连芳洲一笑，抬眸看向李赋，柔声笑道：“你我夫妻一体，何必说这样的话？唔，你似乎很久没对我说过这话了吧？这乍听着，好别扭呢！”
“你啊！”说的李赋笑了起来，低头吻了吻她，无限怜惜的笑叹道：“旁人不知你的好，又怎么会明白我为何独独只要你一个呢！”
连芳洲脸上微微一热，低头垂眸往他怀中靠过去，心中一阵甜蜜。
“那个邓老爷，”片刻她轻轻说道：“如今咱们再留着显然也没有什么用处了，放了他回去吧！让他看看他两个儿子做的好事！”
李赋笑道：“我正要跟你商量此事呢！我这就去安排！”
第二天，在离城二十里的一处山坳里，有早早下地干活的农人在路边草丛里发现了昏迷不醒的邓老爷，慌忙报官。
官府便派人将邓老爷送回了邓家，对外的宣称是：遭贼了！
布政使李大人对此十分震怒，立刻派人在那大山一带搜索，果然发现了贼人的痕迹，只可惜已经跑的没影了……
邓老爷悠悠醒来，看到紧张兮兮的邓夫人和邓柏于、邓柏通，不由心里一松，摇摇头道：“我没有事，你们不用担心！”
“老爷醒了就好，这些天，让老爷遭罪了！”邓夫人拭泪。
“遭罪？”邓老爷冷笑，的确是遭罪。虽然衣食上有保障，但心里的那份煎熬无以言喻！这个仇，他迟早会报！
邓老爷哪儿还能在床上躺得住？很快就起身洗漱收拾好，叫上两个儿子去了书房。
“这些天我不在，家里和商号里一切都还好吧？”邓老爷手中端着热茶，不紧不慢的问道。
邓柏于和邓柏通相视一眼，心里发虚，支支吾吾的谁都不敢对父亲说。
邓老爷何等精明之人，猛的想到：李赋和连芳洲把我软禁了这么多天，是不是就是趁着我不在的时候好对邓家动手脚？
越想越是，邓老爷脸色一变，厉声低喝道：“我离开之后家里究竟发生了什么事，还不快从实说来！”
邓柏于是长子，避无可避，只好硬着头皮一一道来……
邓老爷气得手中的茶碗不稳泼了一身茶水犹不自知，指着两个儿子颤声道：“好！好！很好！你们两个孽子，这么多年，我是白教了你们了！泉州的商号怎能关了？老大，你鬼迷了心窍吗！”
别的事情跟这件事比起来，暂时都可以统统放在一旁，听得此事，邓老爷气得全身冰凉！
邓柏通暗暗松了口气，泉州那事儿，跟他可没有半点关系。尽管他也弄不明白为何父亲对此事格外的恼怒。
邓柏于却是相反心情，见父亲非揪着自己单独办理的这件事不放——更重要的是他觉得唯独这件事自己当机立断是做对了的！
“爹，我知道您舍不得，我心里又如何舍得，可是当时的情形不如此不行啊！”邓柏于白着脸解释了一遍，两难之下，他唯有选择对邓家更有利的，这有什么错？
“你还敢狡辩！”邓老爷气得直拍桌子：“你用脑子想想！那是咱们邓家的第一分号啊，是最好最大的分号！如今关门了，叫别处的掌柜伙计们怎么看咱们邓家？他们肯定会认为邓家完了、没有办法支撑下去了！不然，怎么可能将第一分号关闭！人心一散，这生意还能做吗！”
邓柏于、邓柏通脸色大变，低低惊呼。
邓柏于只觉额上冷汗涔涔，颤声道：“怪不得，怪不得……”怪不得昨天那么多的掌柜伙计要走，怪不得上门收账结款的商户一下子多了起来……
邓柏于身子一软跪了下去，“爹，是我糊涂、是我糊涂了！眼下咱们该怎么办！”
“怎么办？”邓老爷胸膈间隐隐作痛，道：“还能怎么办？少不得一处处城镇去一趟，跟当地的分号掌柜、账房、大伙计好好谈一谈，召集众人稳定人心……算了！”
邓老爷说着说着又心头一灰，叹道：“是我看走眼了，我没有想到！那李夫人，那么年纪轻轻的一个女人，竟然有如此心计和手段！从一开始，她就在做戏，在误导我，我是上了她的当了！否则，哪怕当初将涵儿交出去，我也绝不会将那三条商线给她！一步错步步错啊！如今再来说这个又有什么用！”
邓老爷疲惫的闭上了眼睛。邓柏于和邓柏通各自默默无言，突然感到一种深重的悲凉的穷途末路之感。
明明就在一两个月之前，邓家还是那么生机勃勃的兴旺气象，谁能想得到大厦将倾，竟是这样的迅雷不及掩耳！
转眼间，恍如隔世，如在梦中。
邓老爷“呵呵”一声低笑，淡淡道：“如今家里的银子折腾得差不多了吧？各处生意必定都变得艰难了吧？”
“爹……”邓柏于和邓柏通无地自容，羞愧不已。
邓老爷一挥手，道：“墙倒众人推，这个道理你们早就该明白，只不过事情轮到自己身上有点儿难以接受罢了！怪不得你们啊！实在是那李夫人有心算无心，连我都看走眼了！真是没想到啊，这个世上，竟有她这样的女人！可怕，真是太可怕了！”
邓柏通有些不服，哼道：“如果她不是布政使夫人……“
邓老爷瞅了他一眼，淡淡道：“如果她不是布政使夫人，咱们邓家只怕更惨！”
邓柏于亦不服，听了父亲这话却不敢再附和，顿了顿，道：“我就是想不明白，布政使俸禄能有多少？李夫人上哪儿弄来这么多的银子！”
邓家栽在她的手里，说白了就是栽在她的银子手里。
邓老爷一怔，忍不住也狐疑起来，这个问题，他倒从来没有想过！那李夫人虽然交好了不少南海城的少夫人们，可就算向人家借，也借不来这么多的银子，更何况，如果真是这么借的，更不可能一点风声都不漏！
“爹！”邓柏于的眼睛亮起来，试探着道：“要不，咱们往朝廷告他一状！”
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