赵家村，村口的黄桷树下，赵钱氏双手拢在袖子里，像往常一样走到大树下，胳膊上挽着的小马扎往大石头上一放，赵钱氏眼神看向北方，透露着思念。
已经是腊月天了，蜀州的寒冬腊月即便是出了太阳，那也是湿冷的，冷飕飕的北风像是从四面八方袭来。
二郎和五郎已经外出快要一整年了，最开始那段时间一封信件也没有，害得家里人整天都没有一个笑脸，压抑的日子过了几个月，才有一点消息传回来，可是五郎那孩子信里只说一切都好，这都能不让赵钱氏担心。
一切都好的话，能几个月没有消息？知子莫若母，赵钱氏不想家人再次回到担忧的生活，心里有事也不愿多说，现在唯一能做的就是在村口等待两个孩子回家。
时间就在赵钱氏的胡思乱想中度过，蜀州的腊月天是看不到太阳的，基本上都是雾蒙蒙的天气，能判断时间流逝的，只有肚中的饥饿。
“老婆子~”赵铁柱声如洪钟，带着几个孙子跟在身后，不用想赵钱氏会在哪里，直奔村口黄桷树就对了。
赵铁柱走到树下，向着北方打量了一眼，大声说道，“这是不知道饿吗？孩子那么大了，难道找不到回家的路不成？”
“死老头子，就会说风凉话！”
赵钱氏准备起身，脚下一麻，差点摔倒，赵铁柱离得近，眼疾手快拉住赵钱氏，才不至于摔一跤，“这么大的年纪了，也不知道稳当点。”
老两口都已经四十七岁了，最值得欣慰的是，家里条件好了之后，儿子们有意识地给老两口补身体，所以现在两人还能下地干活呢，不像其他人，四十六七就变成真正的糟老头子。
“奶奶，娘已经做好饭了，咱们回家吃饭吧。”赵二郎的闺女赵诗已经四岁了，小奶娃非常懂事，明眸皓齿十分喜人。
“好咧，好咧，回家吃饭。”赵钱氏慈祥地摸摸自己大孙女，现在家里一共五个小孩，赵大郎连生三个都是男孩，赵三郎生的也是一个男孩，唯独赵二郎家的一个女孩，可想而知赵诗是有多么受宠。
三岁的赵良终于可以回家吃饭，心情十分好，一蹦一跳地，“走咯，走咯，回家吃饭了。”
四人慢慢往家里走，临走之前赵铁柱和赵钱氏不约而同地往北边深深地看了一眼。
就在赵铁柱即将转头的时候，突然看见了一抹别样的场景，高头战马、羊皮兜帽，兜帽下那粗犷的面庞和凌乱的胡须。
赵铁柱心里咯噔一声，暗呼糟了。
赵铁柱附身一手抱起一个孙子，压低声音吼道，“老婆子赶快回家，快回家，党项人来了！”
赵钱氏听到党项人三个字，瞬间一个激灵，腿也不麻了，老两口仿佛瞬间年轻了十岁，慌不择路地往家里赶去。
上一次党项人打到邻县还是在三十多年前，赵钱氏没有见到过，但也听其他村子的人讲过党项人的凶残，他们会用枪尖把小孩挑起来，然后高高举起耀武扬威，他们会奸淫掳掠，无恶不作，当年好多的邻村小姐妹都惨遭党项人的毒手。
要不是临川府的士兵快速作出反应，遭殃的人恐怕会更多。
赵铁柱把孩子放下之后，向着村里一边跑一边大声疾呼。
......
......
赵信一行人在严冬中艰苦跋涉，若不是有那一百党项奴隶，单靠着护卫和车马行把式的话，货物都有走失的风险。
队伍实在是太庞大了，七百匹马，无数的货物，不到两百的人手，一个人要看守三四匹马，光是照顾马匹的吃食都快顾不过来了。
离家越来越近了，赵信心情越发蓬勃，“三叔，到家之后，马匹和那一百奴隶就交给安排，货物都放在茶场的货仓就行，我实在是太累了，必须吃得饱饱的，然后舒舒服服洗个热水澡，最后睡个三天三夜！”
说起洗澡，赵益民也觉得身上有些痒，上次洗澡是什么时候？赵益民扣扣后脑勺，好像已经忘了。
从党项返程开始，天气就很冷了，穿得又厚身上好像没啥怪味散发，就是这天感觉身上痒得慌，要是挠一把的话，指甲缝全是黢黑的淤泥污垢，那时候赵益民才觉得应该洗澡了。
“你就把事情丢给我这个老人家？”赵益民撇撇嘴，我也想吃顿好的呀，我也想洗澡，我也想好好睡一觉啊！
“那就让族长去忙活？”赵信出着馊主意，建议道。
“我看行！”赵益民居然很肯定地回答，“那些奴隶，不对，应该说护卫，就让他们去窑厂住，那里的工棚有空余，他们住下应该没有问题，常住的地方也简单，窑厂的砖拉出来直接砌就行了，而且砌筑那种大通铺，一个屋子二三十人，三两天就搞好了。”
突然赵信听到村里传来喧闹声，声音越来越大，越来越近，“三叔，这是族长他们知道咱们回家了，来欢迎的吧！”
赵益民只听到很吵闹，具体讲的啥也听不分明，“应该是谁看到咱们到家，所以大家伙高兴呢，不然不年不节的村子里咋会这么大的动静。”
族长赵志新带着村里的壮汉，扛着锄头?头，木棍一拥而上抵挡住赵信他们，不然他们前进一步，“父老乡亲们，一定要挡住这些恶魔，窑厂的人马上就到了，咱们抵挡一阵，家里就安全一分！”
“誓死抵抗！”
“绝不退缩！”
乡亲们吼得脸红脖子粗，赵信都看到二叔那大张着嘴巴的后槽牙。
这一幕看着赵信和赵益民很是不解，咱们一走近一年，回来就这样招待咱？“叔，是我呀！”
赵信把兜帽往后一扯，露出黑黢黢、面黄肌瘦的脸。
“哟，党项人学会大乾话了，乡亲们不要放松警惕！”赵志新不屑地嗤笑着。
“赵志新，你疯球啦？”赵益民可就没有那么客气了，坐在马背上对着赵志新就是一阵咆哮。
赵志新只觉得刚才那声音怎么那么熟悉呢？好像在哪里听过。
赵信十五六岁的年纪，声带正在定性，赵志新听不出来，可是赵益民的声音不可能听不出来啊。
看赵志新还在发愣，赵益民又咆哮道，“老子的赵益民！”
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