却说因万贵太妃与齐王昔年曾对乾元帝的储位形成莫大威胁，是以乾元帝对万贵太妃母子们的厌恶，可说是根深蒂固。待得乾元帝践祚之后，就有意出气。乾元帝为着不得个先皇才山陵崩，新帝便不孝庶母。苛待手足的名声，只是磋磨人。瞧着是重用齐王，一回回将看着风光，实际不甚要紧的差使委任他，又安排下人手故意使他不能全功，毁损齐王名声，生生将个当年有贤王之名的齐王磨搓得暮气沉沉。
而万贵太妃则是叫乾元帝以为永兴帝祈福为由，拘在了清凉殿中，把万贵妃身边服侍的的宫人内侍尽数撤去，只有万贵太妃从前是掌事宫女，将头都磕破了，才得以留在万贵太妃身边。而清凉殿建筑在高达数丈的石台之上，又靠近烟波荡漾的沧池，夏日倒是个清凉的好去处，可到了冬日，清凉四处透风，其冷彻骨。虽万贵太妃的分例一点不少地拨到了清凉殿，可又怎么抵得上自乾元帝授意下，宫人们暗中的为难，没几年，风韵犹存的万贵太妃便成了老妇。
这样的事乾元帝怎么肯告诉玉娘知道，是以蓦然听着玉娘提起万贵太妃，又要将她请下来时吃了一惊，只哄着玉娘放弃了打算，可心上却是启了疑窦，玉娘好好地怎么想着了她从来不曾见过的万氏。
说来也是玉娘聪明，她但凡有所谋划，只将要害处隐去，其余的实情都在乾元帝面前说个明白，瞧着坦坦荡荡。说来这世上又有哪个耍弄阴谋诡计的是这样光明正大的？这回也是一样，玉娘当面儿提着万贵太妃，乾元帝便不疑心玉娘别有居心，只疑问有哪个在玉娘跟前搬弄了唇舌，把万贵太妃说了出来哄她，而玉娘又是个一心求全的，难免上当，须怪不得她。
乾元帝看着玉娘睡熟，自家披衣起身，挥退了要上来服侍的宫人走到殿外，使人唤了金盛来问：“你们殿下如何想起万氏来了？”
金盛是睡下了被乾元帝叫过来的，他是知道些前尘往事的，听着这句话将瞌睡也吓没了，想了想道：“回圣上，殿下从前想是不知情的，唯有宗正上回来回事时，提着一笔。想是殿下听了进去。”
乾元帝不意是宗正楚王所言，便问：“他说甚了？”金盛完了腰道：“楚王殿下道是‘清凉殿那位虽是太妃，请下来还是不请下来，殿下不要擅自做主，要问过圣上才好。’”这话若是往明白里说，就是皇子成婚到底是皇家要紧的家事，玉娘又是头一回操持，多少人看着她这个新后，拿她和前头人比呢，是以楚王提点她一二，倒也算好心。
因金盛也不能撒这个一问就能拆穿的谎，是以乾元帝这才放心，点了点头摆手叫金盛退下，自家回在内殿，在玉娘身边坐了，弯下身将玉娘仔细看了回。看着玉娘睡得香梦沉酣，一缕乌发搭在雪腮上，愈发显得肌肤如积雪凝脂一般，正合了那句“小山重叠金明灭，鬓云欲渡香腮雪。”心上柔软，伸手在玉娘香腮上轻轻抚摸。玉娘黛眉一皱，将乾元帝的手拍开，翻身依旧躲了开些。乾元帝丝毫不以为忤，笑着除了外裳在玉娘身边躺下，探手将玉娘捞进怀中抱了，这才阖目睡去。
一夜无话，乾元帝上朝去后不久，玉娘也起了身，正梳妆时，就听着脚步响，却是珊瑚跑了进来，玉娘面前匆匆一顿道是：“殿下，承明殿的掌事内侍来回，承明殿出事了。”
玉娘正拿着螺子黛描眉，听着出事也不如何上心，只问：“什么事儿？”珊瑚略略迟疑，道是：“那个朝云杀人了。”玉娘黛眉一皱：“她一纤弱女子，如何能杀得了人呢？杀的又是哪个？”珊瑚道：“是个唤做杜鹃的小宫人，仿佛是叫她掐死的。”
杜鹃这人昨日才出现在玉娘与陈奉眼前，今日便出了事，若真是朝云杀的还罢了，可若不是，又能是哪个？玉娘手上一抖险些儿将眉描坏了，便将螺子黛掷下，在镜中瞧着珊瑚：“即疑朝云扼杀杜鹃，将人交予宫正司审问便是。”玉娘心上倒是疑问是陈婕妤将杜鹃杀死，嫁祸与朝云，便站起身来，叫宫人与她更衣，“将陈婕妤宣来。”珊瑚应诺，躬身退了出去。
这时的陈婕妤正是焦头烂额，她使了去照应朝云的杜鹃竟是死在了朝云房中。若说是朝云将人掐死的，便是陈婕妤也不能信，可即出了人命，陈婕妤就是想瞒也瞒不下，只得报上来。而朝云即是嫌犯，说不得就要交予宫正司审问，这个贱人入了宫正司，为着保命，什么说不出来？便是她唆使朝云接近乾元帝不好算是罪名，宫中传言也无凭据说是她主使，砸伤朝云就有多少人看着哩。
便是这时听着谢皇后宣召，陈婕妤破天荒地头一回觉着了害怕，忙急书信一封，把信与一锭银子交与个小内侍，叫他务必交给吴王，自家趁着更衣的时候拿定了主意，壮着胆子往椒房殿来。
到得椒房殿内，不待宫人呼喝，陈婕妤先就跪下了大礼参拜了玉娘，又把袖子捂了面哭道：“殿下，妾的殿中好端端出了人命。这回杀的是个宫人，焉知下回是谁呢？可将妾吓得慌了，还请殿下细查。”
玉娘端坐在凤座上，将陈婕妤看了看，慢慢地道：“婕妤这话倒是有些意思，宫正司正在讯问朝云，还没得出结果来。婕妤着口口声声的害怕，倒像是知道不是朝云一般。”
陈婕妤一噎，把哭声顿了顿，依旧把袖子掩面道：“杜鹃年纪虽小，却是个仔细的，不然妾也不能使了她去照顾朝云，朝云做什么要害她呢？”玉娘将手在凤座的扶手上轻轻一搁，将素指舒展了：“陈婕妤倒是个善心的，朝云得着什么病都要人去照顾？可宣过奚官局了？奚官怎么说？”
陈婕妤抽泣道：“妾宣的太医。”玉娘见陈婕妤说话吞吞吐吐，仿佛有意延迟时间一般，索性成全她，只笑道：“宣太医便太医罢，可到底是个什么病，婕妤期期艾艾地，仿佛不知道一样。”
陈婕妤迟迟疑疑地将袖子放了下来，露出愁容满面的面孔来：“那日贵妃娘娘来了妾那里，为着宫中传言，说了朝云一回，此事妾已来回过殿下。殿下也知妾素来好个脸面，叫贵妃娘娘一番训斥，便觉着朝云带累妾失了颜面。在贵妃娘娘去后，妾也将朝云训了回。哪晓得她气性那样大，说外人歪派她，连着妾也不信她，不如与妾一起到殿下跟前辩白。说了就来攀扯妾，妾那时手上正端着茶，叫她一拉，尽数扣在了她头上，将她头磕破了，出了许多血，妾心上不安，故此宣的太医。”
玉娘听了陈婕妤这些话就明白了来龙去脉，知道必是陈婕妤叫高贵妃激怒，把朝云来出气，陈婕妤怕朝云去了宫正司将此事咬出来，故而将事改头换面一番，因而笑出了声，与金盛道：“我才进宫时便听人说着陈淑妃，如今是陈婕妤了，光风霁月，性子最和善，几番交往并未觉着，只以为传言夸张些也是有的。不想今日倒是见识了。”
从前陈婕妤还是陈淑妃时，几番对玉娘下手，是以听着玉娘这话，自然是满面通红，无奈两人如今身份天差地远，辩驳不得，只得忍气吞声地道：“妾有罪。”玉娘转脸与陈婕妤道：“圣上屡屡训诫，宫人亦为人子，非罪不得加刑，亦不许私刑，婕妤是当马耳东风了吗？”
陈婕妤不意玉娘竟是丝毫不听她辩解，就要定她的罪，急道：“殿下，妾是无意的。”玉娘将陈婕妤瞧了眼，慢条斯理地道：“有意无意，自要问过尔殿中的宫人们。”
陈婕妤自知自家那番话不尽不实，漏洞甚多，莫说是她谢玉娘了，便是高贵妃也哄不过去，听着玉娘这话也不意外，只哭道：“妾从前得罪殿下甚多，也难怪殿下疑着妾。殿下若要问着妾殿中宫人，妾只求容妾在场，也好有个对质。”
金盛在一旁听得直皱眉，这陈婕妤不知道捣得什么鬼，竟是口口声声指着玉娘挟怨报复，这莫不是疯了！是以抢上几步，正要开口训斥，却看着玉娘瞧过来一眼，竟是叫他住嘴的意思，只得垂首退开几步。
玉娘听着陈婕妤的话，先止住了金盛出头，再侧了螓首将陈婕妤上下打量了回，这幅情景倒是仿佛见过哩。是了，从前她便是这样对着李氏的。李氏性子刚硬，回回叫她气得大失方寸，愈发叫乾元帝不喜欢。如今，陈婕妤这是如法炮制吗？那么乾元帝也要来了吗？
这真是有趣儿了，玉娘脸上笑容依旧，轻声道：“婕妤何时何事得罪我了？怎么我竟不知道。”
陈婕妤也知玉娘性子稳重，绝不能叫她这一句话就气得方寸大乱，且景和能不能将乾元帝及时搬了来，还未可知，有意拖延，因此慢慢地道：“妾上回以为柔嘉掉入沧池，禀告了圣上，殿下为此恼了妾，殿下已经忘了么？”
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