周放再贪墨无能，自有朝廷定罪，他若一刀将人砍了，就是越过朝廷法度，私下论罚，藐视皇威，那顾韫就成了有罪之人。
何况这朝堂暗潮汹涌，周放头上牵扯着不知道多少人，不管是申添，还是司礼监掌印程英，这两位在朝廷势力盘根错节，都是动不了的角色。
“滚下去干活！”暴雨浇注在人头顶上，顾韫看着堤坝，心急如焚，将周放踹向河道。
周放的手臂和被砍掉的耳朵仍在流血，在大雨的冲刷下顺着水流淌落地上，他疼得脸色煞白，却不敢反抗，顾韫胆子太大了，周放能感觉出来，他是想杀了自己。
他不想死，他的命不能丢在潭州，只要熬到回京，他就能苟活下来。
就算顾韫抓到他贪墨官银，顶多也就是个革职查办的下场。
单凭周放，他哪里有那么大的胆子侵吞这么多的朝廷官银，牵扯到的背后之人，不可能不保他。
周放从满地的泥泞中爬了起来，走到堆积的沙袋旁，费力的扛起，颤巍巍的往河道中走。
惊闻顾韫持剑杀进驿站，把工部都水清吏司郎中周放抓去修筑堤坝的潭州知府范栗匆匆做轿赶了过来。
“大人，咱们到了。”轿子停下，有衙差出声道。
范栗一把撩开帘子，急忙下了轿，由一旁衙差撑伞往河堤旁行去。
这样暴雨脏污的天气，他原本舒舒服服的躺在小妾的床上，可这位顾小侯爷行事实在太无法无天，连都水清吏司都敢砍打，他这知府哪里还敢窝在家里不露脸。
走近瞧见顾韫和那位刘公子都淋在暴雨中，而穿着官服的周大人竟十分狼狈的在河道里抗沙石，范栗心中一凛，皱眉朝身旁撑伞的衙差驱赶道，“滚滚滚，快把伞给收了。”
然后做出匆匆忙忙赶来的样子朝顾韫跑去。
“顾小侯爷，下官来迟了！”范栗一脸惭愧的道，“这修筑堤坝本该下官和周大人盯着，却劳烦您大雨天的守在河堤旁，下官失职啊，都怪下官的身子不中用，前几日病倒一直下不来床，方才病中惊醒，才知外面竟下了这样的暴雨……”
顾韫冷冷的朝他觑了一眼，打断了范栗惺惺作态的长篇大论，“范知府来的正好，人手不够，你去再找一百个壮汉来。”
范栗刚想做出为难的表情，就见顾韫的手落在了腰间的长剑上，忙改了话音，“下官这就去，这就去！”
“告诉他们只要能修筑好襄垣堤坝，一人可领工钱十两！”顾韫高声道。
范栗讨好的笑着应了一声，忙召集衙差，命他们去将城里能干活的汉子全都抓来。
在范栗离开后，刘子期与顾韫说道，“襄垣河道没有及时清淤，河底泥沙堆积太多，河床上升，要想拦截住上游的水位，还需将河堤垒高十米，怕是时间要来不及。”
“不光如此，捆绑沙袋和石块的铁链还没熔铸好，这些沙袋石块无法固定结实，很容易就会被洪水冲塌。”刘子期忧心忡忡的望着河道，还有半句话没有说出口，就算这襄垣堤坝将上游河水拦截，但两岸河堤太低了，极可能会洪水倒灌，使得襄垣河道附近耕地和房舍被淹。
顾韫将剑扔在一旁，撸起衣袖，“我下水，你去找绳子，没有铁链，用绳子绑也要筑好堤坝！”
刘子期攥了攥拳，儒雅的脸上尽是沉色，若不是上上下下的官员不作为，何至如此，修筑堤坝的铁链潭州官府里早该备下的，可如今却要什么没什么。
筑堤的沙袋还是他和顾韫来了襄垣，逼着潭州知府找人挖沙弄来的。
看着顾韫扛着沙袋下了河道，刘子期没再逗留，带了人快步离开，去城中找绳索。
襄垣地势不算低，城里的百姓都觉得就算是出水患，也应是潭州下游几个城，和青州、儋州，危及不到他们襄垣。
故而根本没人愿意去做修筑河堤这样的苦差事，何况官府一向找人做苦力，从来不给工钱。
听说这次去做苦力的那几十人，连肚子都填不饱，更是没人愿意去了。
范栗带人在城里挨家挨户敲了半天，也才找来十来个人，其中还有好几个都是上了年纪的老汉。
这样下去不是办法，范栗还真怕带着这十几个人回去，顾小侯爷怒上心头，也朝他身上砍上一刀。
“去乡下，要他们每家每户都必须出一个人来修筑堤坝。”范栗对手底下的衙差们吩咐道。
一群衙差急忙奔向城外的乡下抓人去了，范栗领着这十余人先去了河堤旁。
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