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“从来没人为我打过如意结。”蒋长义的脸很红，表情很正经。可是柏香却硬生生从中听出些酸楚的滋味来，她的心底最深处突如其来的柔软了一下。她的喉头干了一下，抬眼望着蒋长义笑道：“您前途远大，以后为您打结的人会越来越多的。等到少夫人过了门，您会越来越……”
“不要提这个。”蒋长义苦笑一声，打断了她的话：“她是名门贵女，我怎配得上她？”
他年轻清秀的面容看上去竟是那般的愁苦，柏香的母性空前发作，觉得他好可怜，便安慰道：“您是国公府的公子，年纪轻轻就已经是官了呀，是青年才俊……”
蒋长义抬眼看着天空，无喜无悲，静静地道：“她说我是灰兔子，她倒了八辈子血霉才会撞上我。我若是能……我也不想让她难过……”他欲言又止，叹了口气，轻轻摆了摆头，转身步履沉重地去了。走了约有十来步，他停在一树开得正灿烂的紫薇树下回过头来对着柏香真诚的一笑：“柏香，你是个好人。真的谢谢你。”微风吹过，几瓣紫薇飘落他的肩头，清瘦的少年郎越发显得有些单薄，可是也那么的好看。
蒋长义已经走了老远，柏香还站在原地呆呆地看着那颗紫薇树。天很蓝很高，风很轻很柔，枝头上的紫薇花开得正好，她却已经年纪不小了，前途犹自渺茫。
“柏香姐姐，柏香姐姐。”有个才总角的小丫头一蹦一跳地跑过来，将个白玉似的小瓷瓶递给她：“你的东西掉了。”
柏香正想说自己没掉过这东西，小丫头已经跑远了。她打开小瓷瓶，一股淡淡的清香扑鼻而来，她凑近了一闻，认得是搽瘀伤的好药，价值不菲。她垂着眼眸看了那瓶子一回，微微笑了，宝贝似地将它收起来，并舍不得搽。她知道这一定是蒋长义给她的，多么体贴善良的好人呀。
一朵紫薇花，静静地开在了柏香的心里。
蒋长义躲在远处偷偷看着她，充满了兴奋。一根叫野心的草挣扎着，发狂一般地在他心里疯长，他控制不住，也不想控制。
老夫人哭闹了一回，终于消停下来，在汤药的作用下总算是睡下了。蒋重疲倦地揉着额头，累得动也不想动。杜夫人倚在窗边，沉默许久，轻轻道：“我听人说，方伯辉与吐蕃一位王子特别交好。他也爱经常与突厥和诸城邦国的王公显贵们一起彻夜喝酒。他胆子倒是挺大的。”
蒋重一怔，抬眼瞪了她一眼：“道听途说，瞎说什么！”随即挥袖起身离去。
杜夫人面无表情地看着他的背影。她清楚得很，蒋重现在最恨的人不是王阿悠，不是蒋长扬，而是方伯辉。私底下的那些事情呢，让蒋重大为丢脸，却无法在明面上表现出来，甚至不能提，若是想要报复方伯辉，抽了蒋长扬的靠山，就只有另辟蹊径。蒋重会不会去做，她不知道，她只知道，老夫人的病应该加重了，御史台好像也挺闲的，不能白领俸禄，得活动活动才好。
牡丹做新妇必做的第一顿饭。她把新鲜羊肉和虾仁、冬笋一起剁细了，加入蛋清、香油和盐拌馅，准备包三鲜饺子。蒋长扬对她的厨艺很怀疑，哄着王夫人和方伯辉去逗甩甩玩，偷偷跑到厨房里去看牡丹在做什么，唯恐她这顿饭会搞砸。
牡丹看见他探头，笑指着竹匾上那几十个白生生的饺子自夸道：“三鲜的，好吃得很。”
“我还说你打算做什么，原来是偃月形馄饨。包得挺周正的。”蒋长扬捏捏那饺子，又探头去看拌的什么馅：“这样的馅料，倒是没见过。”
牡丹快乐地晃头：“你当然没见过。”
“一定很好吃。”蒋长扬像个孩子，守在旁边不出去，扯了一块面团在手里捏：“你多包点，我能吃四五碗，义父也能吃三、四碗。”
当众表演刀技，片片鱼也就罢了，一个大男人在厨房里守着媳妇不出去，还拿着面团捏来捏去，落到下人眼里算什么？再喜欢守着媳妇儿也不能这样。林妈妈相当看不惯，便委婉地撵蒋长扬：“郎君没有其他事情吗？这里头灰大，烟也怪熏人的。”
蒋长扬装作听不懂：“我这几日没什么事情，也没那么娇贵，不怕灰和烟。”
林妈妈无奈，只好去对着牡丹轻声道：“人家知道他一个大男人往厨房里钻，尽守在媳妇身边，会笑话的。”
虽然她不以为然，但这就是世情，不得不替他考虑着，牡丹找事情给蒋长扬做：“你去陪娘吧。不是说他们过两个月又要回龟兹去了？还有玛雅儿的事情，你要抓紧时间办，咱不能说话不算数。如果时机凑巧，正好让她跟着娘一起回去。”
蒋长扬笑笑，不再坚持，洗了手乖乖往外头去了。林妈妈笑起来：“多好的人呢。丹娘您这是苦尽甘来了。”
牡丹笑道：“人家要说我是糠箩跳米箩了。适才我听夫人说，过几天汾王妃要包我的园子，办个宴会，请的人有些多，想必到时候很多人就会这样说的。不过我也无所谓。”
林妈妈皱起眉头看向她：“包园子？丹娘您还打算收钱啊？”
牡丹摇头：“汾王妃不是旁人，自然不收她的钱。”就算是当初汾王妃第一次领头包芳园，她领了汾王妃的情，收了钱，但过后也送了一株什样锦给汾王妃表示谢意，最后是皆大欢喜，互相都领情。
林妈妈却是另一种想法：“那若是其他人呢？”
“那得看是什么人了。毕竟我这园子本来就是修了来赚钱的……”牡丹话音未落，就被林妈妈反对：“您今非昔比，如果还靠着这个园子赚钱，人家会怎么看您？怎么看郎君？若是有人想去那园子里头玩耍，借给他们就是了。”
嫁了个当官的，她再做生意就是丢人了？不但丢她自己的脸，还丢蒋长扬的脸。牡丹心里犹如堵了老大一个包，不由皱起眉头来：“那依你所说，我这一年多来都是白辛苦了？我里面的名品牡丹谁想要，和我说一声，我也白给？收钱也是丢脸？就算是我不靠这个赚钱，郑师傅他们一大群人还靠着这个多赚点钱养家呢。”
“想买牡丹花那又是另一说。”林妈妈见她不高兴，忙放软了语气，情真意切地道：“丹娘，不是这么说。你得为郎君想想，总不能叫人说他闲话吧？”
牡丹叹了口气：“妈妈，你不是不知道的，这京中谁家没做点生意？庄子就不必说了，那许多铺子的主人还是公主王爷们的呢。也没见谁去买东西是说借的，或者说是不好意思收钱，怕人嚼舌头就送了的。就是郎君，光靠那点俸禄也不够他给他朋友们送花销的。”
林妈妈急道：“那不一样的！人家的出身和您本来就不一样，没人能说得起！而且他们都没放在明面上，不像您，一开始就所有人都知道是您的，您靠着这个赚钱……想想看，本来想借您的园子开宴会，是件多么风雅的事情，您……”
风雅，没钱怎么风雅得起来？蒋长扬赏赐虽多，许多金银器都是不能变卖的，他当初拿钱替袁十九想法子，也是几个朋友凑起来的，并不是一口气就能拿出这么多现钱。就算是王夫人，也还趁着来回龟兹和京中，贩稀罕货来卖呢。林妈妈以前也没提过这些，现在突如其来地这样说，这想法也不知是怎么就得来的。牡丹认真地看着林妈妈：“我没忘记我的出身，可也没觉得什么地方就不如人。打肿脸充胖子，我做不来，这件事我自己会拿主意，你莫要再管了。”
林妈妈见牡丹虽然这样说，表情却是淡淡的，晓得牡丹根本没把自己的话听进去，还想再劝几句，就被雨荷轻轻拉了拉袖子，示意她不能再说了，再说牡丹就要翻脸了。
林妈妈便抿紧了嘴，不再说话。她也生气，她是一心一意为牡丹打算，巴不得牡丹什么都最好，但是牡丹却不听她，还不要她管了，到底是长大了，她老了，没什么用了，想到这里，她又有些伤心。
一时厨房里的气氛就有些僵硬。牡丹埋着头又包了几十个饺子，见林妈妈站在角落里擦眼睛，又心软起来，想了想，便去揭锅盖，准备下饺子。饺子欢快地下了锅，她骤然惊叫了一声：“烫死我了。”
雨荷赶紧过来看，牡丹偷瞅着林妈妈，继续道：“烫死了。”林妈妈抹了一把眼泪，快步过来，抓着她的手，果见上头有个小红点，便叫拿鹅油来搽，又道：“自己不会，就别添乱，现在可好。”
牡丹趁机抓住她的手，低声道：“妈妈，我知道你是为我好，但也得切合实际，你也别生气了，我会仔细考虑，和郎君好好商量一下，寻一条万全之策的。”见林妈妈的表情好看些了，方道：“妈妈怎会突然有了这个想法的？”
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