却说程纵挂印封金，便与其弟魏无伤请辞而去。
穄子期到达军中见到程纵书信，便率领人马一路疾驰追到上兴之地，最终终于将程纵兄弟赶上。程纵再度见到穄子期，而穄子期对于程纵的态度也因为此番他率领夏朝临时军队击败了卫郓和司马信的卫国大军而对他倍加礼敬。
程纵见到时机成熟，便向穄子期请命。
“非是微臣不肯对大王霸业尽心竭力，只是历经多年已经身心疲惫。大王对我兄弟二人的厚待，微臣一直无法补报。借助此番击败卫国军马，便足以弥补大王对我兄弟二人多年的恩情了。如今微臣不堪重负，便请向大王辞去。期间斟酌，还望大王能够恩准才是。”
闻听程纵所言，穄子期自然心中明了。
他一声叹息，言道：“只怪孤王生性多疑，故而才对卿多年猜忌。卿之才堪比昔日夏朝王主吕戌，正当助孤成就一统霸业。如今方立功勋，岂可轻易辞去。之前是孤错误，以致慢待于卿。还望卿能不及前嫌，助孤成就王霸之业。”
穄子期言毕，便自跪倒反拜程纵。
程纵见势，心中暗喜。然而脸上，却乔装惊惧之色。他急忙与魏无伤共同跪倒，反拜穄子期。
“大王对微臣如此看重，微臣岂敢不效死命。只是微臣尚有一事相求，还望大王能够答应微臣的请愿才好。”
听闻程纵所言，穄子期心中欢喜。
“只要卿不离去，是何条件孤王都当许诺。卿此番救国大功，功盖寰宇。卿要孤王赏赐若何，卿尽可明言便是。莫说一件，便是十件、百件，孤也一并应允。”
程纵点头，言道：“臣受大王知遇之恩，为国尽忠本是分内之事。今微臣所求并非恩赏，只是希望大王能够饶恕此番面对我天朝危机而左顾右盼的诸路诸侯。以此赦免他们的摇摆之罪，臣便万幸了。”
闻听程纵所言，穄子期面露惊讶。
“卿成就大功，历经艰辛。而那些人，则对孤王以及孤王的王朝丝毫不怀忠义之心。他们拿着孤王赐给他们的俸禄和封赏，却在王朝面临危机的时候不思报国。他们与卿不同，孤自诩从来没有薄待过他们。他们此番这般行事，孤怎么能够轻饶了他们？卿以此为他们张目，可想过是否值得的吗？”
程纵闻言，再度叩首。言道：“诸郡守此番所为，确实过分了些。大王苛责他们再重，其实也绝不为过。只是这些人都是我夏朝的士族，牵扯极广。大王如果对他们予以制裁，只会动摇我大夏王朝的国本。微臣不是为了他们而求情，实是为大王王业着想啊。”
程纵一语出口，穄子期这才顿悟。
细想程纵的话，其实也完全没有错误。
这些人其实都是在吕戌时候被重用的人，之所以穄子期对他们只是打压而并没有选择削权，为的就是害怕因为对他们的过分制裁而彻底动摇国本。毕竟士族是支撑夏王朝屹立于中原的主要庭柱。一旦坍塌，自己刚刚才苦心经营谋得的稳定政权只怕会有再度倾覆的危险。
这些士族虽然很可恶，但穄子期却并不认为程纵此番的见解会有什么不对的地方。反而此番的提醒，让原本就想对这些郡守加以仲裁的他由此冷静了下来。而且经过程纵的请求，穄子期也变得更加信任起了程纵。毕竟程纵此番的建议，没有任何私情的存在，实在是彻底为了自己的王霸之业所着想的。
“程纵如此用心，真我身边难得的股肱之臣。看来我曾经对于他的怀疑，真的是有些过分了啊。”
穄子期心中这样想，也由此对程纵越发自责。面对程纵的请邀，穄子期双手将他兄弟二人再度搀扶而起。他一声叹息，不禁充满欣慰的拍了拍程纵的肩膀，一时饶有感慨。
“可惜孤王身边的臣子不是心怀意志就是能力不足、不堪大用的人。倘若都能够像卿这样身怀经天纬地之才，而且还对孤王霸业如此尽心竭力，试问我大夏一统天下的王业如何不能实现啊。”
看到穄子期这般表现，魏无伤这才体会到了程纵此番的决定之中蕴藏的深意。他不动声色，却对程纵投来了充满信服的目光。而程纵则对于穄子期的许诺，再度下拜表示感谢。
穄子期既答应了程纵的请求，程纵也便许诺了穄子期的复归。
穄子期虽然再度收回了程纵的心，但心中仍有不甘。毕竟诸路郡守在自己王朝存亡的关键时刻选择了观望态度，怎么说也让穄子期感到心中窝火。
与穄子期同城车辇回归军营的一路，程纵看出穄子期的心思，不觉由此面露笑颜。穄子期心中疑惑，不知程纵为何发笑，便自询问其中缘由。程纵也不隐蔽，就此道出穄子期的心事。穄子期感到有些惊讶，随即也不禁一声叹息。
“正如程帅所说的那样，虽然孤王已经答应了你不能对他们过分的苛责，但他们的所作所为，的确让孤极为恼火。”
闻听穄子期开张不公的回应，程纵也将自己心中计划的第二步顺势作出了推进。
“其实但以微臣来看，此番大王也无需太过生气。微臣为他们求情，却是为大王的王霸之业根基着想。但如果大王因此顺不过气，微臣倒是有办法能够让大王得不偿失。大王此番赦免他们的罪过，也可以趁机提出相应的条件。这些人备受大王的厚恩，定然会选择将功补过的。如此一来，大王心绪得平之余，也能有利可图。似此一举两得的美事，却不知大王愿意听微臣一道其详吗？”
“哦？！？程帅的意思，是还能让孤王在击溃卫国进犯之兵的同时，还能有其他的利益所获吗？”
程纵闻言，“哈哈”大笑。
“击溃卫国之兵，不算什么。此番微臣为报大王知遇之恩，还有一份厚礼奉上。只要大王愿意依从微臣之计，此利所得无疑远胜此番尽溃卫国之兵。而以此成事，便也只在反掌之间啊。”
穄子期闻言惊奇，便问程纵详细若何。
这正是“方退敌军得稳定，又献奇策取良图”。预知程纵所献大礼怎样，穄子期又当许诺若何？且看下文。
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