诸葛明献上妙计的次日，就得到了来自张图的提拔，成为张氏猪场的三场主。
诸葛明临危受命，一副神情肃穆的样子。
这肃穆中只有三分是因为养猪，另外有七分是探究。
早先让诸葛明一直苦思不得的问题，如今好像有了解决的方向。
良乡，涿县。
这两处都是猪场的所在县邑，由张图及麾下的乡勇掌握。
在幽州战火连绵的今天，两县之地成了世间罕有的安定居所。
若说是乡勇震慑，固然有道理，但不绝对。
放眼天下，势力胜过张图的豪族数不胜数，可他们麾下的郡县大都民不聊生，十里八乡不见生机。
唯有张图的治下最为安宁。
在诸葛明看来，猪场的作用是分不开的。
岁大饥荒，寻常百姓想吃得到，家中宽裕的想吃得饱，世家豪族想要吃得好。
这也能解释张图为什么能在幽州群雄之间左右逢源而不倒。
胸无大志是一个方面，生理需要是另一方面。
想清前因后果，诸葛明两眼发亮。
还真是前途光明，大业可成啊！
……
临安六年，三月。
袁处攻破雊瞀，进入上谷郡地界。
面对外来的威胁，幽州牧王值和辽东侯公孙圭暂弃前嫌，决意共同驱逐袁氏，然后再一较高下。
辽东骑兵和幽州铁骑兵合一处，趁袁氏大军未能集结之际，袭击袁军的运粮线道，迫使袁处退回雊瞀。
一场旷日持久的战斗正式打响。
……
陇西郡，临洮
随着朝廷圣旨的颁布，凉州上层对朝廷的态度发生微妙变化。
国公府一点涟漪，落到临洮城的顶上就成了一片巨大的波澜，轻微的震动就能影响到每一个角落。
先有宁远将军马玉率两千精锐驻扎临洮。
再是近日以来，城中的巡捕搜查的力度严厉不少，尤其针对酒楼、商铺、摊贩。
不少经营酒楼被查封，掌柜连同幕后的东家都被带走。
倒是李记酒楼没有受到影响，甚至还有更加热闹的势头。
三文一碗的“烧刀子”名声在外，每日都有天南海北的行商和掮客往来。
他们神通广大，见多识广，消息灵通得不是一星半点
一来二去，李顺打听到了详细的内幕。
原来，那些被查封的酒楼大多和长安朝廷有着或多或少的瓜葛，幕后的东家是长安权贵及亲眷。
李常笑听了觉得格外有意思。
想必是朝廷的一纸圣旨，惹得国公府不忿，所以给朝堂老爷们送福报了。
不止如此，李顺说完这些，脸上眉飞色舞。
“公子，俺听说，咱们的酒楼入了官爷的眼？”
李常笑来了兴趣，“哦？说说看。”
……
原来，这一切还是源于三文一碗的“烧刀子”。
陇西民风彪悍，胡汉并杂，虽说受了中原王朝的影响，但性子还是偏于躁动。
说的简单些：喜欢搞事情。
哪怕大家都控制分寸，没有弄出什么伤亡，仍旧给城中巡捕造成不小困扰。
毕竟凉州作为中原到西域的必经之地，城中治安和风评都是会影响历任县令升迁的。
而这个困扰了无数代县令的难度，终于在李记酒楼开业后得到缓解。
这说法还是落在三文钱一碗的烧刀子上。
早先大伙儿囊中羞涩，没有挣钱的活计，一整天大半是闲的，这不是只能打架和摔跤找乐子。
可是李记酒楼开业后，有更便宜的酒水不说，还能让大伙儿赚些外快。
酒楼每日寅时，都会招揽有气力的汉子到东山提龙泉水，一趟路给三文钱，不要钱的折成一碗烧刀子或一碟茴香豆。
这龙泉水都是酿制白酒的上佳妙物。
这一来一回可谓两全其美。
酒楼得了实在而且拓展人脉，城中闲汉也能自己挣酒喝。
正因如此，酒楼里常常能看到有两个八尺壮汉，靠在脚落里，吹着一碗烧刀子，捏着一粒茴香豆。
哪怕放在长安脚下，这都是一等一的好良民。
临洮县衙的诸位大人洞察经过，对立下不世功劳的李记酒楼投桃报李。
不仅阻止小吏无事生非，甚至还派巡街的衙役看场子，整一个就是关系户的待遇。
……
李常笑听明前因后果，顿觉着县令是个妙人，于是问道。
“县令的名讳是？”
说到这，李顺来了精神，似乎有些嘚瑟。
“公子，这县令说起来和小的还有血缘联系，祖上在汉时是一家。名叫李优。”
李常笑稍显惊讶，没想到李常威的后代里，也是有成器的嘛。
想到这，他看向面前这位，不由嫌弃起来，“百多年过去，莫说血浓于水。什么水禁得这么熬，早都化了。”
闻言，李顺厚着脸皮笑了。
他忽然想到什么，开口道，“公子，再有月余牡丹即盛。您吩咐过要酿牡丹酒，小的向城里花商预定了八百斤，可还要再多？”
李常笑沉思片刻，答道，“再找些，凑足三千斤。牡丹花开不易，牡丹酒亦难见。即便卖不完，用来交朋友也是好的。”
李顺早就见识过“交朋友”的好处，现在又听见，顿时精神了。
他领命退下。
离开李常笑的视线，李顺虎躯一震，从“小顺子”变回了“李哥”。
……
李常笑走到后院，发现白龟正从牡丹园的方向缓缓爬来，嘴里衔着一小枝绿意盎然的玩意。
“小五！”李常笑突然喊了声。
白龟立即像是做贼一样，把脑袋和爪子缩回壳里。
李常笑走到它旁边，仔细一听，分明有咀嚼声传来，伴随着牡丹花香。
好家伙。
旁人是牛嚼牡丹，到他这可就厉害了，龟嚼牡丹，一口吞一株。
李常笑弯下身子，眼里满是探究，因为同样的蠢事他也试过。
牡丹花干嚼是有涩味的。
不一会儿，白龟苦着脸探出脑袋，一张脸皱成苦瓜。
李常笑摸头表示安抚，还不忘宽慰，“过些日子花开，给你做些牡丹饼。”
旋即又自言自语，“可惜你这家伙不懂品味，牡丹花茶其实也不错。”
“还是算了。你都学着牛嚼牡丹了，可不能再牛饮了。”
白龟听懂了，讨好地凑过来，“嗷嗷嗷！”
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