浙江和南京的两份奏报，令内阁诸公无不为之忧虑。
杨廷和坐在首位，神情严肃道：“邪教逆贼犯上，勾结地方官员，如今江浙处置上递的文书，诸位以为如何？”
另外几人面面相觑， 或是垂眸深思，或是饮茶不语。
杨廷和深吸了一口气，知道问不出想要的答案。
他也就开门见山地说道：“叛逆作乱必有原因，如今地方将大事上禀，若其余诸地效仿，何人可担其罪？”
自汉武帝之后，天人感应之说盛行。
地有大旱，国有灾祸，必为朝廷失德。
连帝王都要“获罪于天”。
大明很少有皇帝下罪己诏，因为前面有个内阁挡着。
灾祸连绵，非帝王之过，那就只能是臣子的恶，而众臣之中首辅为尊，挡灾自然也首当其冲。
蒋冕用手轻轻敲击了两下扶椅，“朝廷失德，自然是内阁有罪，我等不惧辞职返乡，怕只怕江浙之事另有缘由啊。”
毛纪搁下手中朱笔，缓步走到众人中央。
“区区数日光景，拔除数十年潜伏逆贼，罪证之详实，处理速度之快，匪夷所思。”
他虽未明言，但在座诸人却都明白了毛纪之意。
这两份奏报——造假！
“难得诸位不糊涂，只是杀了些该杀之人，结果好了过程又何必在乎。”王琼冷哼一声。
“唉，王瓒和汪鋐可没有这份胆量，这背后的水还深着。”费宏起身长叹。
杨廷和心中一凛，众人的言语，更让他加深了心中某个不想见到的结果。
这件事背后，皇帝首肯了。
他沉吟片刻，“诸位皆不是外人，我就说些心里话。”
文渊阁隔间内，负责抄录的小吏，纷纷停笔。
他们将桌案收拾好，便缓缓退出了文渊阁。
偌大的文渊阁，也只听得到几人长短不一的呼吸声。
“为上者疑，为下者惧。上下背德，祸必兴焉”
他语气平和，在众人耳中却不亚于一道惊雷炸响。
“介夫兄，慎言。”毛纪赶忙道。
杨廷和摇摇头，“当年武宗之事，是我们错了，现在不能再犯同样的错误！”
王琼蹙眉，“武宗皇帝那是中了奸人毒计，沉迷于儿女之情，当今陛下可不会被酒色所伤。”
杨廷和不经意环视四周，内力运转，感应到了几个偏僻角落隐藏的气息。
“武宗皇帝想给刘良女一个正大光明的身份，刘良女也想圆武宗不能习武的遗憾，只是…………”
蒋冕接过话茬，“谁能想到，刘良女竟是白莲教圣女，再加上宁王挑拨，种种孽缘交织，武宗……”
毛纪猛然出口，一字一句地说道：“武宗是落水而亡，也只能是落水而亡。”
“旧事无须重提，我们如今必须要和陛下坦诚，否则必将重蹈当年的覆辙。”杨廷和大袖一挥道。
费宏坐直了身体，一脸的苦涩。
“当年我们难道没有这么做吗？只是有些事由不得我们！”
又是一片沉寂，众人默然不语。
“尽人事，知天命，大明乱不了。”
回府之后，费宏邀讲冕到自己家中一叙。
他书房不大， 两个博古架，一张书案。
书案上错落有致摆放着户部每月数据，最右侧还放着一小堆大明天宝。
自王阳明执掌户部之后，便每月核查一次数据。
在朱厚熜的指示下，户部每月的数据和天宝司的流水都会转交内阁再审阅。
费宏熟练地用炭笔在图表上勾画，盏茶的功夫，就处理好了核对工作。
将炭笔归位，看着条理清楚的表格，他不由感慨。
“若是当年他在户部，也有这样的东西，也不至于三年就老了十岁。”
“咚”
“请进”
费宏随手沏了壶茶，蒋冕便踱步而入。
二人对座，先是聊了一番朝廷近况。
茶过三巡，费宏才谈到了邀请蒋冕的目的。
“敬之兄，你认为天宝能持续多久？”
蒋冕沉吟片刻，“我看不清楚，但至少现在的形势是好的。”
费宏转手将多年整理的资料递了过来，随即开口道：“太祖开国之初，纸币制度效仿前朝，只是到正统年间大明宝钞便已形同废纸。”
“当时朝臣皆以为，除了发行新钞，大明宝钞已无可救药。”
蒋冕点点头，“我也知道正统年间，买田契完全使用白银交易无有例外，即使是典当租赁山地买卖的契约书，民间都普遍采用白银交易。”
“只是我想不明白，朝廷用了那么多的手段，就是救不回宝钞！”
费宏齐整地胡须一抖，意味深长地说道。
“敬之兄难道真的不知道吗？”
“以史为鉴，为何大宋能持续百年交子？大明就不行！”
蒋冕头都没有抬，只是淡淡的说了一句：“可能是因为宝钞发行的太多了吧？”
“宋金元三朝纸币崩溃，都是王朝末年财政收支困境，不得已滥发纸币，填补财政缺口，才导致纸币崩溃。”
蒋冕原以为会得到费宏的附和，没想到得到的是更久的沉默。
他抬头看见了对方锐利的目光。
费宏叹道：“敬之兄，不必对我打哑谜了，纸币多发是前朝纸币系统崩溃的原因，但绝对不适用于大明宝钞。”
他转过身，从桌上拿出一份新制作出来的统计表。
“从洪武八年到正统十一年，朝廷年年留心币值稳定，极力控制纸币的回收与发行。”
“何况除了建文当年祸事，我朝政治稳定，财政富裕，完全没有依靠滥发纸币维持收支平衡的必要。”
他敲了两下桌案，一锤定音地说道。
“大明的货币自始至终都是保守的！”
“民间所流传宝钞崩溃，将其归结于发行太多，完全就是愚见！”他略带讽刺地说道。
“咳…………咳……”蒋冕连咳几声，轻轻摇头。
“就是知道原因又能如何？金银兑换纸币的口子不开，就是神仙来了也没有办法。”
他目光悠悠，似乎透过手上的资料，看到了历史的烟云。
“你都这么说了，我也不好藏着掖着。”
“大明宝钞从设立之初，就没有朝着稳定币值的方向去创建制度，上位者只相信严刑峻法来贯彻兑换纸币的政策。”
“结果如何，你我都知道。”
他站起身，伸手在册子上一指。
“百年以来，宝钞起死回生的唯一一次契机，是正统元年户部尚书黄福才的进言，准备白银储备金兑换宝钞。”
“但当时下至百官，上到至尊，都普遍认为宝超无可救药，这唯一的一次机会也就葬送了。”
费宏似笑非笑，“难道当时君臣一心，就能救回宝钞吗？”
“我看未必！”
“太宗宏图大略，当时的户部尚书夏元吉曾经提议更换新式宝钞，还是被太宗给否了。”
“原因何在？祖制不可改！”
他悠然起身，“纵观大明一朝，真正魄力无双者，唯当今陛下。”
“祖制不改，宝钞不存！”
蒋冕忽然变得凌厉，“但若改变了祖宗规矩，麻烦就大了，与此相比，宝钞的好处根本不算什么。”
百官虽然在形势所迫下承认了祖制更改，但内心深处潜藏着一种无言的恐惧。
他们害怕会失去现有的一切，他们也害怕被环境所抛弃。
“江浙之乱，既有君臣猜忌之虞，更深层次上，则是帝王之道，以大义为刃，大肆屠戮。”
他跺了两下脚，“天下，付不起再毁一个洛水之盟的代价。”
“嘿嘿，事已至此，谁来负责？”费宏也不客气，直接说道。
“死老夫一人又如何？我…………”
“蒋阁老，你担不起，我更担不起，只有首辅，才能代行，才能力挽狂澜。”
“替陛下担这个罪名，还是百官请谏帝君下罪己诏”
他俩不约而同起身，都在想杨廷和会作何选择。
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