艳姐是这里面的妈妈，三十岁的年纪，风韵犹存，只是脸上的脂粉抹得有点重，看起来比实际年纪老一些。
宋栀子嫌弃的躲开她手里的帕子，抬脚往后院去：“账本拿来我看看。”
“小没良心的，一来就查账，对我这个卖苦力的是一点关心也没有。”
话虽这么说，但艳姐还是转身上楼，拿了账本来进了后院。
楼后面是一个小院，宋栀子坐在其中一间屋子里，艳姐站在她身边，看着她熟练的翻看着账本，轻叹一口气：“后面那条街新开了一家玉春楼，这个月的客量一下子减半，那些死鬼图新鲜，全都跑那边去了，我派人去看了一眼，那边不知从哪儿弄来一个异域的女子，长得极其妖娆风情，咱家的凤娇一下子就给比下去了。”
凤娇，玉宵楼的头牌，一张小脸如花似玉，身段婀娜窈窕，浑身气质却偏清冷，她琴棋书画样样精通，只卖艺不卖身。
宋栀子其实刚接手玉宵楼才大半年，对楼里的姑娘都不熟。
大家都知道老板换了人，却不知现在的老板是个还没及笄的姑娘。
包括艳姐在内，皆不知宋栀子真实身份。
只知道她来头不小，不然这玉宵楼也落不到她手里。
宋栀子翻看着账本，这个月的收益的确减了不少，但她一点不在意。
“没生意就没生意，有我在，饿不着你们。”
“唉，您说得倒轻巧，这玉宵楼大大小小二三十口子人，一天的开销就不小。”艳姐说着，跟她提议，“要不咱也找个异域的姑娘来，拉拉回头客。”
“跟着别人的步子走，永远找不到出路。”
宋栀子起身往前院去，“我去看看凤娇。”
她进了前院，轻车熟路地上到三楼。
三楼是凤娇的地盘，她进去的时候，凤娇正坐在窗前画画，她凑上去，见她正在画荷花，于是一屁股坐在榻上，抓了一颗糖果剥了糖纸塞进嘴里。
“给口饭吃呗，来得太急还没吃饭呢。”
凤娇专心致志地画画，闻言头也不抬，声音清凌凌的：“我晚上不吃饭。”
“你陪我吃点？”
“不吃！”
“喂，我好歹是你老板，给点面子。”
凤娇手里的画笔不停：“你也看到了，楼里根本没什么生意，没银子怎么吃饭？”
“这是老板该操心的事，你就安心当你的头牌得了。”
宋栀子又剥了一颗糖，“你有什么好想法？说来听听。”
“没想法。”
凤娇画好最后一笔，将画笔放下之后，拿起那幅画仔细地看了看，到底是不怎么满意，随手一揉丢进一旁的垃圾筐里。
她转身净了手，随后在宋栀子对面坐下来。
亲手泡了茶，替宋栀子倒了一杯。
“尝尝今年的新茶。”
宋栀子喝了一口，满口清香：“不会又是姚世子送的吧？”
姚文谦，姚大学士嫡长子，对凤娇一见钟情，前段时间还扬言要为她赎身娶进学士府，但最近又没了动静。
凤娇淡淡一笑，没说话。
宋栀子见她神情之间有点淡淡的忧伤，便道：“你若是想赎身，可以跟我提，只要你想好出路，我现在就可以把卖身契给你。”
在玉宵楼，只要有姑娘想赎身离开，随时都可以。
赎身的银子就是当初卖她们进来时的银子，少则几两，多则几百两。
从接手玉宵楼的那一刻起，宋栀子就说过这件事，一开始有三四个姑娘开心的赎身离开了此地，但过了没多久，离开的四个回来了两个。
另外两个听说一个被家里人逼着嫁给了一个老鳏夫，一个则不知为何跳河身亡。
从那之后，便再也没人提出过要回家。
家人能卖了她们一次，就能卖第二次。
早已心寒！
凤娇嗔她一眼：“你是不是听了艳姐的建议，要将我赶出去换异域的姑娘了？”
“我有那么肤浅？”宋栀子又吃了颗糖，“只是艳姐说得对，大家伙还得吃饭，总不能最后流落街头说唱卖艺去。”
凤娇：“我会的那些也只能吸引高门贵客，若是想寻好点子，不如问凤仙，她小聪明一向很多。”
“你不是一贯和她不对付？”
“再不对付也得看时候，玉宵楼若是关了门，我们都无处可去，比起流浪街头，我更喜欢玉宵楼的夜夜笙歌。”
宋栀子站起身，拍拍屁股：“行吧，我去找小凤仙。”
她一边摇头晃脑地往门口去一边后悔不迭：“早知道这玩意不挣钱还操心，当初打死我也不接这烂摊子。”
凤娇笑道：“辛苦了小祖宗。”
“别，你们才是我祖宗！”宋栀子唉声叹气地走了，去二楼找小凤仙。
小凤仙刚从一楼上来，浑身的酒气，她一头扎在床铺之间：“给点水喝。”
宋栀子倒了杯温水走过去，喂着她喝下去，又是一阵埋怨：“我今日就不该来，伺候完这个伺候那个。”
随后又问：“被谁灌了酒？不是跟你说过，不想喝就别喝。”
“这酒得喝。”
小风仙伸手，从衣襟里摸出几张银票来，一脸得意，“二百两。”
宋栀子突然很难过。
她接过那二百两银票，放在她枕头底下，然后坐在床边，看着难受得想吐的小凤仙：“要不咱们把玉宵楼给解散了吧？”
原本还醉得不行的小凤仙一听这话，立马将眼睛瞪得溜圆。
“你不想要我们了？”
“我不是那个意思……”宋栀子想了想，“咱可以改成茶馆……”
谁知小凤仙却‘吃吃’笑了起来。
“乖，别胡来，我们就是吃这口饭的，离了这里，到哪里都过不好的。”
她说着将那二百两银票又拿起来放在眼前看了看，“我想好了，再挣个五六年，我年老色衰了，我就带着我的银子找个没人认识我的地方安度残年。”
“你也就比我大两岁……”
“是啊，我怎么才比你大两岁呢？”小风仙突然又笑了，“但我怎么感觉自己在这个世上已经过了许久许久……”
宋栀子没说话。
玉宵楼的每一个姑娘都有自己的故事。
她想放她们离开，但结果却是事与愿违。
她们不喜欢这里，却也离不开这里。
这大概就是命！
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