黄尊素面沉如水地听着，偶尔与庄知府对视一眼后，微微叹息。
庄知府心知自己这个属下，性子刚严，但也不是榆木疙瘩。
这种新科进士，此时最在意的，无非孔门子弟追求的那两桩事：一是君君臣臣，二是泽福苍生。
所以要打开这种自负清流的愣头青的心结，顺着这两条路子去，就行了。
于是，庄玉敏讲完了泽福苍生的调调后，摆出最切中肯綮的一刀：“对了，黄老弟，你可知道，刘公公能坐上织造局提督的位子，是得了谁的举荐？”
“谁？”
“太子的伴读，王安王公公。”
黄尊素听到此人的身份，不由一愣。他刚入仕途，对于内廷那些太监大伴们的名字，还不算十分熟悉，但听到当今太子的伴读，竟能推荐同僚来做织造提督，当真吃惊。
圣上不喜欢太子，人尽皆知。
庄毓敏意味深长地笑笑：“老黄，本府晓得你在纳闷什么。你是不是在想，太子的大伴，又不是郑贵妃或者福王跟前的人，怎么能得圣上青眼呢？老夫告诉你，这个王安王公公，他呀，就是有大能耐。三年前福王去洛阳就藩，郑贵妃倾囊相送，将各样珍玩绫罗百余箱，要送出宫由儿子带走。结果你猜怎么着？太子殿下也不知如何想的，竟来抬走了十箱。所幸王公公及时听报，风驰电掣地赶到东宫，当天就把箱子给还了回去，对郑贵妃只说是，太子头一回见到如此漂亮的凋花木箱，因儿子喜爱精巧的木作，就给孩子看几眼学学。这事风平浪静后，万岁爷对王公公，赞不绝口。”
黄尊素了然：“难怪王公公能在圣上跟前说上话了。”
庄知府点头：“所以，刘公公是王公公的人，自也是站东宫的，你们东林派的那几个御史言官，若只因看不惯织造局就要弹劾他，不是自断臂膀嘛。哎，老夫都不知道，你们成天风声雨声读书声的，到底会琢磨京师的风雨声不？”
黄尊素侧头看向车窗外，倒不是被上司说得脸上挂不住，而是陷入思索。
他毕竟还是在仕途上有期许的，庄知府给的这些时讯，很有用。
正细忖间，马车却停了。
坐在车夫后头的公差们，跳下车，似去查看动静后，回来禀报：“两位老爷，前头出了稀奇事，说是有位富贵家的少奶奶去黄金坑里捞小囡，另一个女子去救她。”
黄金坑，就是粪坑。
庄知府听了，面色一沉，骂道：“蒙昧愚民，又往坑里溺婴了。”
黄尊素已站起身，说句“下官去看看”，便随两个衙役下了车。
往前走了数丈，土路上已挤满看热闹的百姓。
这段路在松江府城与乡间的交界处，因靠近吴淞江，平日里虽常有牲口和货物交易，却没什么正经宅院，零星有些车马店，店主们就把屎尿往路边不远处的一个水洼子里倒。
屎坨子进了水塘，也没法再聚拢，故而此地连收夜香的都懒得来，天长日久，臭不可闻。
然而今日，臭粪坑成了香饽饽。
坑前围满了人，比看搭台唱戏还热闹。
除了贩夫走卒伙计力工外，竟还有几位是戴着头巾、穿着长袍的，显是出城来游吴淞江的读书人。
他们满脸兴奋，却原地不动，力气都花在嘴皮子上，激情燃烧地品评议论着。
“哎哟哟，看不见头了！”
“作孽作孽，这个粪坑原来这样深不可测。”
“妙极妙极，那姑娘颇有几分胆气。”
“呀，抓到了抓到了，阿弥陀佛，大的小的都抓到了。”
黄尊素眉头一皱，扒开了一众见危不救的男子，就往前冲。
到了人群前头，看清蹲在地上大哭的女孩，黄尊素不由倒吸一口冷气。
“小葵！”
那女孩正是黄家的丫鬟。
丫鬟小葵见到男主人，蹭地跳起来，情急中说话却是结巴的：“奶奶，奶奶在坑里，救，郑姑娘救。”
几乎同时，跟着黄尊素过来的衙役们也惊呼道：“那不是郑姑娘嘛！”
但见郑海珠右手自姚氏的腋下穿到胸前，以夹带的姿势迫使她仰面朝上、露出口鼻，左手则划几下，就往岸边推一次包袱卷，那襁褓里正裹着个婴儿，撕心裂肺地嚎哭着。
黄尊素刹那间反应过来后，径直就要往粪水塘里跳，两个衙役忙阻拦道：“老爷老爷，使不得，让小的们下去。”
此时另一辆马车上的胥吏们也纷纷赶过来，拖住黄尊素。
两个衙役扑下粪水塘去，一个接替已经有些体力不支的郑海珠，一个抓住襁褓，折腾一番，四个大人一个婴儿，总算都安然上岸。
黄尊素上前一把抱过妻子，连声唤她闺名。
好在姚氏虽满脸污秽，却未背过气去，勉力睁眼看着丈夫，表示自己清醒着，继而又转头去寻郑海珠。
“奶奶，我无妨，多谢两位官爷相助。”
郑海珠坐在泥地上一边喘气，一边向姚氏报平安。
她身边，襁褓中的小家伙哭得比落难粪坑时，更响亮了。
郑海珠将婴儿抱起来端详，头上已无胎脂，脸蛋也不皱，估摸着已经有半个多月了。
附近车马店里有好心的杂役妇人拎来一桶热水，并一件旧棉袄，将婴儿从粪水包裹里解脱出来，冲洗干净，拿旧棉袄包着。
黄老爷的家卷遇险，如此狼狈不堪，公差和胥吏们自然忙不迭地轰走看热闹的男子们。
只一个颇有些年纪、却五官俊朗的布衣中年人，反倒逆着四散的人群，走近前来，朗声道：“官爷，在下是赣州过来唱弋阳腔的班主，这个女娃娃，给在下领走吧，学戏虽苦，好歹有口饭吃。”
他话音刚落，就对着仰头看过来的黄尊素“咦”一声。
前几日，这班主的几个角儿正在台上唱戏，有个男子忽地大声斥责，怎可为一个太监歌功颂德，然后拂袖而去。
没想到，今日再次相遇，竟是位穿蓝袍子的官人。
这班主虽干的是被人轻贱的行当，骨子里却有些清孤的傲气，加之戏班子本就是四处游历，班主对于官老爷没有当地百姓那般惧怕。
他当下向黄尊素拱手道：“原来那日训斥我们的，是父母官。老爷的夫人和那位姑娘都是勇善之人，小人佩服。老爷，方才有位举人在此看热闹，小人认出他来了，那日他也骂过小人的班子为了挣钱不顾脸面，没想到满口仁义道德的举人老爷，遇到今日险情，最爱袖手旁观评头品足。”
郑海珠已看清，这男子确实是张岱和张燕客寻来传唱刘公公断桉的弋阳腔班主，心里头颇为认同他的这番话。
但此刻毕竟不是辩论是非曲直的场合，折损黄尊素在下属们跟前的颜面也很不妥。
念及此，郑海珠遂站起来，向那班主福一福，说道：“小妇是张公子的朋友，听公子说，足下的班子艺高有声望。只是，这娃儿是那位奶奶路过时最先发现，足下发愿要收留，也得先问问娃儿真正的救命恩人。”
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