天明寺被一方青墙围砌，除了高耸的几座塔楼，瞧不见内里。明千霜想着张大嫂的话，思了半晌，又对着天明寺看了许久，这才回自己原先睡的屋中，却仍是神驰远处。
过得不多时，听屋外传来孩童的笑语之声，明千霜嫌屋中气闷，出门去瞧，只见三个孩子并肩到了竹篱外。三个孩子一般大的年纪，那男孩推了竹篱门进来，见了明千霜，头一扭，跑回屋里去了。一穿着红袄裙的女孩却笑道:“大哥哥，你醒了。”
明千霜笑着点点头，那穿红的女孩拉了拉身旁一穿青衣的女孩，道:“小青，大哥哥醒了，你柳姨却不知道什么时候回来。”
明千霜方才得知这小青便是和自己一同来的张家，想问问她柳惜见带了自己到天明寺一路的详情，双目便看向小青。
小青又比那着红衣的女孩腼腆，把头一低，不去理人。明千霜道:“小青，你别怕，我是你柳姨的朋友。”
小青抬起来头来，道:“我知道，娘要我叫你明大哥。”
明千霜笑道:“我和你柳姨同辈，拜师入门又比她早，她平日里还叫我师兄呢，你叫我大哥，在这里我岂不是比你柳姨还要矮了一辈。”
那红衣女孩插口道:“是呀。”
明千霜看那红衣女孩眉目间正像张大嫂，道:“你定是张勤张大哥的女儿了？”
红衣女孩道:“是啊。”
明千霜又道:“你叫什么名字？”
那女孩道:“我叫永绪。”正说着，张大嫂和那姓孙的妇人一齐从小屋中出来，永绪叫了声“娘”，便跑去拉了张勤妻子的手，说道:“娘，我饿了。”
张大嫂轻轻拧了一下永绪的小脸，嗔道:“方才吃饭时不知跑哪儿玩去了，这会儿你倒知道饿了。”
小青也回到那姓孙的妇人身旁，道:“伯母，咱们方才到菜地那边玩去了。”
张大嫂笑道:“好，你们饿了是不是，我和你娘去给你们热饭菜去。”
永绪连连点头，张大嫂便转了往厨房中去，明千霜一个男子处在一群妇孺之中，也觉不妥，便启开篱门出去。
永绪见了，问道:“大哥哥，你做什么去？”
明千霜道:“我出去走走。”他答了话，便沿着小道去了。款步行去，到了村头的一土地庙中，明千霜往庙里去了，看了一阵，便又出来，到河边坐着。
过得一时，永绪那三个孩子奔来，永绪远远便叫道:“啊，大哥哥，你在这儿！”
明千霜待他们近得身来，又问了那男孩的名字，原来他叫世宗，和永绪是孪生兄妹。几人中，倒是永绪胆儿最大又能说会道，许多时候，明千霜都觉这女孩便是个小柳惜见。
永绪拉着明千霜问了许多事，世宗和小青大多时候都只插一两句话。几人正说得热闹，永绪兄妹的玩伴找来，几人便要上别处玩去。明千霜正想问小青些事，道:“小青，我想问问你柳姨的事，你先留在这一会儿成不成？”
小青迟疑片刻，点了点头。永绪道:“小青，那我在桥那边等你。”待小青应声，永绪便同众小友去了。
明千霜看小青总是怯怯的，坐得远了些，道:“你别怕，我只是想问你，你们是怎么和你柳姨遇见的呢？”
小青抬起头来，问道:“大哥哥你是想问，咱们怎么会和柳姨一起来到这儿的，是不是？”
明千霜不想这女孩实际竟这样聪颖，笑道:“你很聪明呀，我便是想问这个。”
小青似有些不好意思，也含羞笑了一笑，道:“柳姨她救了我娘，便一起把我们带到这里了。”
明千霜道:“她救了你母亲？”
小青点点头，明千霜心道:“多半是柳惜见带我来天明寺的路上，遇到她们母女有难，救了她们一起来，不及送回家去。”想到此处，又问道:“那你们家在哪儿呢，等你柳姨回来，咱们好送你们回家去？”
小青忽就掉了眼泪，伸手一抹，回道:“回不去了，我爹爹不要我和我娘了。”
明千霜一惊，问道:“为何？”
小青道:“那天，我和娘还有小姑姑去河边洗衣裳，有五个骑着马的人路过，本来他们都过去了，后来里面有个穿黑衣服的人突然调马回来，便窜到我们身边来，那人一见我娘和小姑姑，就说她们挺好看什么的，拉了我小姑姑和我娘便不放。”
明千霜听她说到这儿，回想前事，稍一思索，便明白那调戏小青母亲她们的便是幽泉小鬼中的五鬼，已隐隐猜到些事端。
小青道:“我娘和小姑姑又喊又骂，那个人反笑得更大声，就是不放她们。我娘同他的四个伙伴说‘你们快劝劝他，不然我丈夫知道了，定要打他一顿的。’那黑衣人的四个伙伴不但不劝，笑得更大声了，有个人说什么‘老五，别玩太久了’，说完，他们四个就骑马走了。我瞧那黑衣人不放我娘和姑姑，就冲上去咬他的手，可他一脚把我踢到河里。”
明千霜道:“没受伤吧？”
小青道:“腿上青了一块，倒没受别的伤。”
明千霜点点头，道:“那后来，你们便遇见你柳姨了么？”
小青摇头，道:“我掉了河里，我娘和小姑姑便被那黑衣人抓走了。我心里害怕，爬起来就回去告诉爹爹、大伯和叔叔他们。他们后来一起出去找，过了好久，才见他们带回来小姑姑，可是小姑姑已经死了。”
明千霜心中暗恨幽泉小鬼，暗道:“化通大师说惜见如今是找幽泉小鬼去了，那意思，便是她那日没除了这几个人？”正想着，听得小青道:“我娘还没回来，我哭着要去找娘，爷爷他们说心烦，便打了我一巴掌。”
明千霜道:“你爷爷还打你？”
小青道:“他们说我不听话，就打我。”
明千霜摸了摸她头，道:“那都不怪你，你只是担心你娘，是不是？”
小青点点头，又抹了一把眼泪。她得了明千霜一句安慰，许多苦处得了宣泄，心里也渐渐信赖明千霜，又说道:“爹爹他们把小姑姑找回来不多久，村头侯家便来人了。”
明千霜理不清他家的人，问道:“侯家，那是你们的亲戚么？”
小青道:“侯家，他们家的小儿子是我的新姑父，要娶小姑姑的。”明千霜想了片刻，道:“那侯家的小儿子，是你小姑姑的未婚夫婿是不是？”
小青道:“是呀，他们要在元宵节后成亲。”
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