冷！一股寒意从脊梁骨直窜天灵盖，拓跋郁律脸色苍白的跌坐在毛毯之上。
上万骑兵，连高阙塞还没碰到，便被打得大败亏输，损失近半。
现如今，敌骑与塞内敌军汇合，实力更盛，想要夺塞更是难上加难。
“拓跋普茹，如今我军粮草还能维持多久？”拓跋郁律抬眼望向左侧一名将领，沉声问道。
“启禀将军，此次南下，我军并未携带太多补给，预计只能维持十来天而已。”拓跋普茹同样脸色难看，焦虑不已。
“十天？”拓跋郁律目光一沉，气息顿时变得急促起来，“若是派遣快骑通过鸡鸣塞，前去求援，需要几时，方能来援？”
“这？”拓跋普茹略微思索，随后无比艰难的答道，“从鸡鸣塞越过阴山，其中蜿蜒曲折，道路难行，至少有近两百里路程，马快的话也需五六日方能通过。“
“而前往代地，三百里路亦要三四日。至于援兵集结驰援所需时日，最快也要八九日，方能赶到高阙塞。如此一来，没有半个多月，只怕等不来援兵啊。”
帐中诸将闻言，不由脸色大变，一片哗然。如今事不可为，众人已无战心，纷纷请求撤兵。
拓跋郁律目光阴沉的望着众人，心中悲愤不已，撤兵？他倒是想，可从哪撤？
除了高阙道，其余山道根本容不下大军穿行，更不用说，后面还有敌军虎视眈眈，岂能让他轻易撤离？不留下大半兵马断后，根本走不了。
可这数万大军，是他得以手握权柄的凭仗，一旦损失过大，以后他还如何在部族中立足？
“不能退！”拓跋郁律霍然站起，力排众议，沉声喝道：“我们还有机会，不就是二十日吗？我们等得起，只要援兵抵达，我们便可内外夹击高阙塞。只要夺回高阙塞，攻守之势将再次逆转，这河南之地，依然是我们的。”
“可我们补给只剩十来日，无论如何也等不到援兵啊？”一名将领当即站起来反驳道。
“没有粮草，那就杀马，挖草根，饮雪水。”拓跋郁律目光阴冷的望着此人，厉声说道，“无论如何，哪怕是吃死尸，也得给我撑到援军抵达之时。”
“末将等遵命！”众将脸色微变，但见拓跋郁律决心已下，哪里还敢再劝，当即纷纷领命。
征北军斥候，很快便侦查到拓跋军的异动，连忙向李戬禀报此事。
一旁的贺兰宣连忙站起，焦急道：”主上，末将请命，前往阻拦。“
李戬淡笑着摆摆手，笑道：“不用，让他们走。”
“可是，一旦敌军援兵抵达，我们这边的大好局势，岂不是。。。”
“你放心吧，这一次北上，我军可不仅仅是占据阴山南麓这片土地。”李戬脸色渐渐严肃起来，目光锐利的盯着东北方向，冷笑道，“若是只歼灭这支拓跋军，还不足以让拓跋部放弃此地。一旦我们双方交恶，互相攻战，最后得到便宜的只能是匈奴人。”
“那主上的意思是，放过这支拓跋军？”贺兰宣脸色有些难看，很不情愿，“如今我们好不容易将其困在南面，就这样放了？”
李戬颇有些恨铁不成钢的看了他一眼，“你呀你，目光要放长远一点，不要总盯着眼前一点小利不肯放手，再这样下去，以后是要吃亏的。”
“主上，数万兵马啊，这还算是小利？”贺兰宣不解道，“若是我们将其吃下，不仅可以削弱拓跋部的实力，更可震慑他们，有何不可？”
李戬摇摇头，正色道：“你看得太简单了，这数万兵马是不少，可其中老弱也不少，明显是临时拼凑起来的。即便我们吃下了他们，也不足以让拓跋部的实力受到重创。”
“而我们一旦歼灭这数万敌军，必然会引起拓跋部的怒火，若是他们选择与匈奴人停战，或者媾和，那我们所要面对的，便是两大强敌，我们未必兜得住啊。”
“当前，我们的重心乃是中原，而在北方草原并无根基。拿下此地，已经是我们的极限了。此战之所以要打，其实就是在向拓跋部展现我们的实力，如此才能站在平等的地位上，与他们谈判。”
“目前，我们还不能让拓跋部成为我们的敌人，我们需要稳定的北方，才能抽出更多的力量，来应对其他方向的压力。此战便是以打促和，迫使拓跋部坐下来谈判。至于这数万敌军，不过是我们同拓跋部谈判的筹码之一罢了。“
贺兰宣听得目瞪口呆，喃喃道：“打一场仗，还有这么多弯弯绕绕？”
”不然呢，你以为打仗是闹着玩的？“李戬肃然道，”战争就是利益的延伸，必然要为利益所驱动。大军一动，钱粮无数，若是不能攫取更多的回报，便会越打越穷，越打越弱。“
贺兰宣若有所思的点点头，“所以，主上此战的目的，一是为了拿下整个河南地，堵住拓跋部南下的通道。一是与拓跋部达成和解，维护北方的稳定？”
“你说的没错。”李戬欣慰的点点头，含笑道，“这便是我此次北上的目的。”
“可拓跋部未必肯罢休啊？”贺兰宣皱着眉头，担忧道，“若是他们执意与我们交战，那该如何是好？”
“你说的，正是我所担心的。”李戬收敛起笑意，沉声道，“拓跋部兵强马壮，自然不会那么轻易妥协。因此，此战还远未结束，待到援军抵达之时，我们必将迎来一场血战。”
“但只要我们撑过去，拓跋部便不得不在现实面前妥协。要知道，其所面对的，可不止我们，无论是匈奴人，还是段部鲜卑部各方，都是他们不得不面对的压力。只要拓跋猗卢不傻，应该知道如何抉择。”
“若是如此，仅凭我们这点兵马，只怕。。。”贺兰宣脸色顿时凝重起来。
“自然不会只有我们这点人马驻守高阙塞。”李戬嘴角微微上扬，“既然那拓跋郁律已经派人求援，那接下来，该我们出手了。”
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