪点，不用值夜的军士早早便窝进了棉被里。
“咚咚咚——”
深夜里的敲门声格外刺耳，叫醒了熟睡的军士，却无人敢出来制止，因为深夜大闹军营的不是别人，而是肃嘉大长公主的外孙女岑静时，更重要的是，岑静时敲的是平南将军罗盖的房门。
“罗盖，你不出来我便一直敲！最好闹得全军营都知晓你罗盖是个懦夫！你就是这样的南疆男儿！”
岑静时的骂声越来越大，周围反而愈加安静，所有听到的人都巴不得自己双耳失聪。
徐十五之所以能够迅速组建南疆军，罗盖功不可没，南疆军中有不少都是和他从小一起长大的异姓兄弟，更和他出生入死，最后一起从军，他是当之无愧的南疆军砥柱之一。
然而，自从罗盖伤了腿，便一蹶不振，整日窝在房里。岑大娘子和徐将军好不容易请来了德高望重、妙手回春的丛太医，他却总是避而不见。
近来南疆天寒，岑静时听李寻说罗盖的腿伤又严重了，所以冒着风雪漏夜前来。
作为高门贵女，她向来把脸面看得比命还重要，但在面对罗盖的时候，她却毫不犹豫地出现在了这里。
她倒不是一定要求一个结果，她只是希望罗盖能够康复，至少不该放弃一丝一毫的希望，于是她就这么固执地站着。
风雪渐强，单薄的窗子被吹得吱噶作响，廊下的灯笼左右摇摆，映在窗上的影子随之扭曲。
罗盖看着窗上如浮萍一般的灯影，心中突然阵阵钝痛，等他反应过来的时候，紧闭多时的房门已经被他打开了。
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