还没进城，青杏和陈牧便占了车厢左右的窗户，探出半个身子朝城门看去，太原那曾经历尽沧桑的城墙似乎已经成了摆设，阮地不仅没有维护，似乎还在有意拆除，不过仍旧保留了最完好的一部分，不少百姓正聚在城门口——如今城门口的大片空地已经变成了新城，建起了新房，新城的道路更宽阔，可容纳两架马车并行。
不过他们也发现，那道路上并没有马车或牛车，偶尔有一辆，还是从内城收夜香出来的驴车。
更多的则是人力拉动的两轮车，偶尔能看到脚踩的三轮车，不过数量极少。
进出城的各式车厢都停留在剧新城不远的空地上，显然是专门预留出来的地，还有专人伺候脚力牲畜，即便还没有凑近，青杏也能听见细微但嘈杂的人声。
这是与晋州截然不同的景象，太原如今的繁华也与他们想象中的大相径庭。
起码与临安的繁华是两码事。
车夫也将牛车赶至那片空地，在进去之前就叫青杏他们下了车：“从这儿到外城不行只用一盏茶的功夫，我换一头牛，还有活要做，你们只管过去就成。”
陈牧他们下了马车，很客气的同车夫道了谢，想再给些钱，却被车夫拒绝了。
“我如今靠这赶车的活，不说大富大贵，日子倒也过得，你们初来乍到，手里还是多留一些的好。”车夫冲他们摆了摆手。
车夫走向一个方正的，如盒子一般的小屋，那小屋三边紧闭，一边完全敞开，只摆了一张桌子，桌后坐着个一脸疲惫的年轻人，车夫低头说了几句话后，年轻人便拿出纸笔来写了个条子，又盖上章，撕开后将其中一半给了车夫。
陈牧他们就看着车夫牵着牛，拿着纸条，走向栅栏前，有人帮着车夫将牛赶进去，把车厢卸下来，再把牛牵进另一边的栅栏里，这处栅栏里就是牛棚了，每头牛单独一个棚，还有食草和清水，牛棚底下垫着干草，车夫则挑了另一头牛牵出去。
“真是干净。”月娘低头看着脚下的路，“这么多畜生，但地上却没什么粪便。”
杨竹书：“可惜咱们没坐上火车，不知究竟是什么样的，听说跟蛇一个样！细长的一条，但是极大！”
陈牧笑着说：“咱们从太原去青州，就是坐火车了，还不知道怎么才能坐上，等进了城再去打听。”
四人没有在这儿多做停留，顺着水泥路走向新建的太原外城，这条路上也已经有了行人，路边还有小摊供行人们买些方便的冷食和水。
这一路前行，月娘她们也算见识了民间疾苦，离开临安之后，她们看到了田地间衣不蔽体的农人，看到了倒在田坎畔的小童，于是离开码头后，看到的阮地的一切，都显得格外不真实。
路上碰到的行人里，有农户或城里的百姓，他们的衣着几乎没有区别，都是粗布外衣。
但这起码是布！哪怕混了麻，里面大半还是棉。
且哪怕是最瘦弱的那个，脸上也有血色，与人说话时还能有个笑脸。
月娘看着自己脚下的地，又看自己的裙子，码头还好，许多从晋州或宋国各地过来的人都罩着外裙，可到了这里，就看不见穿裙子的人，哪怕路上的女人不少，可她们无论老幼都是只穿裤子，甚至有人穿的还是短裤，裤腿只到膝盖，但别人都视若无睹，似乎这是很平常的穿着。
她们穿的也多是草鞋——易得便宜，坏了也不心疼。
只有少数几个穿着布鞋。
这一下就显得月娘她们格外出众，这么热的天还穿得如此齐整。
月娘拉了下自己的衣领，刚刚在车里还不觉得，如今走出来，被阳光直晒，额头都晒出了细密的汗珠，有些后悔刚刚路过一个小摊时没有在那买上一把蒲扇。
背着藤筐的老人牵着孙女从他们一旁走过。
月娘的脚步慢了下来。
孙女蹦蹦跳跳，童声悦耳：“爷，我饿啦！”
老人牵着她，一边训斥一边哄：“吃过饭才出来的哩！也不晓得你随了哪个，这么能吃！等见了你爹娘，叫他们带你去吃好的，吃蒸肉，到时候你可得嘴甜，哄好你爹妈，晓得该说什么不？”
孙女：“我爱妈妈，我爱爹爹。”
老人笑道：“对喽——要哄。”
青杏小声说：“许多地方叫娘，都是叫的妈，不像临安，仿佛谁人都能当妈妈。”
孙女跑在前头去，假装在对父母说话，她摇头晃脑：“我爱妈妈，爱妈妈这么多——”
她用胳膊画了个大圆，又说：“爱爹爹这么多”，用手指比了个小圆。
转向另一边比划：“我爱爹爹，爱爹爹这么多”。
把刚刚的动作反转了。
老人乐了，乐了一会儿，不乐了：“你就是这么哄我和你奶的！”
孙女立刻跑回去，抱着老人的手撒娇。
杨竹书看得眼热，她临行前都没有跟娘说过这些肉麻的话，也不知道有生之年还能不能再见到娘亲。
老人牵着孙女走远了。
孙女时不时回头看他们，眼里充满了疑惑，似乎不明白这么热的天怎么还有人穿得这样多。
不过一盏茶的路程，四人都流了许多汗，陈牧小心的离三个姑娘远了一些，怕被她们闻到自己的汗味，出来之后他才发现自己是个“臭男人”，以前在家时，日日都要洗脚擦拭，身上还有香囊，从未觉得自己是臭的，认为臭男人指的只是干体力活的百姓，没料到出来一趟，发现自己也臭。
等到了外城，月娘她们就再没见到那对爷孙。
“这……没有看路引的地方和人吗？”青杏左顾右看，她们似乎已经进了城，但外城没有城门和城墙，也没有兵丁守着看她们的路引和收入城钱，她们就这么轻易的踏上了外城的道路。
还没等他们缓过神来，就有人冲他们喊道：“你们四个站那里做什么？！那是车过的道！快上人行道上来！”
陈牧转过头：“是在冲我们喊吗？”
四人四脸迷茫，看着那喊话的女子冲他们跑来。
女子穿着一件灰色棉麻衣裳，露着两条胳膊，短发剪到耳上，一脸不耐烦的拽住最近的青杏，把人拉上了铺着石板的人行道上去：“便是人力车撞到你们，也叫你们好受！倘若被驴车撞到了，我还要来付这个责任！”
青杏吓了一跳，老老实实的站着挨训。
女子气道：“码头没有卖阮地指南的么？你们也没请个陪游？”
陈牧连忙求情：“这位姑娘，我们初来乍到，还不晓得规矩，这都是我们的错，还请高抬贵手……”
女子摆摆手：“算了，刚刚也是我一时情急，倒也不能怪你们，我早跟上头说了，还是得在外头设个关卡，起码告诉外来的人太原的规矩，否则不出事还好，出了事又要找我们的麻烦。”
“你们倘若要住店，前头那一片全是客栈和酒楼，若是投亲，这边一片都是民居。”女子指了指几个方向，“若要吃饭，这路两旁都有铺子，有些地方没有，朝前走一些就有了，肉铺子和粮铺每两条街都有一家。”
“我还要忙。”女子揉了把自己的头发，“有缘再见。”
话毕，便朝着另一边脚步匆匆地走去，全然不管月娘几人似乎一直有话想问。
“这……”陈牧苦笑，“阮地百姓真是利落。”
自说自话，说完了就走。
“那……咱们先去住店，正好也和掌柜打听一下怎么才能坐火车。”
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