12月31日的晚上。
身上穿着云裳会给自己新设计的服装，天阳坐在休息室的椅子上，等待着新年晚会的开始。
“眨眼过去一年了...”
他闭上眼睛，似乎去年这个时候参加擎天堡的‘星光节’就在昨天。
“时间过得真快，一下子就过去了一年，此刻，堡垒上应该正在举行‘星光节’吧，不知道父亲有没有参加。”
回忆如同流水一般在眼前晃过，那些曾经的画面，现在加上时间的滤镜，微微泛黄，却别样温馨。
休息室外隐约传来的话音让天阳回过神来，他再张开眼睛时，就看到穿着一身红衣服，扎着两根小辨子的汐桐跑了进来。
“爸爸。”
小家伙已经忘记两三个月前的不愉快经历，像一阵风似的跑了过来，身上带着淡淡的花香，一下子扑进天阳的怀里。
“小心点，别把你爸爸的衣服给弄皱了，他等会还要演讲呢。”
小鸟从门外走了进来，云家的六小姐今天穿着一件粉色的礼服，更衬得她娇柔可爱。
“知道啦，小鸟阿姨。”汐桐撅着嘴，不情不愿地离开天阳，伸出小手，抚平刚才自己弄出来的皱纹。
小鸟骤闻‘阿姨’二字，顿时张牙舞爪地叫道：“你叫我什么！”
汐桐吓得小身板都挺直了，连忙改口：“姐姐，小鸟姐姐！”
“小鸟，别吓她了，吓到了晚上会做噩梦的。”薰走了进来，浅笑说道。
穿着白色礼服的薰在灯光下散发着一种淡淡的圣洁气息，似乎光辉这个职阶越往上走，这种圣洁的味道便越是清晰。
看到薰，汐桐仿佛找到了靠山，小东西一溜烟地跑了过去，抱住薰的手道：“薰姐姐，今晚我要跟你一起睡。”
小鸟双手环在胸口，哼了声：“小滑头。”
薰掩嘴轻笑，蹲了下来，摸着汐桐的脑袋说：“好呀，不过你要听话。”
汐桐笑得两眼弯弯：“我会的，我保证。”
后面有人道：“你要小心，她会把脚踩你脸上，别问我为什么知道。”
薰回过头，原来是千虹来了，穿着一件暗紫礼服的她走了进来，脸上没什么表情地看了汐桐一眼，随后移动到天阳身边，紧紧地抱住天阳一条胳膊。
汐桐用小手挡着小脸，在薰的耳边小声地说：“千虹阿姨好吓人啊，而且，她好像比我还粘爸爸。”
休息室那边，千虹头也不回地说：“我听到了。”
“还有，叫姐姐。”
汐桐打了个激灵：“她的耳朵好灵啊，比小花猫还厉害！”
这时，着深绿长礼服的南裴走了进来，朝几个女孩点点头，然后恭敬地对天阳说道：“城主，可以演讲了。”
天阳缓缓吐了口气，露出淡淡笑意：“好。”
他站了起来，在薰、小鸟、千虹三个女孩的拥簇下，走出休息室，进入晚会大厅。
今晚的新年晚会在雷霆议会的总部大楼里进行，这是烈阳堡第一届新年晚会，邀请了城中各个组织的头目，所有排得上号的大商人以及烈阳堡的高干，还有来自闪电堡、战神堡和银龙堡的嘉宾。
当天阳走出来的时候，会场立刻安静，接着欢快的音乐响了起来，一道道目光落到了高台，落到了天阳的身上。
天阳走到高台的边缘，面对所有宾客，音乐就暂时停止，他略有停顿之后，才说：“在这里首先我要感谢南裴小姐，今天这场晚会，从会场的布置到我的讲话稿，都是她一手操办，亲力亲为。”
“她的话稿写得非常精彩，激昂慷慨，不过我想跟大家说两句，所以今晚，就不用南裴小姐写的话稿了。”
天阳看向站在高台角落的南裴，微笑道：“南裴小姐，抱歉了，请原谅我的任性。不过你放心，这份稿子我会保留着，明年这个时候，我会再拿出来使用。”
顿时，会场里响起一阵善意的笑声，并且灯光师给了南裴一道光柱，让这位云裳会的首领出现在众人的视线里，出了阵风头。
略微停顿后，天阳环顾一圈说道：“在大半年以前，我只是一个初初抵达拾荒城的无名小子，相信当时在场的各位，没有几个认识我。”
“我从没想过，半年之后，会以这样的形式跟大家见面。回想过往，一路走来，离不开许多朋友的支持。”
“是你们让我能够站得更高，而我的新年愿望是，希望通过我们彼此间的精诚合作，可以让我们一起走向更宽广的舞台。”
“无论将来世事变幻，立场几何。但今晚，至少今晚，我们是为了同一个目标，同一个梦想而走到一起的朋友。”
天阳抬起手，旁边一个早已准备多时的侍者立刻上前，好让天阳端起一杯早就准备好的美酒。
端起酒杯，天阳从左到右扫视一圈，然后高声道：“这一杯，敬你们！”
砰！砰！砰！
会场的窗外，烟花升空，炸起一片如梦似幻的光芒。
以盛放的烟花为背景，晚会大厅里，人人高举酒杯，祝贺新一年的到来。
........
擎天堡。
堡垒墓园今晚格外安静，但在墓园里，能够隐约听到从‘星光节’现场传来的人声。
昏暗的墓园中，有人坐在一块冰凉的墓碑前，地上放着一瓶酒，摆着还散发着热气的食物。那人将一双筷子放到了空碗上，说道。
“瞧瞧，这可是我自己烧的菜。”
“我现在烧菜特在行，你看这鱼，煎得那叫一个外焦里嫩。”
“还有这菜，青翠喜人，是不是比以前进步了。”
“我当年就说过，只要你嫁给我，以后我天天烧菜给你吃。你还笑话我不会烧菜，现在看到了吧。”
“我还是有几把刷子的。”
他嘿嘿笑着，倒了一小杯酒，这时烟花升空，炸起五颜六色的光华，同时也映亮了苏烈的脸。
苏烈端起杯子，轻轻在墓碑上碰了下，眼中光芒柔和。
“新年快乐，南菲。”
........
重启历664年1月26日，下午。
中陆，丰收平原入口公路。
一支车队正行驶在这条公路上，在中陆没有掀起战争之前，这条横跨丰收平原，连接翡翠堡的公路可以说是中陆上最重要的交通干道之一。
但在战争掀起之后，特别是地狱堡的军队在丰收平原上肆虐了数月，非但把平原上大大小小的堡垒几乎全给烧了个遍，同时也把这条公路打得七零八碎，现在尚能保持完整的，也就入口这一段，以及接近翡翠堡领区的那一头。
至于其它地区的公路，不是被炮火轰得断裂，就是让暴民用各种路障堵死无法通行。
是的，暴民。
尽管中陆的荒野，没有西陆那么贫瘠，并且丰收平原向来风调雨顺，可中陆也是有大量无家可归的流民，也有掌握武器的武装暴民。
战争没有掀起之前，丰收平原在几座大型堡垒的共同努力下，这片平原相对的要比其它地方安全。
可战争改变了这一切，那几座大型堡垒在被地狱堡放了一把火后，现在自顾不暇，哪里还有精力去维护平原的安全。
于是在地狱堡被议庭联合军逼退之后，这里反倒便宜了那些武装暴民。大量的武装暴民涌入丰收平原，阻断公路，占据城镇，风风火火地发展着自己的事业。
这种情况大概得维持到地狱堡被驱逐，中陆恢复原先的秩序才会得到解决。
至于现在，正是武装暴民猖獗的时候，哪怕是平原入口这条公路，也随处可见暴民示威的痕迹。
他们在公路上的标识牌涂写着各种威胁的语句，将烧焦的尸体用各种方式展现示众，用各种各样的方式强调着他们的存在，以此来恐吓那些经过公路的人。
或许，这样的方式，能够吓唬到许多人，但绝对不包括天阳。
在宣布了自己要前往中陆之后，天阳挑选了一批商人跟自己同行，花费了近一个月的时间，才抵达丰收平原。
根据秦望舒给他的路线和信息来看，丰收平原距离翡翠堡大概有九百多公里的路程，按照车队的速度，基本上五六天便可以到达。
不过秦望舒本人是不建议天阳走丰收平原，她已提前告知这里被武装暴民占据的事实，而且提供了另一条路线给天阳选择。
只是那条路线需要花费近两倍的时间，因此被天阳否决，他仍然挑选丰收平原这条路线，并衷心地希望有不开眼的暴民找上自己，好免费替自己宣传烈阳堡的声名。
现在这种情况，算得上是中陆最糟糕的状况了。如果在这种情况下他的车队还能够到达翡翠堡，那以后他就不用担心烈阳堡的商队会被中陆的暴民盯上。
而事实也在按照天阳心中的剧本无声发展着，在车队进入丰收平原小半日后，天阳就已经看到，公路四周总会出现一些改装的机车甚至战车，它们只有一两辆，甚至有时候仅是单独一辆。
那些车辆远远地跟着车队片刻，就会离开，可没过多久，又会有其它的车辆出现。
对于这种情况，天阳非常清楚，那是武装暴民在衡量双方的实力，如果觉得自己啃得下，那么稍后，他们的主力就会出现在天阳眼前。
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