荣筝请了白胜春家的到花厅上坐，如意便捧了茶来。
白胜春家的刚才看见了梅花，一身碧绿的比甲，缥色的裙子，出落得比在家的时候好了许多，心下正喜欢。
荣筝笑吟吟的请白胜春家的吃茶，接着又问起地里的事来。
“水田收拾得怎样呢？稻子种下去没有？”
白胜春家的笑道：“还没呢，刚起了秧苗，还要些时候才能插秧。”
荣筝对种庄稼的事不熟悉，只知道进行得很顺利，因此也放了心。
白胜春家的便和荣筝说了距离他们家田不远的那块堰塘。白胜春家的笑道：“我们那口子看得眼热，想要将那块堰塘承包下来，所以让奴婢进来讨小姐的示下。”
荣筝有些好奇，忙问：“上次白叔不是说堰塘是公中的么？”
白胜春家的笑道：“是公中的，但里长这里有意想找人打理。我们家那口子原也是个老实人，可那个叫雷波的小子找到了当家的，和他说，不如找小姐商量一下，看能不能我们盘下来。好好的经营一番，也能多份收益。”
荣筝有些诧异，未曾想到原来是雷波的主意。
“大概要多少钱？”
白胜春家的道：“里长说一年要三十两银子，要是承包够十年，只需二百五十两银子。”
荣筝道：“那块堰塘我是看见过的，的确不小，水也不错。我们能自己养些鱼虾，种些莲藕菱角之类。这些都能换钱的。不知一年能有多少的出息？”
白胜春家的笑道：“雷波那小子说，第一年、二年怕拿不回本钱。第三年上就能开始赚钱了。”
荣筝心道，这个雷波果然是个有成算的。别说是白家，就是她听着也动心。不过她没什么体己，哪里去拿这二百多两的银子？似乎成了最大的难题。白家断然是拿不出这个钱的，不然也不会让白家母女跑这一趟。可恨！要是她眼下能有个买卖能攒私房就好了。
白胜春家的见荣筝一直低头喝茶，许久没有说话，心里不免七上八下的。心道。难道荣筝不答应？也是了，她一个小姑娘，才满了十三岁。连亲都没有说，哪里办过什么事，肯定是个没主意的。可这事还偏偏要告诉荣筝，还得让她出钱才能拿下来。
荣筝反复思量了许久。这才放下了手中的茶盏，轻快的说道：“大娘你说我的知道了。这事倒可以做。只是钱嘛……”她神色微赧，面颊带赤“大娘你是知道的，我一个闺阁女子，自己名下又没什么产业。也没地方存钱。要是几十两的数或者我还能咬咬牙，凑一些出来，偏生又是上了百的大数目……”
白胜春家的虽然已经料到了。可不免还是有些失落，强颜道：“小姐不说奴婢也是知道的。钱的事我们自己再想想办法吧。”
荣筝心道要不是白家真的困难拿不出这个钱，何必又找上她。她脸上露出了温婉的笑容，坚定的说：“还是我来想法子吧，或许要更容易一些。再说你们本来就是我母亲的人，更得照顾好你们。”
白胜春家的有了荣筝这一句，仿佛吃了颗定心丸，笑容更灿烂了，忙说：“要是小姐能帮忙想办法，当然是再好不过。您知道的，我们……”
荣筝拍拍白胜春家的手说：“大娘，我明白，前些年我不懂事，没有看顾到你们，是我不好。如今我们只要齐心，将芦塘打理好，不出两三年又是另一番景象了。”
白胜春家的笑中带泪。
荣筝心里对白胜春家的充满了感激，感激她没有径直去找马氏商量此事，而是找了自己。母亲留给她的东西，她想自己好好打理。
白胜春家的走后，荣筝真正的陷入了艰难的境地。上次给紫英凑嫁妆，还有父亲送来的银子，这次堰塘的事，她怎么再好意思问父亲开口。
手里没有经济大权，要想做成一件事，当真是寸步难行。
荣筝为筹钱的事夜不能寐，最后不得已的情况下，她让紫苏开了五斗橱下面的一个小箱子。里面的东西是这些年外祖家送给她的珍宝玩器，这些不是家里的东西，是她私人所有，是没有上这边册子的。
荣筝挑挑选选的一回，她捡出了两根暂时还用不上的赤金嵌红宝的菊花簪子，又挑了对虾须镯。估摸着怕还不够，又将一只祖母绿的扳指选了出来。几样东西装满了匣子。
“你明天帮我带出去，找一家可靠的当铺，帮我把这些拿去当了吧。”
“小姐，真要当啊？”
“不然钱从哪里出啊。上次紫英的嫁妆我就差点这么办了，好在爹爹救了急，这次的事就不劳烦他老人家了，我自己处理就行。这几样东西成色不错，应该能当个好价钱。”
紫苏接了过去，东西虽不沉，可她心里却沉甸甸的。
荣筝见她一脸的愁思忙问：“你还有什么话要说吗？”
紫苏嗫嚅道：“小姐，奴婢是觉得此事重大，瞒着老爷怕不好，您还是告诉他一声。”
荣筝道：“告诉自然是要告诉的。只是这事我们自己也要有个主意才行。白胜春家的她径直来找的我，自然是想我能处理好此事。想来以前也出过类似的事，但她去求了太太都没什么支持，所以我才要更加重视起来。你不用劝我了，我是仔细想过的，这事很值得。”
紫苏听荣筝这样说，便知道小姐自有小姐的想法，她也不再插嘴了。
第二天午时初刻的时候，紫苏回来了，给了荣筝三张银票。荣筝看了几眼，每张都是一百两的数。
荣筝欣慰的点点头说：“我就知道这几样都是好东西，能值一些钱。”
紫苏道：“要不是簪子上的红宝够大，镯子上的珠子是南珠，扳指是祖母绿的。簪子和镯子又都是实心的，能当到一百两就不错了。”
荣筝叹道：“姥姥给的东西从来都是最好的，是我这个做外孙女的不争气，没有守住她给的。希望能早日将它们给赎回来。”她将当票仔细的收好了。
荣筝将一张一百两的银票又给了紫苏和她道：“你找人帮我把这银票换成小数目的。”
紫苏答应着去办。
荣筝又道：“明天我们再去一趟芦塘，你准备一下。”
紫苏答应着说好，便退下找人去换银票。
荣筝想了想，回头就去了一趟马氏的院子。(未完待续。)
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