从清泉寺返回百草庐后，林婉若亲自用马车接送蔡羽，并与她显得颇为熟络的情景，自然引起了和子瑶、白浩等人的注意。
待她返回百草庐后，心直口快的小五最先按捺不住，问出了几人心中的疑惑：“蔡羽姐姐，你和那位林公子……什么时候这么熟络了？她还特意送你回来。”
“是呀，蔡羽，看着你与林公子聊的颇为投缘。”心思最细腻的和子瑶也温和的问道，她的语气中带着关切，并无责备之意，但显然对这段迅速发展的“友谊”存有疑虑。
白浩和黎乐虽未直接发问，但投来的目光中也带着探询。
蔡羽早已准备好说辞。她脸上适时的浮现出感激与些许后怕，将前几日在街上采买时如何被地痞纠缠，幸得“林公子”偶然路过仗义相救的经过，简略而真实地叙述了一遍，只是略去了其中“以身相许”的戏言和后续她主动请求引见明净大师的细节。
她最后说道：“林公子心善，知道我心中不安，又听闻我欲去寺中祈福静心，便好心安排车马，带我前往，以求心安。”这番解释合情合理，将一个落难女子受助后感恩，以及林婉若一时兴起行善的桥段描绘得自然而流畅。
白浩听完后眉头微皱，他看向蔡羽，语气中带着不加掩饰的关切：“原来如此，这清源城虽比不得王都仪阳复杂，但三教九流之人甚多，你一个姑娘家独自出门，终究不便。”
他目光转向小五，提出了一个看似自然不过的建议：“以后让小五陪你一同去吧，这丫头力气大，性子也机灵，有她在旁边，看哪个不开眼的还敢来惹事！”
这个提议，正中蔡羽下怀，她正苦于没有太多机会与目标人物小五进行自然且不受干扰的接触。
她立刻微微低头，表现出顺从和感激：“白公子说的是，这次是我大意了，以后定然小心。若能得小五妹妹相伴，那是再好不过了。”
她转向小五，露出一个温和而略带依赖的笑容：“只是……要辛苦小五妹妹了。”
小五本就心思单纯，对这位新来的，性子安静的蔡姐姐颇有好感，又听说能常去街上逛逛，立刻雀跃的应承下来：“不辛苦不辛苦！蔡姐姐，以后我陪你去！我看哪个坏人敢欺负你！”她还示威似的挥了挥拳头，引得众人都笑了起来。
白浩见小五答应得爽快，蔡羽也未反对，心中稍安，自觉为蔡羽的安全多添了一重保障。他却不知，这番安排恰好为蔡羽执行侦察任务创造了绝佳的条件。
自此，蔡羽外出时，身边便多了一个活泼的“小尾巴”。
两人穿行于清源城的街市之间，蔡羽凭借其专业的沟通技巧和亲和力，很快便让心思单纯的小五卸下了心防。
她并不急于直接打探敏感信息，而是如同一位体贴的姐姐，从日常闲谈入手，聊些市井趣闻、儿时记忆，偶尔也会看似不经意地关心小五的身体状况。
“小五，看你最近气色真好，比在仪阳时红润多了，可是黎乐偷偷给你找了什么滋补的方子？”蔡羽一边挑选着丝线，一边笑着打趣。
小五脸一红，下意识的摸了摸自己的脸颊，憨憨的笑道：“没有啦蔡姐姐，就是……就是觉得回到清源城后，心里踏实，睡得也安稳了些。”
她顿了顿，轻轻揉了揉右臂，低声补充道，“而且，胳膊也不像在仪阳时那样时不时针扎似的难受了。”
蔡羽敏锐的捕捉到这个细节，却不动声色，转而拿起一匹布料在小五身上比划，温言道：“那就好，许是王都地气不同，难免有些水土不服。这料子颜色衬你，回头让你黎乐哥扯几尺，给你做件新衣裳。”
她巧妙的将话题引开，既安抚了小五，又避免了让她对自身的异常产生不必要的警觉。
在这些看似寻常的相处中，蔡羽默默收集着一切有用的信息：小五对仪阳城，尤其是王宫环境的微妙排斥感；她右臂不适的出现与缓解似乎与地理位置存在关联；她对黎乐日益加深的依赖与信任；以及她偶尔流露出的、对自身身份或未来的隐隐不安。
所有这些碎片化的信息，都被蔡羽一一记录了下来，暗中传递给了姜伟然小队。
蔡羽的行动也不是全无阻碍，黎乐虽然默许了小五与蔡羽的亲近，但他天性谨慎，对蔡羽这位“意外”加入的成员始终保留着观察。
他注意到，蔡羽似乎格外关注小五的一举一动，那种关注超越了普通的姐妹之情，更像是带有目的性的。
有几次，当蔡羽和小五从外面回来，黎乐会装作无意的问起她们去了哪里，买了什么，小五总是叽叽喳喳的说个不停，而蔡羽在一旁微笑倾听，偶尔补充一两句，回答得滴水不漏。
但黎乐心中的那丝疑虑并未散去，他还是继续留意着蔡羽，确保小五的周全。
频繁的相伴外出中，蔡羽始终扮演着一位温柔，善解人意的倾听者，她利用自己的心理学专业背景，在与小五的闲聊中给予真诚的安抚和建议，逐渐赢得了小五深厚的信任。
有一次，当二人在城郊小溪边散步时，小五望着潺潺的流水，终于将压抑在心底许久的秘密吐露出来。
她详细的描述了在仪阳城将军府做的那个诡异梦境：被液体包裹的温暖与窒息感，周围穿着奇怪衣服的人，以及他们称呼她为“长官”的困惑，她甚至提到了醒来后右臂那挥之不去的针刺感和灼热。
小五忧心忡忡的问道：“蔡姐姐，我……我是不是真的像个怪物？”
蔡羽紧紧握住她的手，语气坚定而温柔：“小五，别瞎想，无论发生什么，你都是我们认识的那个善良、勇敢的小五。这也许只是一些你自己还没弄明白的特别之处而已。”
这番话极大的安慰了小五，也让她对蔡羽更加依赖，蔡羽则将这个关键梦境情报，列为最高优先级，迅速的秘传给了姜伟然。
与此同时，黎乐的警惕心与日俱增，作为曾经的特案组警察，黎乐凭借职业本能，察觉到了蔡羽身上诸多的不合常理的细节。
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