耶律烈瞳孔骤缩，心中暗叫不好 —— 他们的行踪，竟早已被察觉！“杀出去！” 他咬牙怒吼，拔出弯刀，带着第二组死士直冲府门，试图强行突破。可刚到门口，又有一队暗卫从暗处杀出，手中弩箭精准地射向死士，一时间，惨叫声此起彼伏。
“统领，我们被包围了！” 一名死士中箭倒地，挣扎着喊道，“快撤吧！”
耶律烈看着周围不断涌来的禁军和暗卫，知道突围无望。他眼神狠厉，举起弯刀就要自刎，却被一支飞镖打落武器。秦风从暗处走出，冷笑一声：“耶律统领，何必急着寻死？陛下还等着问你话呢！”
随着最后一名死士被制服，静云府内的厮杀声渐渐平息。李正华穿着长衫，从书房走出，看着满地的尸体和被绑住的耶律烈，脸上没有丝毫波澜。“秦统领，辛苦你了。” 他对秦风说，“把这些人交给开封府，仔细审问，看看能不能问出辽人还有没有其他阴谋。”
秦风拱手道：“李大人放心，卑职这就去办。陛下早料到辽人不会死心，特意加派了人手，就是为了引他们上钩。”
李正华点点头，目光落在耶律烈身上。这个辽人死士统领，眼神中满是不甘和怨毒，显然对他恨之入骨。
李正华没有多言，转身回了书房 —— 他知道，只要自己还在研发火器，辽人的暗杀就不会停止，唯有造出更强大的武器，才能真正让宋朝站稳脚跟，让家人和自己得到安宁。
第二天一早，李正华如往常一样，前往军器监。马车行驶在街道上，他掀开帘子，看着外面熙熙攘攘的百姓，心中思绪万千。
辽人的暗杀虽未成功，却也提醒他，战争的阴影并未散去，他必须加快火器研发的进度。
军器监的工坊内，工匠们早已忙碌起来。张师傅拿着一个连珠炮的零件，对李正华说：“李大人，你之前设计的连珠炮，装弹速度还是太慢，而且炮身太重，骑兵根本带不动。咱们试了好几次，都没能解决这个问题。”
李正华接过零件，仔细看了看。之前的连珠炮，虽然能连续发射五枚炮弹，却需要两人配合装弹，而且炮身重达三十斤，只能由步兵推着走，机动性太差。“我想到办法了。” 他转身走到绘图桌前，快速勾勒起来，“咱们把炮身改成青铜铸造，比铸铁轻三成；装弹口设计成旋转式弹仓，里面可以提前装好五枚炮弹，转动弹仓就能完成装弹，一个人就能操作。另外，在炮架下面装四个小轮子，方便拖拽，骑兵也能带着走。”
工匠们围了上来，看着图纸，纷纷赞叹：“李大人这主意太妙了！旋转弹仓，一个人就能装弹，速度至少能快一倍！”“青铜炮身加小轮子，骑兵带着走，以后打仗，咱们的连珠炮就能跟着部队冲锋了！”
李正华笑着说：“大家抓紧时间，按图纸制作。咱们争取半个月内做出样品，测试没问题后，立刻量产！”
接下来的半个月，李正华几乎泡在了工坊里。他亲自盯着青铜炮身的铸造，确保厚度均匀；指导工匠制作旋转弹仓，反复调试，直到装弹顺畅；还亲自设计了小轮子的锁止装置，防止行军时炮架滑动。
半个月后，第一门改良后的连珠炮终于完成。青铜炮身泛着冷光，旋转弹仓灵活自如，炮架下的小轮子轻便耐用。李正华让人将连珠炮推到校场，亲自测试。
他将五枚炮弹装入弹仓，转动手柄，“咔哒” 一声，炮弹精准入膛。点燃引线，“轰” 的一声，炮弹呼啸而出，命中百米外的靶心。紧接着，他快速转动弹仓，连续发射，五枚炮弹在短短十息内全部射出，发发命中靶心。
“好！太好了！” 围观的工匠们欢呼起来，“李大人，这连珠炮太厉害了！一个人就能操作，射速还这么快，以后打仗，辽人肯定挡不住！”
李正华擦了擦额头的汗水，脸上露出欣慰的笑容。这门连珠炮，不仅轻便耐用，还大大提升了射速和机动性，一旦投入战场，定能成为宋军的又一利器。
就在这时，王爷匆匆赶来，脸上满是喜色：“正华，好消息！开封府审出结果了，耶律烈招了，他们这次来，不仅是为了暗杀你，还想偷取连珠炮的图纸！另外，圣上有旨，让你立刻进宫！”
李正华跟着王爷走进皇宫，御书房内，圣上正看着开封府送来的供词，脸色阴沉。看到李正华进来，圣上放下供词，语气冰冷：“正华，辽人真是好大的胆子！刚签了和谈协议，就派死士来暗杀你，还想偷取火器图纸，简直是欺人太甚！”
李正华躬身道：“陛下息怒。辽人之所以如此，是怕臣研发出更厉害的火器，威胁到他们的安危。不过，臣已经改良了连珠炮，现在的连珠炮，一个人就能操作，射速快，还轻便耐用，随时可以投入战场。”
“哦？连珠炮改良成功了？” 圣上眼中闪过一丝惊喜，“快说说，改良后的连珠炮，比之前强多少？”
李正华详细介绍了连珠炮的改良之处，从青铜炮身、旋转弹仓到轻便炮架，一一说明。“陛下，改良后的连珠炮，射速比之前快一倍，重量减轻三成，骑兵也能携带，无论是攻城还是野战，都能发挥巨大作用。若是量产，宋军的战斗力至少能提升三成！”
圣上听后，龙颜大悦，站起身，在御书房内来回踱步：“好！好一个连珠炮！辽人既然不仁，就别怪朕不义！他们三番五次派人行刺你，践踏和谈协议，朕定要让他们付出代价！”
他对王爷说：“皇弟，你立刻召集文武百官，前来御书房议事！朕要让所有人都知道，我大宋有如此利器，何惧辽人！”
很快，文武百官齐聚御书房。圣上拿着连珠炮的图纸，对众人说：“各位爱卿，李正华改良的连珠炮，大家都看到了。此炮轻便耐用，射速极快，一旦投入战场，辽人必败！可辽人不知感恩，反而屡次派死士暗杀李正华，试图破坏我大宋的火器研发。朕决定，借着这次死士袭击事件，向辽国施压，让他们再次割地赔款！”
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