六安城的空气潮湿。昨夜下了雨，今早已经雨停，不过太阳没出来、地面仍旧湿润。
秦胜夫妇已经搬到了郡府内居住。秦胜行太守事，掌庐江郡太守印，留守六安城。
最近半个月六安城是人来人往，有从各地聚集的屯兵，准备好之后便会立刻沿沘水北上。也有从淮南郡陆续调来的屯兵南下，代替原先的人马戍守六安。兵马由都尉劳鲲统领，不过诸事决策者、还是秦胜。
秦胜一大早起来，便是要去城西、送最后一批庐江郡屯兵出发。
张氏已经先起来做好早饭了，她会操持一切家务，但嘴上也不停，见面就开始埋怨起来：“不知道这个行郡守事，能当多久？现在吃几顿好的，便等着吃断头饭罢！”
秦胜皱眉道：“一大早说这些做甚？”
张氏道：“还不能说了，造反不得诛三族？”
秦胜道：“不是与汝说过，此乃勤王。”
这时大小两个儿子也来了，看了一眼案上的粥菜等食物，只能先向秦胜行礼。秦胜坐到上位，拿起筷子放在碗里搅了一下粥、表示先动了筷子。两个儿子立刻便伸手去抓麦饼。
张氏嘀咕道：“败了就是造反。”
秦胜无言反驳，顿觉识不了几个字的妇人、有时候说话还挺有道理。
秦胜只得语重心长地说道：“当初我们与太原王家联姻的时候，汝笑得那么欢。得好处的时候笑，现在王家要起兵，汝还能哭丧着脸说、与王家没有干系？”
张氏蹙眉道：“我怎么听说，起兵是仲明的主意？”
秦胜不耐烦地说：“王家势力太大，司马家掌权，不会放过王家。起不起兵，都只能活一家！汝去怪仲明，便是以为坐以待毙更好？干大事便是如此，我们秦家得做大士族，不然只能颠沛流离，逃往吴国。幸好仲明把我们叫来了庐江郡，不然在冀州、想跑也没地方跑！”
夫妇二人悻悻不乐地吃过了早饭，张氏麻利地给秦胜拿出了官服，又给两个儿子收拾好、叫他们去前厅庭院那边读书。她一边做着事，一边还在埋怨。
两人走出房间，穿过偌大的内宅庭院，刚出门楼，正好碰到了王康家的妇人董氏。现在王康已经做官了，但张氏可不管那么多，立刻把董氏呼来喝去，叫她去找些奴仆把内宅打扫一遍。
董氏也不敢顶嘴，只能应诺。
就在这时，六安县令陶文来了。陶文又急又喜，笑起来两腮的皱纹更多，“贺喜府君，大喜！”
两个妇人听到这里，都没有马上离开，站在原地看着陶文。
陶文接着道：“秦将军率精兵进军许昌，三天便力克许昌！司马师仅以身免，损兵折将数万众！”
秦胜听罢愣了一会，高兴道：“甚好！”
张氏也憿动道：“许昌离洛阳不远啦。”
秦胜点头道：“很近，勤王可能要赢了！”
张氏怔怔道：“仲明什么时候打仗这么厉害的？”
陶文看了一眼张氏，拱手道：“张夫人不闻儒虎之名？芍陂之役、秦川之役，秦将军早已名闻天下。”
张氏瞪着眼睛、用力点头。
连一旁的董氏也小声道：“我在平原郡时，便知秦将军有大志，必能福泽百姓。”
陶文叹道：“三天下许昌，简直叫人难以相信！”他稍作停顿，又向秦胜揖拜道，“府君可安心矣，而今只需静待前方捷报。”
秦胜道：“仲明嘱咐我守好庐江郡，我不能懈怠。”
陶文立刻说道：“府君勿虑，吴国有瘟疫，一时无法北上。仆还叫人去打探过，西面安丰郡的王基、兵屯还没召集，半个多月以来、一直按兵不动。此时王基听到许昌的消息，更不会打我们庐江郡的主意。”
秦胜听到这里，随口道：“陶县令挺有见识，做县令可惜了。”
陶文忙弯腰道：“不敢当，不敢当。仆能得府君赏识，真乃三生有幸阿！”
据说陶文是陶谦的曾孙。陶谦很早以前做过徐州牧，也是一方诸侯人物，但得罪了曹操，陶家后来就衰败了；儿子孙子都没人要，一家人四处漂泊。王凌的结交确实很广，不知道从哪里、把陶谦的曾孙给找了出来，弄到六安做了县令。
这些大族的后人，就算败落了，却还能读书识字、而且爱去打听各种各样的人脉关系。
果然陶文继续道：“勤王军已在豫州获得了大批粮食，我们在后方不用筹集军粮。但秦将军麾下的屯兵家眷，全在庐江军，一旦庐江郡有失、必然影响军心。最近的威胁就是西边的王基，不到一百里，便能攻略阳泉县、安城等地。故此仆早就盯住了王基。
不过王基是王都督的属官出身，深得王都督厚爱，后来他又做过曹昭伯的属官，必然不愿意轻易与扬州为敌。此番秦将军在许昌大胜，我们反而可以派人去拉拢王基、以为庐江郡左翼屏障，则可万无一失！”
秦胜听罢点头道：“甚好，便依汝之计，写好书信，我来用印。”
陶文拜道：“喏。”
张氏忽然问道：“勤王赢了会怎样？”
陶文忙躬身答道：“洛阳那些尊贵的妇人们，在张夫人面前都得殷勤讨好。仆等的前程，亦指望府君、夫人美言。”
秦胜不再理会两个妇人，带着陶文便往马厩那边走。没一会，都尉劳鲲也找了过来，又说了一遍许昌的大捷，听说秦胜等人要去送军队出发，便也跟了过来。
几个官员带着随从，骑马出六安西城。
众人来得迟了一点，只见沘水上的船已经升帆出发了，大路上的成群步骑已在行进、仿若长龙，人马车辆过后，路上便是一片烂泥。
兵屯第七部的部校尉是张猛，是个腰粗膀圆的阔脸莽夫。据说张猛以前做过中外军的部曲将，不知道什么时候被仲明收到了麾下。
张猛带着几个部将过来拜见。秦胜遂叫人拿来酒坛和碗，亲手倒酒给将领们践行。
秦胜大声道：“前军将军秦仲明三天攻下许昌，尽灭司马师数万众。愿张将军等一路顺风，尽快赶到前方，旗开得胜！”
大路上听到了说话的将士们，顿时大受鼓舞，呐喊声此起彼伏：“胜！胜……”
张猛扎巴了一下嘴，端起酒碗道：“有军法、行军布阵期间不得饮酒，但今日正逢喜讯，又是秦府君亲自相送，仆不敢推辞，干了！”
秦胜也先与张猛对饮了一碗。二弟仲明不善饮酒，但秦胜的酒量特别大，在平原郡官场早就练出来了，今天一早，他便打算与在场的所有人、一人干一碗。
就在这时，路上的人群、河上的船帆忽然变了颜色，一下子笼罩上了橙黄的光辉。秦胜转头一看，东边的朝阳已经从云层里冒出了头，天地间仿佛倏地明亮了几分。
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