“黄兄，公务员考试准备得如何了，一共有多少生员报名参考？”孙元不想在以军功授田一事上同黄佑继续深入交谈下去，就将话题扯在即将开始的公务员考试上面。
如今的宁乡军成军已经十年，最早跟着自己的那一批人，如蒋武温老三等人都已成家立业，儿女成群。靠着以前打仗的犒赏他们的日子还算过得不错，可如果将来天下太平，单靠俸禄，他们未必能够维持如今这种体面的生活。
一个团体，虽然不能没有理想，可单考理想主义却是无法长期维持。现在是明朝，是封建时代，人性都是自私的，需要用实际的利益喂养。孙元不认为就目前的时代，自己能够建立起一支基于主义和意思形态的现代军队。所以，走北洋的道路或许是他唯一的选择。就算自己不愿意，将来宁乡军也会走这么一条路。
即便宁乡军不走，高杰黄得功刘泽清他们也会走。
这是现实，不以人们的意志为转移。
黄佑这人有点理想主义，很多时候看问题有点脱离现实。他是一个古代文人，骨子里信奉的还是君君臣臣那一套，不像傅山这个专攻下三路的阴谋家。
听孙元问起公务员考试的问题，黄佑回答道：“已经准备好了，就在本月九日举行。考场就设在通州，想来考生都已经到齐了。”
“这次我镇一共要招募一百多名官员，考生一旦中式，就立即授予官职。遵总兵官之命，为了尽可能地招募人才，在这一百多名额之外，我镇另外还要招收几十名官员充实进军镇各级衙门。就算安置不了，也要招，以方便北伐收复失地时接收当地政权。今次公务员考试就是要定下制度，以此为常例，每三年招募一次。”
孙元点头：“我大明朝政治的最大问题是皇权不下县，也就是说，朝廷政令最多下达到县一级。至于地方上，则由士绅管理。也就是说，乡里一旦有事，只要不是重罪，宗族族长就能自行裁决。如此一来，朝廷法令对于地方形同虚设，甚至还比不上族长的一句话。所以，如此一来，普通百姓眼睛里只有宗族，而没有国家和民族认同。”
“一旦外敌入侵，或者内乱，不到敌人将屠杀架到自己脖子上，对于百姓来说不过是县衙门里换了一个县官，日子该怎么过还怎么过。”
“另外，世人一说起崇祯朝的旧事，检讨得士，都认为北京之所以陷落，崇祯天子之所以殉国，那是因为中央财政破产，朝廷拿不出一文钱军饷，对于步入深渊的内患束手无策。究起原因，除了天灾，还有就是官太多。”
黄佑听了孙元这话，点点头：“我觉得这是重要原因之一，据我所知，我大明朝在万历年之前，每年太仓的数字不过是白银三百万两。到崇祯年后期，竟膨胀到千万两之巨。朝廷的负担实在太重，官实在太多了，确实到了必须削减的时候。”所谓太仓银就是国家每年应该发给官员们的俸禄。
孙元哈哈一笑：“黄兄，某恰恰以为我大明朝的官不是太多，而是太少了。崇祯末期这么多太仓银支出的原因，其实大家都知道是怎么回事，为尊者讳，就不讨论了。其实，如果天下太平，几百万两白银的俸禄银子支出国家轻易就能承受了。如今，一个县衙门，国家需要承担的俸禄支初不过是一个县令一个县丞。可下面的六房相关人等衙役和平日派差的夫子这些人的薪水又从哪里来，不也是羊毛出在羊身上。不外是朝廷给一点，官员自筹一点。不但是暗箱操作，反让胥吏们把持地方政务，将官员架空了。所谓，铁打的衙门流水的官，这也是皇权不下县的重要原因。我现在所需要做的就是将这种潜规则打破，将吏也变成流官。此法只需实行十年，朝廷的政令也将通达到乡里任何一个角落。”
“某知道黄兄和很多人都对我扬州镇试点的这场公务员考试颇有微词，认为这是在和朝廷打对台戏，是一场闹剧。可谁又知道某此中的深意，某这是在试点，在替朝廷试一试这条路能否走通啊！”
孙元说到这里，心中突然有些得意了。
其实，这其中他还有更深一层意思没有说明：就是要尽可能地打击士绅在民间的势力，打击族权，而这些却是东林最可依仗的力量。
孙元就是要在自己的境内掘了东林，甚至士大夫的根基。
听孙元将话说得如此之细，黄佑皱起眉头想了半天，这才舒展开来。他站起身，一施礼：“总兵官此举乃是革故鼎新，目光长远，黄佑佩服之极。”
“黄兄谬赞了。”孙元忙将他扶起，没错，这已经有点革命的味道了。如果以后在全国推广下去，整个社会形态将发生不小的变化。
黄佑这才又说起公务员考试一事：“太初，其实对于你这次考试，士林还是非常抵制的。尤其是在泰州，书生们已经将你当成傻逼了。毕竟，你动摇的是我朝已经实行了两百多年的科举体制。不但如此，书生们还到处串联，希望大家不要参加这场考试。又放出话来，谁若参加这场考试，那就是士林的公敌。”
“在下也是无奈，这一两个月以来到处奔走，和士子门谈话，可四下碰壁，吃了不少闭门羹。”黄佑说到这里，满面都是苦涩：“若非是看到殉国的卢督师面子上，看到黄佑当年还算是为国家立过功劳，只怕早已经被泰州士子们打死了。”
孙元吃了一惊：“这么严重？”
黄佑“太初，你猜，泰州有多少秀才报名参考？”
孙元：“多少？”
黄佑：“不过区区十人。”
“啊！”孙元吓了一跳，喃喃道：“难不成连名额都报不满，要变成一场笑话？这次说不好我孙某人要大大地丢脸。”
黄佑：“谁说不是了，正因为这样。这阵子，我就如老媒婆一样到处劝人考试，到今日，总算凑够了两百来考生，让这次考试不至于冷场。”
看到黄佑一脸的疲惫，孙元：“黄兄辛苦了。”
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