“啊，恭喜你咯。”阿尔弗雷弹了弹白芷胸口的星星，“竟然当上将军了啊。”
“……你怎么会在这里？”
白芷抬起眼皮看了她一眼，阿尔弗雷的手上夹着一堆文件，一脸随时可能过劳死的样子，但眼睛倒是闪闪发亮，这样的热情倒是让白芷有些怀念。
“从巴尔回来之后，我们对你的调查就被暂停了。”
阿尔弗雷耸了耸肩，将怀里堆成小山的文件费力的往上挪了一点，“我现在正在转正，帮你以前见过的希尔维亚审判官打打下手，如果顺利的话，再过几个月我就可以成为正式审判官了。”
说完之后，她又羡慕地看了一眼白芷的军衔：“看在我们认识的份上，给我借借你的好运气行不？”
“……你加油。“
白芷对于审判官的前途给予了口头支持，但他现在满脑子里都是有关自己和爱拉娜的事情。于是他和对方打了个招呼，然后转身准备离开。
顺着地上的血迹，白芷转迈出了脚步，可还没走几步，身后就传来一声沉闷的声响：
——咚！
“啊，文件——”
行色匆匆的审判官小姐滑倒在地，地上红色的液体被她拖出一条血线，爱拉娜上校在心绪起伏时留下的“礼物”，最终将后果种了见习审判官的身上。
阿尔弗雷抱着的文件散落了一地，白芷帮忙捡起地上的文件，在这一份又一份的报告中，其中的一些控诉着某个行星总督的暴行，另外的一些则是对于“危险人物”的监控报告。
在这些文件里，白芷看见了一份位于太阳星域附近的、对于一名行星总督“涉嫌叛国”的指控。
上面说这位总督在不久之前堕入了混沌邪教的控制，其掌控的巢都中发生了大量人口失踪事件，但当白芷想要认真细看的时候，阿尔弗雷的手及时伸了过来，将那张羊皮纸抽离了政委将军的视线。
“谢谢，帝皇保佑你！”
忙碌的审判官咕哝着“倒霉”离开了过道，而当白芷想要继续沿着血迹去找爱拉娜的时候，清洁机仆出现在了通道的尽头，在它身后，是一块块光可鉴人的过道地板。
“……”
白芷叹了口气。
………
三周后，太阳星域以外的一个曼德维尔点，在一阵亚空间波动里，荣光女王级战舰，同时作为重新恢复编制的十三军团旗舰，“马库拉格之耀”号优雅的身影，重新出现在了冰冷的现实宇宙之中。
作为人类帝国无可置疑的心脏地区，基里曼特地选择在距离神圣泰拉还有一定距离的地方离开了亚空间。这一举动不仅为神圣泰拉上的各个相关机构做好准备预留了时间，还有一个不可忽视的作用是，第一舰队庞大的规模与整齐的阵型所带来的气势将有助于宣传远征军在帝国暗面所取得的“巨大胜利”，而借着这波鼓舞人心的造势，基里曼才好宣布自己即将推出的阿斯塔特圣典2.0。
打自己的脸毕竟不是什么值得宣扬的事情，一万年前他在泰拉的高墙上颁布这部法典时，站出来反对他的是帝国之拳原体罗格·多恩，而在一万年后，反对他的人又会变成当时支持他的一派人……和他们的继任者、子嗣和追随者。
当然，抛开这些暗地里的考虑，在表面上，这支荣耀舰队的归来还是得到了星域内帝国子民的热烈欢迎，各个行星的总督不惜花费巨大的人力物力在巢都顶上挂起十三军团的旗帜，只为了向胜利归来的帝国摄政表达自己效忠的决心——至少是表面上的决心。
在回到太阳星域后，第一舰队就将迎来一段相对安稳的低速航行时光，他们将通过常规引擎的推进回到神圣泰拉，与此同时，对于舰上人员的休假审批也将会陆续开放。
就像爱拉娜·提亚露丝现在拿到的那份批准文书一样。她站在机库的平台上，一台行星穿梭机正在那里等待着，行星总督的仆人与家族的使者在一旁等候，没有人送别，就像一切只是一次正常的外出休假一般。
申请批准，按流程离开，休假，然后回归部队——除了这次可能没有最后一个环节，一切也确实都和平时没什么差别。
“……上校？”
一个经历过高程度生化改造、整个脖颈装满义体，并且嗓音如同牛奶般丝滑的总督仆从谦卑地向她走来，并表示如果有需要，自己可以再继续等待下去。但爱拉娜摇了摇头，然后拒绝了这个提议。
“不，我们可以出发了。”
她回头走向穿梭机打开的舱门。与军用穿梭机的简洁不同，这架穿梭机的内部布满了各种奢华的内饰，从歌颂家族英烈的挂画再到珍贵的异星生物香料，甚至让闻惯了机油味的爱拉娜有些不适应。
“……您对这里的环境不满意吗？”
察觉到她的恍惚，行星总督的仆人立马便询问她：“如果您对我们的工作有任何的不满，我在此代表总督向您诚恳道歉——是我们的工作没有做好。”
“没有的事。”
爱拉娜并不习惯仆人的谄媚，她更习惯听到星界军军官命令他们的士兵以最快速度登机，而不是一个生化改造人甜美的问候，但这也只是个无关紧要的小小插曲，爱拉娜进入穿梭机。
一分钟后，一个闪着蓝光小点便出现在了虚空之中。
………
“完成这个任务，我就考虑在你的推荐信上签名——顺便说一句，希尔维亚、克里斯托弗审判官和我都是这么想的。”
三天前，一份来自希尔维亚、克里斯托弗、还有她“名义上”的老师，那位半年前又一次被宣布为异端而不得不跑路的迪安·范·德·乌鲁诺发来的联合声明来到了阿尔弗雷的手里，让年轻的实习审判官终于看到了属于前途的光辉。
“一定让帝皇满意！”
在得到保证后，她给出了铿锵有力的回答。
巧合的是，就在爱拉娜登上穿梭机离舰的二十分钟后，另一架穿梭机又降落在了同一个机库里；一分钟后，审判官阿尔弗雷带着装备走进了机库。
“希尔维亚审判官已经在巢都中等您了。”
和爱拉娜相比，阿尔弗雷自然没有这么高的待遇，一个半生化人用僵硬的语音向她播报着信息，穿梭机的舱门打开，一个典型的军用载员舱向她展露出来。
“走吧。”
临走之前，阿尔弗雷最后一次检查了一遍自己的装备，在确认没有问题之后，斗志昂扬的小审判官钻进了穿梭机的舱门。
“提前祝您转正顺利。”
在发动机的轰鸣声中，那个半生化人这样祝福她道。
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