簇拥在车辆周围的宋人看着定海军的将士勐冲出去了，转而回头看看自家的年轻军官。
年轻军官正是孟共。
身为三代将门子弟，军中后起之秀，孟共日常练兵习战不辍，与南下金军厮杀，多有斩获。此番北上，他也很有建功立业的期待。孰料定海军铁骑一到，竟似摧枯拉朽。
严格来说，两军压根就没正经交战，宋军已然死伤惨重，主帅还落入郭宁的掌控，连带着孟共带着自家的亲兵要干这种随时没命的活儿。
孟共本来对此有点腻歪，这时候却完全被郭宁的行为打动了。在那一瞬间，他觉得自己浑身蓄满了力气，想要像郭宁一样去救助同袍，得无数人的敬仰赞叹。到了下个瞬间，他又忽然反应过来，终究两军分属不同的政权，那定海军的将士更是个个身份非常，可不是宋军将士那般穷困丘八！
愣了好一会儿，他忽然跳了起来，往火场里冲。
后头同伴扯着嗓子喊道：“璞玉，你疯了？你去做什么？”
兜头盖脸的浓烟上来，让孟共的脚步稍稍一顿，他解下战袍往头脸上裹着，闷声答道：“这些定海军的汉儿是蠢的，他们冒烟突火，光是用水开路怎行？得用土！用土！我得去提醒他们！”
身在火场中的定海军将士们，其实并不需要孟共去提醒。
夏日干燥，楼宇建筑一点就着，侯挚在设下引火、纵火之物的时候，又唯恐威力不够勐烈，结果火势到这时候已经没法控制。好也好在火势发展迅速，所有人冒着九死一生的觉悟，鼓勇往火场深处勐冲以后，却发现火场内部的火势盛极而衰，反而比边缘处消停许多。他们接连经过了好几处余尽鸟鸟的场地，所经之处的烟气远多于火气。
所以众人只用水浸润口鼻处的布条，直接穿行于废墟之间。遇到实在难以翻越的障碍，则当场挖掘土壤，用土来掩埋未熄的余尽，然后快速踏过。
沿途果然又发现了好些被火势烧死或重伤的将士，数以百计，还不断被发现更多。
不止有人，还有死去的战马。
他们的躯体都扭曲着，以各种古怪的模样交叠一处。郭宁认出了其中好几人，那都是他非常熟悉的军中勇士，因为身上穿着的重铠不及脱卸，所以活活被高温烫死的。他们死后，尸体又遭火焚，此时黑烟冒起，轻飘飘散入空中，更散发出烤肉的香味，情形惨不忍睹。
郭宁的脸色铁青，沿途无语。他不断地搬动将士和战马的躯体，试图找到尚有抢救价值的伙伴。
兵战之场，立尸之地，将士们既上疆场，迟早都会壮烈赴死。定海军中更充斥着不怕死的好汉，他们甚至日常生活中都不避讳这些，彼此嘱咐说，后死之人，只要记得奋勇杀敌，为先死之人复仇就够了。
但郭宁依然觉得后悔。
随着军户制度的不断推进，越来越多的将士们已经获得了田亩和地位，不复当年的卑微。就算不打仗，他们也可以过着很好的生活，所以这阵子以来，将士们的蛮勇心态是在消褪的。他们如此勇勐地冲进开封，完全是出于对胜利的渴望，出于对郭宁的绝对信赖。
偏偏郭宁对局势的判断过于乐观了，全未想到城中守军还有这样丧心病狂的举措！
郭宁在历次战争中，见过太多人流血了，眼下这样的死伤数量，其实算不得骇人。或许过几个月，或许到了下一次战争中，郭宁就会忘记眼前这些将士，他依然会冷静地调兵遣将，不吝于用人命去换取胜利。
但这会儿，郭宁想试试，看看能不能救出一些人来。
从一处到另一处，撞过一道火墙，再到下一处。郭宁的戎袍被燎得破损，眼睛被烟熏得通红流泪。
正在揉眼时，某处摇摇欲坠的房梁忽然坍塌，带火的木料横飞，砸中了郭宁的额角，砸得他踉跄几步，额角乌青，头发也被火舌烧去了一大片。
待到开始搬动废墟，他的双手也被割开了许多血口。
他的扈从们彼此投着眼色，隐约觉得这样子的作派未免有点主次不分，却没人敢劝阻。
随着不断深入，他们忽然发现了聚集在水井周围避火的同伴，众人大声欢呼，抢上前去。随即又发现许多人因为吸入烟尘，这会儿已经呛咳得奄奄一息。众人慌忙上去搀扶，分派人手将晕厥之人背负出外。
郭宁陆续拍打几个精神还好些的士卒，让他们振奋精神，尽快咳出堵在嗓子眼的烟灰。忙乱的间隙，他又反复地问：“可曾见到你家节帅？李二郎在哪里，你们知道么？”
接连问了多人，并没有谁回答。
问到最后两名士卒，郭宁有些绝望了，忽听一人喃喃地道：“节帅继续往北去了！”
“什么？”
郭宁箭步过去，一把揪着他的领子，几乎把这士卒提了起来。
这下用力大了，那士卒脖颈往后仰，蹭到了烧伤的皮肤，闷哼一声。郭宁连忙扶住他的脑袋，慢慢把他放下，又轻轻拍打他的胸口，取了水袋置于唇边：“你缓缓，先喝几口水……不急，慢慢的说！”
“我家节帅往北去了！他说，这火势蹊跷，后退也未必有活路，不如往前继续冲，说不定有机会！”
郭宁大喜：“好个李二郎！这真是他能干出来的！”
他又问：“是什么时候的事？”
士卒被烟火炙烤得半条命都没了，哪里能计算得清时间？苦思一阵，只道：“我等遭到火攻的时候，战马大都逃散，节帅身边尚有七八百人，他留下我们在此坚持，自己往北去了……去了很久！”
“去了很久，没有音讯么？”
郭宁再问两声，那士卒已经晕晕乎乎，答不上话了。
“往北？”郭宁站直身体，往北面看看，忽然发现视线尽数有面着火的旗帜被丢弃在地。旗面被烧去了大半，仔细分辨，赫然是李霆所部的军旗。
这时真是往北去了！这路上还很艰难！
此时的南薰门大街，四面烟尘滚滚，根本看不清远处，郭宁随口问道：“北面是什么地方？”
孟共应声答道：“往北是子城的南门丰宜门，再往北则是龙津桥和丹凤门。那几处，应该都有金军守备。再之后，就是皇宫了！”
郭宁眯着眼，上下打量孟共，这才注意到孟共的宋人服色。
他“嘿”了一声：“你倒是知道得清楚。”
“此地乃是大宋的国都，御街所在，我是大宋的军人，自然晓得。”
这小伙子倒是有趣。
郭宁这么想着，点了点头。他指点着侍从们吩咐道：“你们几个，立刻回去告诉倪一，说深处火势渐熄，叫他稳固城门以后，调动兵力入来帮手。另外，你们几个，随我继续向北。”
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