女子的夫君连忙为自己争辩道：“我当时整个人仿佛被一股无形的力量笼罩着，头脑昏沉，意识模糊，完全无法掌控自己的思维和行为。我根本不知道我爹娘究竟在打什么算盘啊！
只有在那为数不多的、短暂而珍贵的清醒时刻里，我才能隐隐约约地察觉到，我爹娘似乎有着某种计划——要给我娶妻成家。
然而那时的我，早已心如死灰，对于未来毫无期待可言。
我只当是我爹娘厌倦了我这个无用之人，想要将我像一件包袱一样丢给其他人去照顾罢了。
至于所谓的‘娶妻’，说白了也就是花钱买个女人回来伺候我而已。
毕竟，我常常陷入长时间的昏迷状态，生死难料。
或许正是因为如此，我爹娘认为我大限将至，时日无多，于是便不再对我有所隐瞒，肆无忌惮地在我的病榻前商议起这件事情来。
虽然我断断续续地听到了一些风声，但由于当时精神恍惚，始终难以分辨那些话语到底是真实发生过的，还是仅仅存在于我的梦境之中。
直到后来，娘子她踏入我们家门，并亲自喂下那颗救命的解毒丹药后，我的神智才开始慢慢恢复清明。
也正是通过与娘子的交谈，我方才如梦初醒般了解到一个残酷的事实：原来，我爹娘竟然当真打算待我咽下最后一口气之后，逼迫娘子随我一同踏上黄泉路……”
沐泽闻言不禁骇然失色，愤愤不平地道：“岂有此理！你爹娘怎会如此胆大妄为？如今景明先皇已然降下旨意，明令禁止以活人殉葬之举，难道他们就不怕触犯龙颜吗？”
女子此时插话说道：“他们当然敢了！不过，他们不敢过于张扬。
所以，他们想出了一个阴险狡诈的计谋——在我出嫁的时候，让我的爹娘哄骗我喝下一种致命的毒药。
那种毒药恶毒至极，它并不会立刻要了我的命，但却能让我承受无尽的痛苦折磨，生不如死！
大概过个七八天左右，这该死的毒药就会逐渐侵蚀我的身体，将我彻底击垮，最终夺走我的性命。
到那时，他们就能堂而皇之地对外谎称说，我本来就身患恶疾，因病医治无效才离世的……”
时茜听着女子的叙述，不禁怒发冲冠，狠狠地瞪着女子的夫君，咬牙切齿地骂道：“哼！你爹娘还真是打得一手如意算盘呐！竟然给新娘子下如此毒手，只要新娘子一死，也就不能算什么活人生祭了。”
接着，时茜又猛地转过头来，目光如炬地直视着眼前可怜的女人，继续追问：“话说回来，你那狠心肠的爹娘把你卖给人家换了多少两银子呀？”
女子惨然道:“五十两。我爹娘骗我喝下毒药嫁到夫家时，得了二十两，等我死了和夫君陪葬后，公婆再给我爹娘三十两。”
时茜惊道:“那你们夫妇现在都没死，那三十两你公婆还给你爹娘吗？”
女子摇头道:“我出嫁前一天还在为我爹娘担忧，生怕祖父祖母及伯叔们会把我爹娘手里卖我得到的银两给骗走。
于是，我便毅然决然地去找我爹娘，苦口婆心地劝我爹娘不要对祖父、祖母及伯叔们推心置腹，有我夫家给的那二十两银子防身，安安稳稳地过好自己的小日子就行。
却未曾料到，我竟然听到了我爹娘在密谋如何哄骗我喝下那夺命的毒药，让妹妹把毒药端给我喝，若是我喝下毒药当场毙命，就把这罪责统统推到妹妹身上，或者我以后若知晓了自己被下毒了，他们也可以推脱说自己对此事毫不知情。”
女子忽地发出一阵凄怆的笑声道:“我处处为他们考虑，事事为他们打算，结果他们为了区区几两银子，就要取我这条小命。”
“我在爹娘房门外听到他们密谋取我性命之事后，心灰意冷，决定不再规劝他们，生死有命，随他们折腾去吧！
出嫁之日，爹娘果然让小妹给我端来一碗放了毒药的甜汤，让我饮下。
我直言不讳地跟爹娘说，我已洞悉他们在甜汤中加了要命的东西。
爹娘顿时惊慌失措，嘴却很硬，拒不承认下药害我。
我与爹娘说我可以喝下这碗甜汤，并且不会将他们下药的事泄露出去，但他们必须答应我一个条件。
爹娘一听我愿意喝下这碗放了药的甜汤，还不把他们下药的事说出去，竟然喜笑颜开。
爹娘他们笑了。我可是他们的亲生女儿啊，我命不久矣，他们竟然笑了。”
女子紧闭双眸，努力平复了一下心情，接着说道:“我让爹娘给我一份断亲书。他们担心拿不到后面公婆答应的那三十两银子，死活不肯给我断亲书。
我便宁死不屈，不肯喝那碗下了药的甜汤，我娘见此情形，便对我痛下杀手，将我打晕，然后与我爹狼狈为奸，把下了药的甜汤给我灌了下去。
接着，趁我昏迷不醒，他们将我送到夫家。
爹娘生怕我醒来后，会哭闹不休，便让小妹跟到夫家陪伴我，爹娘还叮嘱小妹，如果我死了，或闹着不嫁，就让小妹代替我出嫁，反正夫家给的那二十两银子，他们是绝不会退还的。”
“为了可怜的小妹，我选择了忍气吞声。我没有将爹娘给我灌毒药的事公之于众。
然而，我那心如蛇蝎的爹娘注定无法拿到公婆答应给的那三十两银子。
爹娘并不知道，在三年前，我在山外挖野菜时，曾救助过一个道长，那道长自称为昆仑派的。
由于我帮他给他带路进我们村子，让他成功在我们村子里石山悬崖峭壁上采到了珍贵的药材，所以，道长赐予了我几颗解毒丹。”
“据那位神秘的道长所言，他赐我的解毒丹拥有化解世间各种毒素之功效！
而在他所提及的众多毒物之中，就包括了令人闻风丧胆的蛇毒！
对于村子里石山上有珍贵药材的事，我选择了守口如瓶，并未将此事透露给村庄中的任何一个人。
原因无他，实在是担忧村民们得知石山悬崖峭壁之上藏有无价之宝后，会不顾一切地冒险攀爬上去采摘。
毕竟，这些珍贵的药材对他们来说无疑是巨大的诱惑，但同时也意味着潜在的危险与挑战。
于是，我将这个秘密深埋心底。
而这样做并非仅仅出于自担心村子里的人出事丢了性命，更多的还是遵循了道长的忠告——所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”。
道长说，虽然那些珍稀的草药确实堪称奇珍异宝，但以我们这些普通平民百姓的力量，恐怕难以守住如此贵重之物。
与其招惹不必要的麻烦和灾祸，倒不如让它们继续静静地生长在那里，等待有缘人的出现吧……”
沐泽惊讶地说道：“昆仑派？难道是昆仑老祖吗？”
时茜连忙摇头否认道：“沐泽，你想什么呢！
三年之前，昆仑老祖还在昆仑闭关修炼呢。”
沐泽恍然大悟地点头应道：“嗯，确实如此！那么也许来者就是天启道长或者天城道长喽！”
这时，一直沉默不语的女子突然开口问道：“贵人知道天城道长？”
听到这话，时茜和沐泽不禁相视一笑，随后由时茜代为回答道：“莫非赐姑娘解毒丹药的人是天城道长？”
女子轻点颔首，表示认同，接着解释道：“没错。当时道长临行之际特意叮嘱过我，千万不可将他到访之事泄露出去。
只因他有一个极为难缠恨毒的仇家，如果被其得知道长曾经现身此地，恐怕将会给我们带来不小的麻烦呀。”
时茜闻此亦是深表理解，心中暗自思忖道：“当年灵霄宫玄灵那一脉的那些弟子们总是喜欢找昆仑派的碴儿，辰宝师哥之所以不让大家提及他到过这里，想必也是出于对这些无辜村民的安全考虑吧。”
时茜与女子言道：“你我在此相遇，实乃你结下的善缘。你或许不知，你口中的天城道长与我关系匪浅。
三年前，你对他施以援手，他赐你解毒丹，救了你和你相公的性命。而今，上天又安排你我相遇，这岂不是让我再次助你一臂之力？
所以，你且道来！你希望你那狠心的爹娘还有你恶毒的公婆遭受何种惩罚？”
女子答道：“贵人，我身上的毒已然消解，并无证据可证明我爹娘和公婆曾下毒加害于我，又怎能责罚他们？”
沐泽插话道：“怎会没有证据呢？依你所述，毒发之后的种种情形，那毒药定然不简单。”
时茜颔首应和道：“诚然，追查那毒药的来历，顺藤摸瓜找出购买毒药之人，这证据不就有了，而且是确凿无疑的证据，容不得半分抵赖。”
女子道：“然而贵人，那已是半年之前的事了。况且，因离此不远的凉州蓉城遭灾，部分药铺的掌柜、伙计皆已离去，恐怕难以追查。”
时茜道：“这是否难以追查，查了才知。正所谓世上没有不透风的墙，只要做过，必定会留下蛛丝马迹。”
女子听闻时茜所言后，不禁心头一震，她突然意识到时茜和沐泽两人的身份定然非同一般。
女子暗自思忖着：难道他们是从某个地方远道而来的权贵人物不成？然而，就在下一瞬间，这个念头便被她自己迅速地摇了摇头给否决掉了——毕竟自古以来，做官之人大多皆是男性居多，而此时此刻站在面前的这位贵人分明就是一名女子呀！
紧接着，女子的目光猛然间再次转向了沐泽身上，脑海里顿时闪过一个新的想法：难不成那位身居高位、手握大权的大官其实正是他吗？如此说来，那么这位美丽动人的女贵人岂不是大官的夫人咯？只是……当她仔细端详起眼前的这对男女之后，却又觉得他们似乎并不太像一对真正意义上的夫妻模样呢！
时茜见女子的视线在自己和沐泽身上游移，便道:“大姐，您无需费心思猜测我与这位公子是何身份。
你想知道，我可亲口告诉您。
我是提点刑狱司的提刑官，官居正三品。”
时茜话尚未说完，只见那女子及其丈夫听闻此言后，脸上顿时露出惊愕之色。尽管他们对“提刑官”这个官职并无太多了解，但仅仅从时茜口中说出的“三品”二字，便能察觉到这一职位定然非同小可，远非区区七品知县所能比拟。
于是，夫妻二人立即双膝跪地，准备向时茜叩头行礼，表示敬意。
眼见这般情形，时茜连忙伸出手去搀扶起那女子，并以眼神示意身旁的沐泽将女子的丈夫一同拉起。
待二人重新站直身体，时茜方才缓声道：“二位不必行此大礼！此刻的我并未身着官服，此地亦非官府公堂之所。
所以嘛，你们权且当作并不知晓我的真实身份，只需将我视作一介百姓便可。”
时茜看着沐泽对着女子道:“我身边这位，品阶比我还高。
若你觉得我与身旁这位公子还不够，前面舆车上还有一位，哪位身份更高。”
时茜心想这里虽不是凉州蓉城地界，但也是翼王领地的范畴。在他的领地里发生的案子，翼王有责任有义务管吧！
女子听了这话，担心时茜误解自己，又想下跪，时茜眼疾手快的拦住，道:“不过，你若想要我们给你做主，那你这事必须先去衙门报官才行。
不然，我们师出无名。
只要，你报官，我保证绝不姑息作恶之人，还你一个公道。”
女子皱起眉头说道：“可是，没有任何凭据怎么能够向官府报案呢？这样做恐怕也不会被受理啊。”
沐泽安慰道：“放心好了，只要你有这个想法就行。关于证据方面，我自然会安排人手去调查那毒药的出处，一定要找出购买它的凶手，到时候将所有确凿无疑的证据都交到你的手中。”
时茜接着补充道：“在此案真相大白之前，我送给你一份小小的礼物，表示一下心意。”
女子连忙摆了摆手，婉言谢绝道：“不行不行，贵人您已经帮了大忙了，哪里还敢收下您的东西呀……”
时茜赶紧打断她的话，笑着解释道：“别急着推辞嘛，请先让我把话说完好不好？”
稍作停顿后，时茜又接着往下说道：“刚才听你提起，那个欺压虐待你的人竟然是你的婆婆。我不禁暗自思忖，究竟是什么样心肠歹毒之人，才会想到如此阴险狡诈之计——给你强行灌入致命的毒药，妄图置你于死地，然后再逼迫你与她的儿子一同殉葬！这种狠辣手段实在令人发指、毛骨悚然呐！想必平日里这位婆婆仗着自己长辈的名分，没少对你百般折磨和刁难吧？”
听到这里，女子微微颔首示意，似乎默认了时茜所言不假。
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