武昌城，南面城楼上。
“抚台大人的棋艺实在高明，竟能在绝境中反败为胜，下官输的心服口服！”
一名中年文官从椅子上站起身来，向着坐在对面的方孔炤拱手行礼，脸上露出了一副很是敬佩的神情。
“哈哈哈！苟大人莫要谦虚。”
方孔炤微笑着摆了摆手，随即说道：“既然苟大人已然认输，那么关于赌注的事情，还望苟大人不要忘记。”
苟大人拱手应道：“下官自然是认赌服输，今晚就把府中的数匹扬州瘦马，亲自送到抚台大人府上！”
方孔炤心中暗喜，脸上却是正色的说道：“苟大人有心了！关于苟大人的调任事宜，本抚定会写信上奏朝廷，举荐苟大人担任浙江杭州知府。”
“下官......下官......”
苟大人神色大喜，竟是激动的说不出话来。
方孔炤微微笑了笑，安抚着说道：“苟大人不必如此激动，还是先坐下来再说，况且本抚还有一些事情需要说明。”
“是！是！还请抚台大人指教。”
苟大人连连点头应是，而后坐回到了椅子上，目光期待的看着方孔炤。
只见方孔炤端起茶杯，轻轻抿了一口冰镇酸梅汤，随后这才说道：“苟大人想必也是知道，想要担任浙江杭州知府一职，可是一件很不容易的事情，觊觎这个官位的人也是不在少数。”
“若是没有深厚的关系背景，且又没有卓越的治世之才，恐怕很难担任这个职位。”
听得方孔炤所言，苟大人自然明白其中道理，当即拱手应道：“抚台大人说的极是，下官今晚就会亲自上门拜访，送上深厚的关系背景与卓越的治世之才。”
“哈哈哈！苟大人果然是聪明之人。”
方孔炤很是满意的放声大笑，随后保证的说道：“只要苟大人能够送上深厚的关系背景，以及还有卓越的治世之才，本抚保证能够让你所愿成真。”
苟大人当即再次站起身来，向着方孔炤躬身行礼，语气激动的道：“下官多谢抚台大人！若是能让下官所愿成真，事后定当还有厚礼送上！”
方孔炤收起脸上的笑容，随即故作一副严肃神色，向着苟大人说道：“你我都是忠君为国之臣，自然是要为了朝廷与百姓着想，本抚岂能收下你的厚礼。”
“是！抚台大人教训的是。”
苟大人顿时反应了过来，连忙改口说道：“下官送的只是一些土特产而已，并不算是什么贵重的礼物，还望抚台大人能够收下这份心意。”
见得苟大人很是及时的改正了错误，方孔炤这才收敛了脸上的严肃神情，转而摆出了一副温和的态度说道：“既然苟大人送的只是一些土特产，那就等到苟大人调任杭州知府后，再来送上这份心意也算不迟。”
“抚台大人说的是！”
苟大人拱手应是，脸上态度很是恭敬。
拿钱办事，事成拿钱，这不得不说，方孔炤还是很有自己的职业操守。
站在一旁的数名文官沉默无言，目光羡慕的看向了苟大人，羡慕苟大人能够调任浙江杭州知府一职。
尽管这件事情还没有办成，但是有了方孔炤的亲自保证，以及苟大人送上深厚的关系背景与卓越的治世之才，调任浙江杭州知府也是早晚之事。
“诸位大人，你们谁与本抚再下一局？”
方孔炤面色亲切，转将目光看向了站在身旁的数名文官。
其中一名文官拱手行礼，向着方孔炤回道：“抚台大人，下官愿意与您下一局。”
“哈哈哈！那就有请徐大人上桌。”
方孔炤微微一笑，伸手示意徐大人入座。
苟大人已经达成了自己目的，自然是连忙的站起身来，让座于等待许久身旁的徐大人。
然而就在这个时候，一阵剧烈的爆炸声突然响起，迅速传进了方孔炤等人耳中，就连整面城墙也在微微颤抖着。
“轰轰轰！”
“轰轰轰！”
“轰轰轰！”
剧烈的爆炸声响彻不停，凄厉的惨叫声也是连绵不绝，惊得方孔炤等人全都倏然起身。
“哪里来的声音？到底发生了什么事情？”
“好像是爆炸声，还是城头上传来的！”
“难道是打起来了？是城头上发炮了吗？”
“不是城头上发炮，好像是城头上的爆炸声。”
“......”
数名文官无不惊恐万分，目光全都望向了门外，望着门外传来的爆炸声与惨叫声。
方孔炤强压着心底的惊恐，当即快步的走向了门外，想要查看发生了什么事情。
“抚台大人，不好了！是威武军......城外的威武军......”
一名亲信家丁快步跑了进来，向着方孔炤急声高喊，脸上满是惊慌之色。
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