常国忠刚睡着，李华诚便醒来了，他这一晚上睡得自然好。醒来之后，他首先去看看常国忠怎么样了，昨天晚上那么折磨常国忠，万一他熬不住闹出人命可就麻烦了。李华诚到了营门口一看常国忠绑在柱子上正低垂着脑袋，胸口均匀的起伏，睡得正香。李华诚见常国忠还行，被折腾了一宿居然还能睡得着，当即叫人打来一桶冷水，“哗”的一下泼在常国忠身上。常国忠就觉得浑身一激灵，一下子清醒过来。
“怎么样，昨天晚上睡得还好吗？”李华诚阴阳怪气的问道。
常国忠低着头不说话，他是在强忍怒火，他怕自己一张口就破口大骂。
李华诚跟着又问道：
“常国忠，你现在知道自己错了吗？”
常国忠勉强点了点头，说道：
“小的知错了。”
“错在哪了？”
“错在……错在不该逞凶伤人。”
“人家张大夫明明是在救你，你却狗咬吕洞宾，不识好人心，还要打人家，幸亏我及时赶到，否则你又要闯下大祸。你既然知错了，那就把你放下来吧。”
说着李华诚叫人解开常国忠的绳索，把他放下来。有人上前解开绳索，常国忠被折磨了一夜，双腿早就软绵无力，没了绳索的支撑，身子当即向前倒去，同时常国忠疼得惨叫一声：“啊！”。原来常国忠后背上的血肉早就和身后的柱子粘在了一起，他这么往前一倒，活生生的扯下了一大块皮肉，后背当即血流如注。
跟着李华诚叫人取过一套军服，让常国忠换上。常国忠接过军服一看，并不是盔甲而是一套布衣，布衣的胸口绣着一个“火”字。
常国忠拿着衣服问道：
“将军，这是火头军的衣服。”
李华诚反问道：
“对呀，就是火头军的衣服，有什么问题吗？”
“可是，皇帝罚我充军发配，是来戴罪立功的，不是让我来生火做饭的。”
“常国忠，你不要小瞧火头军，火头军在军队中也是非常重要的。俗话说人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，如果连饭都吃不饱，怎么可能打得了胜仗。我让你当火头军是给你立功的机会，你不要不珍惜。”
话虽然这么说，可常国忠知道自己要想翻身唯一的途径就是战场立功，可在火头军里哪有功劳可立，因此常国忠坚持道：
“将军，我觉得您让我当火头军实在是埋没了我，小的从小练武，不敢说自己武功如何登峰造极，但疆场之上取上将首级，也不算什么难事。所以我还是想在阵前杀敌立功，希望将军成全。”
“哦，你觉得自己很有本事吗？”李华诚问道。
“小的不敢夸耀，但自问还是有些本领的。”
“那好，你若真有本事，我就找人来试一试你，你要是能胜了他，我便让你上战场杀敌立功。”
常国忠一听眼前一亮，李华诚难得给自己机会，自己一定要把握住。
李华诚用手一点叫来一人，说道：
“高副将，你来试试他的本事。”
“末将领命。”高副将说着把沉重的盔甲脱掉，然后到兵器架上选了一根梢棒做兵器。
高副将回头问道：
“常国忠，你用什么兵器。”
常国忠最善用祖传的刀法“破军八式”，所以选了一柄单刀做兵刃。
两人当即到了校场之上一决高下，军营里的人听说有人比武，都过来看热闹。
李华诚一声令下，比武开始。
两人一开始都不敢轻举妄动，各拿兵刃拉开架势。两个人双目如电，仔细的盯着对方的一举一动，都想等对方露出破绽再动手，因此双方相持不下，两个人围着校场转起圈来。
两个人这样相持不下，对高副将来说比较有利，他完全可以以逸待劳。可常国忠就不行了，他已经整整一天水米未沾牙了，再加上昨天的折磨，现在体力已经所剩无几，而且他后背有伤，每移动一下，拉扯到后背的伤口就是一阵疼痛。
常国忠心想不能再这样耗下去了，必须趁自己还有点体力的时候，一举拿下对方。常国忠当即抢先动手，“破军八式”中的一招直取中军，一刀劈向对方的面门。高副将急忙把梢棒横在胸前，挡住这一刀。跟着手腕一翻，一棍横扫常国忠的上三路，常国忠把刀一竖，挡住这一棒。虽然挡住了棒身，可梢棒前面的短棒，“啪”的一下子打在了常国忠的后背上。这一下本身倒不是太疼，可是常国忠背上有伤，被这么一打，当即疼得他几乎叫了出来。这便是高副将选择梢棒的原因，梢棒分前后两截，其实就是在一根棍棒的前面加上一截短棒，这种兵器是从农具中演化而来的，一般人挡住棍棒本身，前面的短棒就会打在后背上。高副将深知现在后背正是常国忠的短处，只要对着他后背上的伤口一顿猛攻，他肯定吃不消。
于是高副将一棒接着一棒对着常国忠的后背猛攻，常国忠也看出对方的意图，开始小心留意对方前端的短棒。高副将有意绕到对方身后攻击，常国忠只能跟着移动身形掩护自己的后背，两个人当即绕起圈来。常国忠腿上有伤，每移动一步都是钻心一般的疼，和对方绕了几圈，两条腿上刚刚长好的伤口就崩裂开来，鲜血顺着大腿，哗哗的往下流，很快常国忠两只脚上全是血，踩在地上是一步一个血脚印。血越流越多，同时常国忠的体力也在慢慢耗尽，常国忠只觉得眼前金星乱转，头脑昏涨。对方看出常国忠快要坚持不住了，于是加快脚步越转越快，终于常国忠脚下一个踉跄，扑通一声跌倒在地，高副将赶紧抓住这个空档，一棍打了下去。常国忠此刻头昏眼花，他只看见什么东西向自己砸来，他赶紧奋起向旁边一滚躲过了这一棍。跟着常国忠用尽最后一丝力气，使了一招顺水推舟，单刀顺着棒身向高副将的双手削去，高副将吓得急忙松手，当啷一声梢棒掉在地上，同时常国忠的单刀抵在了他的咽喉上。
常国忠既然已经胜了，得饶人处且饶人，况且对方毕竟是堂堂的一位副将，自己用兵刃对着终究不礼貌。于是常国忠收回兵刃，转身向李华诚刚要说话，高副将突然双手变成鹰爪，直向常国忠的后背抓去，常国忠后背本来就伤痕累累，被对方这么一抓，伤口当即崩裂，疼得常国忠大叫一声：
“啊！”
高副将如此卑鄙的偷袭让常国忠怒火中烧，暴怒之下，常国忠转身一刀奔着高副将的头顶削去。高副将急忙一矮身形，刀锋几乎是贴着他头皮过去的。常国忠同时飞起一脚，正中高副将的腹部，高副将当即被踢飞出去，重重的摔在地上。常国忠双眼中喷出怒火，心里动了杀意，扑过去一刀就要结果对方的性命。高副将被踢中了一脚，顷刻之间动弹不得，眼看着常国忠如饿虎扑食一般扑了过来，周围围观的人这时都吓得一声惊呼，眼看着常国忠一刀劈下，高副将要命丧当场，突然不知从哪冒出来一杆长枪挡在高副将身前，救下他的性命。
这时候常国忠才稍微清醒一点，他定睛一看在这千钧一发之际救下高副将的不是旁人正是李华诚。
李华诚冲着常国忠怒喝道：
“常国忠，你要干什么！”
常国忠这时候也意识到自己险些又闯了大祸，急忙为自己辩解道：
“将军，我……我不是有意的，是他先偷袭我的。”
李华诚反问道：
“他什么时候偷袭你了？”
“他刚才从后面抓我后背难道不算偷袭吗？”
常国忠心想高副将可是当着在场这么多双眼睛行此卑鄙之事的，就算李华诚偏袒他也不能否认这个事实吧。哪知李华诚却说道：
“那怎么能算偷袭呢，你们两个在比武，是你自己故意把后背露给对方的，哪能怪对方从背后下手呢？”
常国忠被对方这歪理气的鼻子都歪了，争辩道：
“当时他已经缴械投降了，比武已经结束了。”
“谁说比武结束了，我当时喊停了吗？”
旁边立马有人附和道：
“没有！”
李华诚接着说道：
“对啊，我当时没有喊停，比武就没有结束。你无视本将的军令，私自做主，这是其一；其二，本将说了让你们比武点到为止，你却要取人性命，幸好我及时出手，要不然你又要杀一个同僚；其三，你把自己的后背暴露给对手，简直是愚蠢至极，亏你还说自己知兵善战，想要上阵杀敌，真真是大言不惭。像你这等又愚蠢，又不听将令，我岂能用你！你到了战场上能不能杀敌我不知道，但恐怕你的同伴不是被你害死就是被你杀掉！”
李华诚如此说道，常国忠听来分明是处处针对自己。
“将军，根本不是那么回事……”
李华诚根本不给他辩解的机会，下令道：
“像你这样的人，本将念在你家祖上对大明开国有功，让你当个火头军已经是天大的恩赐了，你休要多言，去当你的火头军吧。”
李华诚跟着一招手，两个军士推推搡搡的把常国忠推到了火头营，交给了这里的长官。
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