“师傅，你和那秦爷，究竟谁更厉害？”
等离开秦府的时候，走在路上李勇不知不觉就想到了这个问题。
当初看电影的时候，他就感觉那秦爷如果不是比霍元甲冒险一抓，将刀夺去了，后面也不会以己之短攻敌之长，最后乱了阵脚，被霍家拳活活打死。
当然，这也是霍元甲艺高人胆大，所以总体来说，秦爷输得不冤。
霍元甲想了想，就说道：“如果比刀法，我不如他；但是比拳法，他不如我。”
这算是个很中肯的评价，各人各有擅长，别看霍元甲后来在擂台上十八般武艺打败了四国勇士，但他最厉害的还是他练了几十年的霍家拳。
霍元甲又说道：“还有先前那位赵健，赵师傅，他的马步，很稳，只是拳脚功夫上，有硬伤，打不了人，打不死人，只能被动挨打，所以他才不是我的对手。”
那位，现在却是当起了屠户，只因当初和霍元甲一战后，名声尽损，身体也受到了损伤，最后弟子都跑去了别处，他只能关闭家中武馆，转了营生。
李勇当时倒也远远见过，他那臂膀看着也就知道是个练家子，估计到现在也没有完全放弃武艺。
功夫是爱好，卖肉不过是为了生计而已。
李勇便道：“所以说，练马的作用，也没有那么大嘛。他再稳，还不是一样被师傅你击倒了？”
霍元甲拍了拍他的脑门，说道：“好高骛远，你能跟我比？你这根基都还没有打扎实，就想着其他？”
李勇连忙道：“那是那是，我现在霍家拳都还没入门呢。”
没入门是霍元甲的说法，其实主要是因为他的身板还不够，光会招式套路，没有杀伤力，这拳头就先弱了三分。
这时，却听到不远处好像起了纠纷，凑热闹的群众围了一层又一层。
霍元甲和李勇赶紧围过去，挤开人群到前面，却看到又是那位“老熟人”。
此时那老乞丐身体正蜷缩成一团，就在墙角，旁边两个洋人一直在用脚踹他，也不知道只是纯粹拿他来发泄，还是被他招惹到了。
霍元甲看到哪里忍得住，立刻上前拉住其中一个洋人，然后将他直接甩到了另一个洋人身上。
两人摔做了一团，都滚到了地上，然后很快爬起来，指着霍元甲嘴里骂骂咧咧。
李勇倒是依稀听出来，这是真的在骂他，一边骂还一边向霍元甲走近，一只手向他抓过去。
霍元甲却直接后发先至，抓住了他的手往旁边一带，将他钉到了墙上之后，又弹回去，再次摔到地面上。
另一个洋鬼子这时候却是绕到了他身后去，打算偷袭他，但他不知道霍元甲也有同伴在。
李勇练了这么久的功夫，平常只是切磋，正经动手是没有的，这时候早就跃跃欲试了，也不管这人根本不可能伤得了霍元甲，上去照着他背后就是一个横踢，直接让他往前栽倒。
霍元甲自然是闪身一避，然后又多开了前面这个洋人爬起来摇摇晃晃打过来的一拳，对着腰部一推拉，就再次让他跟他的同伴撞到了一起去。
这下两个洋人算是知道自己踢到铁板了，从地上爬起来之后，嘴里虽然还是骂骂咧咧，但却很快就转身仓皇逃跑了。
人群还特意让出路来给他们过去，然后看着场中央的霍元甲师徒，都不由得叫起好来。
方才看洋人围殴老乞丐议论纷纷的是他们，现在为霍元甲他们打跑洋人叫好的也是他们。
出手是不可能出手的，打架又不会，就只能在一旁喊六六六了。
李勇和霍元甲都没理会他们，都过去将老乞丐扶起来。
“他昏过去了……”霍元甲探了探鼻息，皱了皱眉。
李勇闻到老乞丐身上传来的难闻气味，不过这时候也管不了那么许多了，“把他放到我肩膀上吧，先把他背回去，不然他在这外面迟早也难逃一死。”
霍元甲自然不可能反对，虽然他的力量比李勇强，但是身高是硬伤，李勇起码看着高挑许多，而且现在练武之后也开始往横向发展，背一个瘦弱的乞丐自然是不在话下。
两人带着个老乞丐飞快离开后，眼见没有热闹可看的群众也纷纷散去，这里又恢复了一片平静，除了地上留下的一些血迹，仿佛什么都没发生过。
等到回到了霍府，来福迎过来便下意识捂着鼻子道：“少爷，你们这是把谁带回来了？”
“算是一个……老朋友吧……”
霍元甲让李勇将那老乞丐放在椅子上靠着，然后又去查看了一下他的脉搏和呼吸，还翻看了一下他的眼睛。
所谓久病成良医，霍元甲自幼便有气喘病，这看病、吃药多了，对于一些东西自己也能摸索出来了。
“他的情况好像有些不妙，比我想的更糟。可能是因为饥饿，也可能是因为冻的，本来身体底子就坏了，再受到这一顿毒打，恐怕……”
“嗯……额……诶！”也不知道是路上颠簸的时候就醒了，还是现在被霍元甲翻来捣去给弄醒了，那老乞丐呻吟一声，然后睁开红肿的眼睛，居然还能叫出霍元甲的名字来：“霍……霍元甲？”
听着这带有口音的称呼，霍元甲心里暗叹一声，点点头道：“你放心，你会没事的。”
也不知道是不是回光返照，之前疯疯癫癫的老乞丐，在这一刻居然前所未有的清醒起来，“我知道，我不行了……我这辈子，活了四十有六，也、够本了……”
李勇这时也凑过来说道：“老汉，你先别说了，多喘几口气，舒缓一下，就会没事的。”
眼看着一个人的回光返照，这是让人悲伤又动容的场景。
而那老乞丐却突然伸出手来，紧紧抓住霍元甲的衣袖，继续说道：“我要说，我再不说，以后就没机会了……我，我是北洋水师，我是大清的兵……
“我记得，那还是光绪二十年，我跟着北洋水师，护送官军去了朝鲜。回航的时候，被日本的联合舰队偷袭。然后，老子就跟袍泽们，同那些东瀛人干了一架。
“那场仗，我们死了好多的弟兄，也损失了好几辆战舰。我们打得很好，虽然最后的结果，是我们输了，但是日本人那边也不好受。我们就以为，之后会再去打一张，我们也巴不得再打一仗，好去报仇。
“可朝廷，那些官儿，却不准我们出海，也不准我们去报仇。好久以后，日本人的舰队，直接就开到了辽东，我们再也没法阻挡了。我断了一条腿，后来也当不了兵了，就回来津门。
“但是我没有凭证，在路上丢了，去领不了朝廷的救济银，去报官，也没人理，我家里也都没了人。
“最后，我就只能去街上乞讨，从此做了乞丐。因为要饭，就被人打骂，好像……就撞坏了脑子，就一直不清不楚、不明不白的过了九年。我……
“可我只是断了一条腿，我撞坏了脑子，但我还活了九年！我有好多兄弟，他们在九年前，在黄海，在战场上，跟那些日本人干仗，就已经丢了命……”
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