魔裔帝国的长城，看起来和华夏的万里长城十分相似，只不过更加高耸、漆黑。
它的砖石，都是类似黑曜石一样的特殊石材，能够隔绝黑暗魔力的侵蚀，让城墙要塞中的守军更快恢复战力。
十米高的城墙上，除了一队队守军，还有大量滚木、床弩、投石车等防御武器。
魔裔帝国的边军，汇集了全族最精锐的战士，清一色重甲精锐。
再加上被黑暗魔力侵蚀后的身体变异，大部分的魔裔身高都在两米左右，比北境大汉还要高大魁梧。
但也许是魔裔中也分化出不同的民族，有些兵种的个头精瘦矮小，更擅长刺杀、射击和施法。
而城墙的脚下，是一片陡峭山坡，密密麻麻的蚁族，朝山顶的长城涌去。
蚁族的基层士兵，是一头头野猪大小的兵蚁。
它们就是常规兵蚁的巨大化，前方的头颅硕大坚硬，比身体还要大，两道上颚如同巨钳，能够将人腿轻松夹断。
它们的几丁质甲壳上，长满了十来公分长的尖刺，靠着六足发力冲刺，撞在普通人身上，不用撕咬，都能将人刺一身血窟窿。
在兵蚁群中，还有晋升超凡的精锐兵蚁，体型超过了北境重型战马，简直就是一头犀牛。
它们黝黑的甲壳反射着幽光，仿佛一副厚重金属装甲，魔裔的弩矢和箭雨落在上面，只能透入两寸，根本不影响它们的活动。
只有守城床弩，才能将其击杀。
这些巨型兵蚁的背上，大多骑着一名蚁人。
所谓的蚁人，是蚁族模仿人型生物进化而来的特种士兵，实力和魔裔帝国的中低阶超凡相仿。
至于作为军团统帅的蚁王，则形态不一，有大有小、有人形有兽形，基本都是高阶战力。
蚁族是黑暗大陆独有的生物，里奥和芙蕾雅都没有见过，看着铺天盖地、无边无际的巨型蚁群，都看得胆战心惊。
里奥在空中盘旋了一圈，也没有找到这支蚁族军团的统帅。
进攻长城的蚁族军团，兵力足有上万，几乎挤满山坡。
大量的滚木、投石，被魔裔士兵拼命往下砸去，将靠近城墙的兵蚁砸得稀烂。
里奥抵达的时候，战斗已经进入白热，不少兵蚁都已经爬上了城头，开始和魔裔士兵近战。
单纯按照个人战力来算，魔裔士兵都比普通兵蚁强上许多，不少老兵掌握了兵蚁的身体缺陷，能够迅速的解决对手。
但蚁族的数量比守军更多，其中巨型兵蚁和超凡蚁人的数量，也多于魔裔帝国的超凡战士，因此这场战斗打的格外辛苦。
靠着完善的城防设施，魔裔边军才获得了一场惨胜，将这支蚁族军团击退。
但这种万人级别的战斗，只是魔裔边境的常规战斗！
如果是大型战役，动辄就是十万兵蚁压境，连魔裔大帝都要前往边境参战。
每隔几年，就有一处防守薄弱的边关，被蚁族兵团攻破，造成大量平民死伤，需要魔裔伯爵们的主力军团才能清剿。
见蚁群撤退，里奥没有直接下去，而是跟着溃败的蚁群，继续深入内陆。
越往内陆走，黑暗魔力的气息就越发浓郁，让里奥和芙蕾雅都感到不适。
听卡皮巴拉长老介绍，黑暗大陆的正中，原本有着两座位面裂隙，分别是虚空位面和混沌位面的裂隙。
和晨光大陆的位面之门不同，这两道位面裂隙呈现的不是通道状态，而是缝隙状态，所以很少有异界生物成功穿越位面抵达这边。
但异位面的魔力，却不受限制，常年涌出。
两道裂隙涌出的虚空之力和混沌之力，相互交融，转变，逐渐形成了黑暗大陆特有的黑暗魔力，也孕育出不少的黑暗种族。
在无数年里，精灵半神们都在尝试修复这两道裂隙，却始终徒劳无功，最后只能放弃。
而黑暗大陆的蚁族，就是被黑暗魔力腐化的本土生灵，从原本的指头大小，逐渐进化成牛马大小，盘踞在黑暗大陆的中部。
时至今日，魔裔帝国的强者，也没能完全探索整个蚁族国度的蚁后有多少，人口总数有多少，又有多少圣阶和半神。
就连精灵，也不愿意进入他们的地盘。
里奥驾驭黑龙，尾随蚁族军团来到最近的一座蚁巢。
到了这边，大地上仿佛失去了生命的气息，那些一望无际的原始森林，都化作漆黑的枯木。
里奥不时能看到成群结队的工蚁，将枯树啃断，朝蚁巢运输。
这些工蚁的个头和普通兵蚁相当，但是没有兵蚁那硕大的头颅，因此看起来温驯许多。
从高空上看，像是挤在一起的羊群。
越往深处走，地貌越发贫瘠，甚至连枯木森林都看不到了，全是黑尘席卷的荒漠大地。
还有一些外形扭曲的黑暗魔物，和蚁族互相猎杀。
来到这里，里奥总算知道卡皮巴拉长老叫他过来的原因了。
蚁族虽说也是本土生灵，但是在黑暗魔力的腐化下，变成了生灵的大敌。
他们的繁衍扩张，同样需要食物供给，而大地上的任何生物，都成了他们的猎物。
蚁族没有控制人口、持续发展的思维，只知道一味的扩张，如果没有天敌压制，迟早会吞噬掉整个黑暗大陆，然后自身也随着猎物的灭绝而一起消亡。
魔裔帝国和蚁族接壤后，最开始还能占尽优势，等到蚁族的主力朝魔裔帝国倾斜，魔裔帝国就开始吃撑不住。
看到这里，里奥没有再继续深入探险，而是就此返航。
晨光大陆的亡灵和恶魔都没有解决，黑暗大陆的蚁族还不是他的主要目标。
和魔裔帝国达成结盟，互通有无，就已经是最大的限度了。
黑龙返程后，里奥在魔都逗留一日，就告辞离开。
还在帝都的娜迦公主爱媞雅开口道：“里奥王，正好我也要回国，路过赞拉哈儿，不如同行？”
里奥知道，爱媞雅不单是为了感谢自己的救命之恩，更多的是想要在他这里，为自己的族群获取更大的利益。
这对彼此都是好事，里奥当然不会错过。
“好。”
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